นักล่าศักดิ์สิทธิ์ - บทที่ 392
ตอนที่ 392 – วิทเชอร์คนใหม่
บทที่ 392: วิทเชอร์คนใหม่
[TL: Asuka]
[PR: Ash]
อีกครั้งที่เหล่านักเวทย์พบว่าตัวเองมารวมตัวกันในห้องทดลองที่คุ้นเคย ไฟจากเตาไฟส่องลงมาที่พวกเขา อัคเคสและแลมเบิร์ตกำลังเดินไปมาเหมือนแมวที่กำลังเหยียบอิฐร้อนๆ เลโธ เอสเคล ไคยาน และเกรัลท์ดูสงบ ในขณะที่เวเซเมียร์ เซอร์ริต และเอเดนกำลังพิงกำแพงโดยไขว้แขน ความคาดหวังฉายชัดขึ้นในดวงตาของพวกเขา แต่ความวิตกกังวลก็เช่นกัน
เหล่าผู้ใช้เวทมนตร์กำลังรออยู่หน้าประตูโลหะที่ปิดอยู่เหมือนกับพ่อที่กำลังรอคอยการเกิดของลูก ๆ ของพวกเขา
พวกเขารอคอยมาเนิ่นนาน ความอดทนของพวกเขาเริ่มหมดลง แต่ในที่สุด ประตูก็เปิดออก และเฟลิกซ์ก็ออกมา ดวงตาของเขาดูอ่อนล้า ใบหน้าซีดเผือกราวกับหลุมศพ หลังของเขาซึ่งปกติจะตรง กลับหลังค่อม และดวงตาที่เป็นประกายของเขากลับมืดมัว
เขาเห็นความคาดหวังในดวงตาของเพื่อนฝูง แต่เขากลับพิงกำแพงเงียบ ๆ ไม่ยอมบอกพวกเขาถึงผลลัพธ์ เขาลูบแก้มตัวเองเบา ๆ แทน
เหล่าแม่มดรู้สึกว่าหัวใจของพวกเขาจมดิ่งลง มันล้มเหลวหรือเปล่า?
“คุณดูเหมือนกับว่าคุณสูญเสียลูกไปนะ เฟลิกซ์ มีอะไรเกิดขึ้นกับคาร์ลหรือเปล่า” อัคส์เขย่าไหล่เฟลิกซ์ราวกับคนบ้า
เฟลิกซ์ก้มหน้าลง ยังคงเก็บความเงียบเอาไว้ ใบหน้าของเขาซ่อนอยู่ในเงามืด
แลมเบิร์ตพูดตรงไปตรงมา เขาเดินเข้าไปในห้องและตรงไปที่ห้องผ่าตัด
เด็กชายนอนอยู่บนพื้น เขาสวมชุดคลุมไหมสีเทา ปิดตาและไม่ขยับเขยื้อน เด็กชายดูโตขึ้นเล็กน้อยกว่าก่อนเข้ารับการทดสอบ คางของเขาหดลงเล็กน้อย แต่เขายังคงดูสะอาดและไร้เดียงสา ดูเหมือนว่าเขาจากโลกนี้ไปแล้วและหลับใหลไปอย่างยาวนาน
รอยยืนอยู่รอบๆ หินงอกหินย้อย กอดลิตต้าไว้ในอ้อมแขนข้างหนึ่ง และจับมือเธอไว้ในมือของเขา เขาพูดกระซิบอะไรบางอย่างที่หูเธอ บางทีอาจเป็นการปลอบใจก็ได้
ลีตต้านอนเอียงตัวอยู่บนอกของรอย ใบหน้าของเธอซีด และดวงตาของเธอเต็มไปด้วยน้ำตา
“ลูกโอ๊กอยู่ไหน ทำไมคุณไม่ใช้มันล่ะ” แลมเบิร์ตยื่นมือสั่นๆ ไปสัมผัสเด็กน้อย เหล่าแม่มดที่อยู่ข้างหลังเขาดูเคร่งขรึม ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความเศร้า
แต่เมื่อแลมเบิร์ตติดต่อมา เขาก็สงสัยว่าทำไมถึงมีเรื่องวุ่นวายมากมายนัก “ฉันไม่รู้สึกว่าเขาตายไปแล้ว”
เสียงครางหลุดออกมาจากริมฝีปากของเด็กชาย เขารู้สึกว่ามีคนมาแตะหน้าผากของเขา และเมื่อเขาลืมตาขึ้น สิ่งแรกที่เขาเห็นคือดวงตาคู่หนึ่งที่ดุร้ายจ้องมองมาที่เขา คาร์ลตกใจและหรี่ตาลงเป็นช่อง “แลมเบิร์ต? เวเซเมียร์? ทำไมทุกคนถึงอยู่ที่นี่?”
“ไอ้เวรพวกแก! นั่นมันการแสดงไม่ใช่เหรอ?”
ลีตต้าหัวเราะเบาๆ “ฉันหวังว่าคุณจะชอบนะ”
รอยก็ยิ้มออกมาเช่นกัน เป็นเวลานานแล้วที่เขาไม่เห็นเพื่อนของเขาเสียสติ และมันก็สนุกดี
ความโกรธครอบงำจิตใจของเหล่าวิทเชอร์เพียงชั่วขณะ จากนั้นพวกเขาก็เริ่มยิ้มออกมา เหตุผลที่พวกเขาเดินทางมาที่เมืองโนวิกราดและเข้าร่วมองค์กรใหม่นี้ก็เพื่อช่วงเวลานี้โดยเฉพาะ ความพยายามหลายเดือนในที่สุดก็มาบรรจบกันจนได้วิทเชอร์คนใหม่ มันคุ้มค่า
เหล่าผู้ใช้เวทมนตร์ต่างตื่นเต้นและดีใจ จึงยื่นมือไปหาคาร์ล ก่อนที่เด็กหนุ่มจะทันได้โต้ตอบ เขาก็จมลงไปในอ้อมแขนอันแข็งแกร่งของคาร์ลแล้ว เหล่าผู้ใช้เวทมนตร์ต้องการดูว่าลูกศิษย์คนใหม่เป็นอย่างไรบ้าง
เฟลิกซ์หัวเราะอย่างสนุกสนานแล้วดึงแว่นกันแดดลงมาอีกครั้ง เขาผายปอดออกแล้วเข้าหาลูกศิษย์ของเขา “เฮ้ เขาเป็นลูกศิษย์ของฉัน ฉันฝึกเขามาเกือบหกเดือนแล้ว แน่นอนว่ามันได้ผล การทดสอบครั้งนี้ไม่มีอะไรเลย”
“เฮ้ ตอนแรกคุณก็ยังบ่นและกังวลเกี่ยวกับเขาไม่หยุดเลย” อัคส์เยาะเย้ย “แล้วเขาก็ผ่านการทดสอบโดยที่คุณไม่ต้องขอบคุณเลย มันเป็นเพราะลิตต้าต่างหาก”
“ใช่ ลิตต้าเป็นคนแบกรับภาระหนัก” เขาส่งสายตาขอบคุณให้ลิตต้าซึ่งกำลังจับแขนรอยอยู่ “เธอทำให้มั่นใจว่าคาร์ลมีทุกสิ่งที่จำเป็นสำหรับการผ่านการทดสอบ แต่ถึงอย่างนั้น ถ้าไม่มีที่ปรึกษาที่คอยสอนเขาทุกวัน คาร์ลก็คงผ่านการทดสอบไม่ได้เลย คุณไม่คิดอย่างนั้นบ้างเหรอ คาร์ล”
“พอแล้ว หยุดเลย!” เซอริทดึงเด็กชายออกจากฝูงชนและมองดูเขาด้วยความกังวล “คาร์ล ฉันต้องการให้คุณบอกอะไรฉันหน่อย คุณรู้สึกยังไงบ้าง มีผลข้างเคียงจากการพิจารณาคดีบ้างไหม”
ผมของคาร์ลไม่เป็นระเบียบและเขาหายใจไม่ออกเพราะขาดอากาศหายใจ เด็กชายนอนลงบนห้องผ่าตัดและถอนหายใจแรงๆ สองสามครั้ง “ฉัน…” ความกลัวฉายแวบผ่านดวงตาของเขา เขาเริ่มนึกถึงนรกที่ต้องเผชิญเป็นครั้งแรก
ในตอนแรก เขาพลิกตัวไปมาและดิ้นทุรนทุรายเหมือนแมลงวัน มีมีดที่มองไม่เห็นกำลังแทงทะลุกระดูกและอวัยวะต่างๆ ของเขา ทำให้เขาตื่นอยู่ตลอดเวลา และเขาต้องทนทุกข์ทรมานจนตื่นเต็มที่
เขาหยุดร้องไห้ไม่ได้ ความเจ็บปวดนั้นแทบจะทนไม่ไหว นั่นเป็นครั้งเดียวที่เขาต้องร้องไห้หนักมากในชีวิต ลีตต้ายังบอกเขาด้วยว่าหัวใจของเขาหยุดเต้นถึงสามครั้ง และคาร์ลสาบานว่าเขาจะไม่ยอมเจอเรื่องแบบนี้อีกเป็นครั้งที่สอง
ในที่สุดความเจ็บปวดก็หยุดลง เมื่อคาร์ลกำมือแน่นอีกครั้ง เขาก็รู้สึกมีพลังมากขึ้น ความมั่นใจในตัวเองก็ผุดขึ้นมาในตัวเขา “ลิตต้ามาตรวจอาการของฉัน และไม่มีผลข้างเคียงใดๆ เลย ฉันรู้สึกดีมาก”
เขาโดดลงจากห้องผ่าตัดและวิ่งไปรอบๆ เหล่านักล่าแม่มดผู้มากประสบการณ์ด้วยเท้าเปล่า เหล่านักล่าแม่มดสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในตัวคาร์ล เขาไม่อ่อนแอและเปราะบางอีกต่อไป เขาดูเหมือนเด็กอายุสิบสองขวบแทนที่จะเป็นเด็กอายุเก้าขวบในตอนนี้
ลูกศิษย์ใหม่กำหมัดไว้ข้างลำตัว เขาเหยียดขาข้างหนึ่งไปข้างหน้าและยืนตัวตรง ไหล่ของเขาผ่อนคลาย และเขาอยู่ในตำแหน่งไถนา แต่เนื่องจากเขาไม่คุ้นเคยกับพละกำลังที่เพิ่งได้มา ท่าทางของเขาจึงเสียไปโดยสิ้นเชิง
รอย แคสต์ สังเกตอีกครั้งหนึ่ง
‘คาร์ล
อายุ : 9 ปี
เพศ: ชาย
สถานะ: แมนติคอร์
แรงม้า: 160
มานา : 90
ความแข็งแกร่ง: 4 → 9
ความคล่องแคล่ว : 4 → 9
รัฐธรรมนูญ: 4 → 16
การรับรู้: 5 → 8
วิลล์: 5 → 6
ชาริม่า: 5 → 6
วิญญาณ: 5 → 8
ทักษะ:
ความเชี่ยวชาญดาบ ระดับ 1′
–
รอยรู้สึกอิจฉาเล็กน้อย นี่คือการกลายพันธุ์ที่เกิดขึ้นกับเด็กเล็ก ค่าสถิติรวมเพิ่มขึ้น 30 จุด ซึ่งมากกว่าฉัน 10 จุดในการทดสอบครั้งแรก และคอรัลยังบอกเขาด้วยว่าค่าสถิติของคาร์ลจะดีขึ้นอย่างมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ค่าสถิติจะถึงจุดสูงสุดเมื่ออายุประมาณ 20 ปี
ต้องขอบคุณการพิจารณาคดี Manticore ร่างกายของคาร์ลจะดีกว่าผู้ใช้เวทมนตร์ส่วนใหญ่ แต่ความแข็งแกร่ง ความคล่องแคล่ว และจิตวิญญาณของเขาจะยังตามหลังอยู่
–
“ทำได้ดีมาก คาร์ล” เฟลิกซ์ดึงนักเรียนของเขาเข้ามาใกล้ เขาเคยสูงพอที่จะถึงหน้าอกได้ แต่ตอนนี้คาร์ลสูงแค่ระดับคอ เขาสูงขึ้นจากประมาณสี่ฟุตเจ็ดนิ้วเป็นสี่ฟุตสิบเอ็ดนิ้ว
“นั่นดีกว่าที่ผู้ชายวัยผู้ใหญ่ส่วนใหญ่ทำได้ ตอนนี้คุณดูเหมือนผู้ชายมากขึ้น แต่คุณยังต้องใช้เวลาในการปรับตัว ความแข็งแกร่งที่คุณเพิ่งได้มาต้องได้รับการควบคุม ท่าทางนั้นไม่เหมาะสมอย่างแน่นอน คุณต้องควบคุมพลังของคุณไว้ เข้าใจไหม”
“ครับท่าน!” คาร์ลยิ้มกว้างและมองพวกวิทเชอร์ด้วยสายตาขอบคุณ “ฉันไม่เคยรู้สึกยอดเยี่ยมขนาดนี้มาก่อน พลังยังคงไหลเวียนอยู่ภายในตัวฉัน ฉันรู้สึกเหมือนตัวเองบินได้”
เขากางแขนออกและกระโดดขึ้นไปในอากาศ เหมือนกวางที่วิ่งข้ามป่า เขาลงจอดห่างออกไปประมาณสามหลาและกลิ้งไปมา
เมื่อเขาลุกขึ้นยืนอีกครั้ง เขาพูดว่า “เมื่อฉันกลับมาถึงสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ฉันจะเตะก้นมอนตี้ได้ ไม่หรอก ฉันจะรับพวกมันทั้งหมดพร้อมกันได้!”
แลมเบิร์ตส่ายหัวและดึงแขนคาร์ล “ไอ้โง่ ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป แกเป็นลูกศิษย์ แกไม่มีสิทธิ์รังแกเด็กๆ การฝึกจะกลับมาเป็นปกติ แต่ตอนนี้แกจะต้องมาด้วยตามคำขอพิเศษด้วย แกต้องฆ่าสัตว์ประหลาดบางตัวและเติบโตเป็นผู้ใช้เวทมนตร์”
ทันใดนั้น แลมเบิร์ตก็จับรักแร้ของเด็กชายไว้เหนือหัวของคาร์ล และเด็กชายก็จ้องมองทุกคนอย่างไร้เดียงสา
“ดูดวงตาที่สวยงามของเขาสิ ใบหน้าหล่อๆ ของเขา เขาดูเหมือนฉันสมัยก่อนเลย”
“เวรเอ๊ย!” เฟลิกซ์ผลักแลมเบิร์ตออกไป และพาคาร์ลกลับไป
เหล่าแม่มดเริ่มต่อสู้กัน ทำให้คาร์ลตกตะลึง เหล่าแม่มดคนอื่น ๆ ต่างมองดูอย่างเงียบ ๆ
หลังจากนั้นไม่นาน เซอริทก็ลูบคางของเขา “เงียบหน่อยเถอะทุกคน ฉันคิดว่ามันยังเร็วเกินไปที่เขาจะมาพร้อมกับเรา เขาต้องฝึกฝน เรียนรู้สัญลักษณ์บางอย่าง ฝึกฝนการฟันดาบ และเรียนรู้การเล่นแร่แปรธาตุเสียก่อนจึงจะสามารถไปปฏิบัติภารกิจได้”
“ผมไม่เห็นด้วย” เอสเกลส่ายหัว “ครั้งแรกที่เราฆ่าสัตว์ประหลาดคือหลังจากการพิจารณาคดี มันต้องฆ่าคนจมน้ำ”
“เขาฝึกมาพอแล้ว ตอนนี้ถึงเวลาลงมือจริงแล้ว” เกรัลท์ยิ้มให้คาร์ล “ฉันคิดว่าคุณอยากเป็นนักล่าสัตว์ประหลาดไม่ใช่เหรอ”
คาร์ลพยักหน้า เขาดูตื่นเต้นและประหม่าในเวลาเดียวกัน
“เฟลิกซ์ ลูกศิษย์ของคุณผ่านการทดสอบแล้ว ฉันคิดว่าคุณรู้ว่าต้องทำอย่างไร” เวเซเมียร์บีบเคราของเขา “นี่เป็นประเพณีของนักเวทย์”
“ข้าจะไม่ลืมของขวัญของเขา แม้แต่จะลืมอย่างอื่นก็ตาม” เฟลิกซ์งอมือไปด้านหลังแล้วปลดดาบออก จากนั้นเขาก็ส่งดาบเหล่านั้นให้เด็กชาย
เขายิ้มให้กำลังใจและพูดอย่างอ่อนโยน “คุณผ่านการทดสอบแล้ว และคุณสมควรได้รับของขวัญ เวเซเมียร์นำสิ่งเหล่านี้กลับมาด้วยเมื่อครั้งที่แล้ว พวกมันคือดาบไวเปอร์ และตอนนี้มันเป็นของคุณแล้ว เอาไปซะ พวกมันจะเป็นอุปกรณ์ฝึกใหม่ของคุณ คุณจะไม่ได้ใช้ดาบไม้แล้ว”
“นี่ของฉันเหรอ” คาร์ลรับมันไป แต่เขายังคงไม่เชื่อ เขาหันไปมองอาจารย์ของเขาและผู้ใช้เวทมนตร์คนอื่นๆ เพื่อขออนุญาตเอาไป
เหล่านักล่าแม่มดพยักหน้าให้เขา ยิ้ม และกระตุ้นให้เด็กชายรับของไป นี่เป็นการตัดสินใจของสมาคม พวกเขาทุ่มเงินจำนวนมากกับลูกศิษย์คนแรกที่พวกเขาเลี้ยงดู แต่เฟลิกซ์ต้องเป็นผู้จ่ายเงิน เขาจะอยู่ในลำดับท้ายๆ ของรายการลำดับความสำคัญเมื่อสมาคมพบของปล้นครั้งหน้า
–
คาร์ลชักดาบสีเงินออกจากฝัก ดาบเล่มนั้นเรียบลื่นราวกับผ้าไหม และอักษรรูนบนดาบก็เปล่งประกายระยิบระยับภายใต้แสงไฟ เด็กชายแตะนิ้วลงบนดาบเล่มนั้น ริมฝีปากของเขามีรอยยิ้มแห่งความยินดี เขาไม่สามารถหยุดสัมผัสมันได้เลย
เด็กชายจับด้ามดาบด้วยมือทั้งสองข้าง พยายามยกดาบขึ้นตรงหน้าเขา ดาบนั้นหนักกว่าดาบไม้ที่เขาเคยใช้ และยาวเกินกว่าที่เขาจะควบคุมได้ ดูเหมือนว่าเขาจะมีปัญหาในการถือมันอย่างถูกต้อง
–
ใครผ่านการทดสอบนี้ต้องมีของขวัญให้แน่ๆ รอยมองไปที่เลโธ
จอมเวทย์หัวโล้นเงยหัวขึ้นและพูดว่า ‘กวิไฮร์’
รอยตัวแข็งค้างไป เลโธส่ายหัวแล้วยื่นสมุดบันทึกที่บันทึกเคล็ดลับและเทคนิคการเล่นแร่แปรธาตุทั้งหมดของเขาให้เด็กชาย “ภูมิใจเถอะหนู ไม่มีใครมีที่ปรึกษาเยอะเท่าหนูอีกแล้ว ฉันมีของขวัญจะมอบให้หนูด้วย”
แม่มดคนอื่นๆ ก็ได้นำของขวัญมาแสดงเช่นกัน ไม่ว่าจะเป็นตุ๊กตาไม้ที่ประดิษฐ์อย่างสวยงาม สมุดบันทึกที่บันทึกประสบการณ์การต่อสู้ของแม่มด ถุงมือหนังและรองเท้าบู๊ตที่ทำโดยแม่มด และอื่นๆ อีกมากมาย
ลีต้ายังมอบจี้เวทมนตร์ที่บรรจุคาถาหนึ่งครั้งให้กับเขาด้วย โล่เวทมนตร์อาจช่วยชีวิตเขาในสถานการณ์เลวร้ายได้
รอยมอบขวดที่เต็มไปด้วยฟันของสัตว์ประหลาดกว่าสิบตัวให้กับเขา รวมถึงบาซิลิสก์และคาตาคัน เขาคิดที่จะมอบสมุดบันทึกที่เขาพกติดตัวไปด้วยเสมอให้กับคาร์ล สมุดบันทึกเล่มดังกล่าวมีรายละเอียดเกี่ยวกับประสบการณ์ทั้งหมดที่เขาได้รับตั้งแต่ก้าวเข้าสู่เส้นทางนี้ แต่สุดท้ายเขาก็เปลี่ยนใจ เขาไม่อยากทิ้งหนังสือเล่มนั้นไป
ของขวัญของ Auckes ถือเป็นสิ่งที่แย่ที่สุดในบรรดาของขวัญทั้งหมด มันเป็นผลงานรวมบทกวีรักโง่ๆ ที่เขาใช้เวลาเกือบทั้งวันทำ เขาพูดอย่างจริงจังว่า “คาร์ล ฉันรู้ว่าคุณชอบวิกกี้ ฟังฉันนะ เธอเป็นผู้หญิงขี้อายที่ไม่อาจต้านทานบทกวีโรแมนติกได้ จับมันไว้ให้แน่นๆ มันมีผลงานชิ้นเอกของฉันทั้งหมด เมื่อคุณท่องจำทั้งหมดได้แล้ว ให้ท่องบทหนึ่งให้เธอฟัง เธอจะรู้สึกซาบซึ้งใจมาก เธอจะแต่งงานกับคุณทันที”
คาร์ลหน้าแดง เขาเก็บหนังสืออย่างระมัดระวัง จากนั้นจึงมองไปที่รอยและลิตต้า เขาพยักหน้า “ท่านชายและท่านหญิง ข้าพเจ้าขอแสดงของขวัญเหล่านี้ให้มอนติและเด็กๆ ดูได้ไหม”
“ตอนนี้มันเป็นของคุณแล้ว คุณทำอะไรก็ได้ที่คุณอยากทำ” รอยพยักหน้า นั่นคือเหตุผลที่เราให้ของขวัญเหล่านี้กับคุณ เราหวังพึ่งคุณนะ คาร์ล ล่อพวกมันมา
คาร์ลกำของขวัญไว้แน่น เขามองดูทุกคนรอบตัวเขา น้ำตาเริ่มคลอเบ้า ไหล่ของเขาเริ่มสั่น และริมฝีปากของเขาก็เริ่มสะอื้นไห้
“คุณร้องไห้ทำไม ตอนนี้คุณเป็นเด็กน้อยแล้ว” เฟลิกซ์เช็ดน้ำตาออกจากใบหน้าของคาร์ล เขารู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย เอ็ด แต่ก็ย้ายด้วย
“ไม่เคยมีใครมอบของขวัญให้ฉันมากมายขนาดนี้มาก่อน ไม่เคยมีใครดีกับฉันขนาดนี้มาก่อน” คาร์ลตอบอย่างสั่นเทา เขาจ้องไปที่จี้ของแม่มดแล้วเลียริมฝีปาก “แต่ทำไมฉันถึงไม่มีเหรียญรางวัลล่ะ ฉันล้มเหลวในการทดสอบหรือเปล่า”
“เอ่อ คุณผ่านการทดสอบแล้ว แต่คุณต้องผ่านการทดสอบเหรียญของสมาคมเพื่อรับสิ่งนี้” เวเซเมียร์กล่าว “เมื่อคุณฆ่าสัตว์ประหลาดสิบตัวด้วยตัวเองและทำสมาธิที่วงแหวนแห่งธาตุแล้ว คุณจะได้รับเหรียญ”
สมาคมยังเสนอวิธีแก้ปัญหาเหรียญของผู้ฝึกหัดอีกด้วย อาจารย์ของเขาคือแมว แต่ผู้วิเศษจากสามโรงเรียนต่างมาอบรมสั่งสอนเขา และการทดสอบที่เขาเข้าร่วมนั้นเป็นของโรงเรียนแมนติคอร์ และปัญหาก็เกิดขึ้น: เขาควรสวมเหรียญอะไรดี
หลังจากพูดคุยกันเป็นเวลานาน เฟลิกซ์ก็ยอม คาร์ลสามารถเลือกเหรียญที่เขาชอบจากหกรูปแบบที่มีจำหน่าย เวเซเมียร์และลิตต้าจะทำเหรียญนั้นให้เขา
แลมเบิร์ตและออคส์ยังเสนอแนะที่น่าสนใจอีกด้วย พวกเขาบอกว่าเหรียญควรมีความหลากหลายมากกว่านี้ พวกเขาคิดว่าการนำเลเชนและมังกรเข้ามาจะเป็นเรื่องดี แต่ผู้วิเศษส่วนใหญ่กลับปฏิเสธ
“เอาล่ะ ได้เวลาทำธุรกิจแล้วทุกคน ตอนนี้เรามีลูกศิษย์คนใหม่แล้ว และนี่คือความก้าวหน้าครั้งสำคัญ เป็นช่วงเวลาประวัติศาสตร์” เวเซเมียร์ดูมีกำลังใจขึ้น เขาหันไปมองรอย “ฉันไม่ได้คิดจริงจังกับทฤษฎีของรอยเมื่อครั้งที่อยู่ที่คาเออร์ มอร์เฮน แต่ตอนนี้เขาพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเขาเป็นผู้มีวิสัยทัศน์”
เอสเคลและเกรัลท์เงียบไป พวกเขาไม่ชอบการทดสอบหญ้าสักเท่าไร แต่หลังจากที่ได้อยู่ร่วมกับเด็กๆ และได้เห็นการถือกำเนิดของวิทเชอร์คนใหม่ พวกเขาก็เปลี่ยนใจไปเล็กน้อย
หากพวกเขาสามารถรับรองอัตราความสำเร็จที่สูงและโอกาสที่จะเกิดภาวะแทรกซ้อนต่ำ การทดลองอาจเป็นหนทางสู่อนาคตที่ดีกว่าสำหรับเด็กกำพร้าอย่างคาร์ล
คิยานยิ้มตลอดเวลา แสงสว่างในดวงตาของเขาอ่อนโยน และแม้แต่รอยแผลเป็นของเขาก็ดูไม่น่ากลัวอีกต่อไป เขานึกถึงสิ่งที่เกอรัลต์บอกกับเขาใน Est Tayiar โชคชะตากำหนดให้เราต้องมีชีวิตรอด และเราต้องมองไปข้างหน้า นั่นคือบทบาทของผู้รอดชีวิต เขาทำแบบนั้น และมันให้ผลลัพธ์ที่ยิ่งใหญ่ คิยานจะฝึกฝนเด็กกำพร้าเหล่านี้ต่อไปตราบเท่าที่เขาทำได้
แลมเบิร์ต เซอร์ริท และออคส์พร้อมที่จะไป พวกเขาต้องการเลือกเด็กคนใดคนหนึ่งจากเด็กที่เหลือและฝึกพวกเขาให้เป็นแม่มดคนใหม่
เลโทยิ้มแต่ไม่ได้พูดอะไร เขาแค่มองไปที่รอยและคาร์ล นี่เป็นศิษย์คนที่สองที่เขาสอน เขาทำบางอย่างที่ไม่มีใครในโรงเรียนไวเปอร์เคยทำมาหลายสิบปี ถ้าพวกเขายังคงยึดมั่นในภารกิจของสมาคม เขารู้ว่าโรงเรียนจะฟื้นคืนชีพในที่สุด ไม่ ไม่ใช่แค่โรงเรียนเท่านั้น ชุมชนวิทเชอร์ทั้งหมดจะได้รับประโยชน์จากสิ่งนี้
คาร์ลกระซิบอะไรบางอย่างที่หูของโคอรัลแล้วดึงแขนเขาออก จากนั้นเขาก็เดินไปหาเอเดน คนเดียวที่เฝ้าดูอยู่ข้างสนาม “ดูนี่สิทุกคน วันนี้ไม่ใช่แค่วันรับปริญญาของคาร์ลเท่านั้น” รอยส่งยิ้มให้เอเดนอย่างเข้าใจ
เอเดนนึกถึงการพนันที่พวกเขามีในท่อระบายน้ำ เขามีส่วนร่วมในธุรกิจส่วนใหญ่ของกลุ่มภราดรภาพและทำงานเพื่อเป้าหมายร่วมกันในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ในที่สุด เขาก็เห็นว่ากลุ่มภราดรภาพเป็นสถานที่พักผ่อน
ตอนนี้ที่เขาได้เป็นพยานในการเกิดของนักล่าแม่มดซึ่งไม่ได้รับผลข้างเคียงใด ๆ เช่นเดียวกับเพื่อนร่วมงานที่ต้องทนทุกข์ทรมานของเขา เขาไม่มีเหตุผลที่จะไม่เข้าร่วม
“พี่น้องทั้งหลาย พวกท่านได้สร้างปาฏิหาริย์ครั้งแล้วครั้งเล่า ข้าพเจ้าเฝ้าดูอยู่ข้างสนาม และข้าพเจ้ามีความฝัน” ดวงตาของเอเดนเป็นประกายด้วยคำวิงวอน “ข้าพเจ้าขอเป็นเกียรติที่ได้เข้าร่วมกับภราดรภาพอันยิ่งใหญ่และต่อสู้เคียงข้างพวกท่านในฐานะพี่น้องได้หรือไม่”
“ในที่สุดคุณก็คิดได้เสียที!” แลมเบิร์ตตบหน้าอกของเอเดนและจับแขนเขาอย่างมีความสุข จากนั้นเขาก็ขยับคิ้วมองคาร์ลที่กำลังสับสน “คุณคือดวงดาวนำโชคของฉัน คาร์ล วันนี้เป็นข่าวดีจริงๆ”
“ยินดีต้อนรับสู่กลุ่มภราดรภาพ” เลโธยื่นมือออกมา
เหล่าผู้ใช้เวทมนตร์เบียดตัวเข้ามาใกล้เอเดนมากขึ้น และพวกเขาก็ประสานมือไว้ตรงกลาง เอเดน แลมเบิร์ต เลโธ อัคเคส เซอร์ริท เวเซเมียร์ เกอรัลต์ เอสเคล เฟลิกซ์ ไคยาน และรอย ผู้ใช้เวทมนตร์ทุกคนยื่นมือของพวกเขาออกมา
ลิตต้ากลอกตาและหัวเราะคิกคัก จากนั้นเธอก็วางมือของเธอไว้บนกองกระดาษเช่นกัน
เฟลิกซ์จ้องมองลูกศิษย์ของเขา แล้วมือเล็กๆ ข้างสุดท้ายก็วางลงบนกองไพ่เช่นกัน มือนั้นเป็นของคาร์ล และเขาเป็นผู้ใช้เวทมนตร์คนใหม่
ทุกคนต่างมองหน้ากัน ดวงตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นและความทะเยอทะยาน