นักล่าศักดิ์สิทธิ์ - บทที่ 398

บทที่ 398 – อดีต

บทที่ 398: อดีต

[TL: Asuka]

[PR: Ash]

ราตรีมาเยือนแผ่นดินอีกครั้ง พระจันทร์สีเงินส่องแสงบนท้องฟ้าสะท้อนลงบนผืนน้ำอันมืดมิด แสงจันทร์สีเงินสาดส่องลงบนป้อมปราการ ปกคลุมป้อมปราการด้วยประกายสีเงิน ภูเขาต่างเงียบสงบ มีเพียงเสียงลมพัดผ่านเส้นทางหิมะและเสียงคลื่นซัดกระทบกับแนวปะการัง

การเดินทางทำให้อิกเซน่าหมดแรง และเธอก็เข้านอนแล้ว โคเอนเชื่อฟังคำสั่งของอาจารย์และพารอยไปเที่ยวชม แม่มดหนุ่มมองดูห้องสมุดของพวกเขาและห้องทดลองที่ดูน่าเบื่ออย่างน่าประหลาดใจ ในเวลาเดียวกัน โคเอนก็เล่าให้แม่มดหนุ่มฟังเกี่ยวกับอดีตของป้อมปราการ

“แล้วบอกฉันหน่อยสิว่าโรงเรียนของคุณกับคาเออร์เซเรนเป็นยังไงบ้าง” รอยย่อตัวลงแล้ววางกริฟฟอนลงบนพื้น เจ้าตัวน้อยวิ่งหนีเข้าไปในความมืด จากนั้นก็เห็นเงาขนาดใหญ่บินขึ้นไปบนท้องฟ้าไกลๆ

“อ๋อ เรื่องนี้ซับซ้อนมาก เคลดาร์เล่าให้ฟังซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาทำให้ฉันจำประวัติศาสตร์ของโรงเรียนของเราได้ จำศิลาจารึกที่คุณเห็นได้ไหม” โคเอนดึงเสื้อผ้าให้แน่นขึ้น แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังได้รับผลกระทบจากลม รอยได้ยินเขาสะอื้น “นักเวทเอลฟ์ค้นพบดินแดนนี้และได้สร้างศิลาจารึกนั้นขึ้นในลานบ้าน จากนั้นศตวรรษที่สิบเอ็ดก็มาถึง”

เขาหยุดพักสักครู่เพื่อขดตัวและปัดหิมะออกจากตัวเขา “ผู้สร้างของเรา อัลซูร์ เข้ามาและสร้างป้อมปราการนี้ร่วมกับลูกน้องของเขา แต่จากที่คุณเห็น อาคารส่วนใหญ่เหล่านั้นกลายเป็นเพียงเศษหินไปแล้ว อย่างไรก็ตาม คาร์ เซเรน เริ่มต้นเป็นห้องทดลอง ห้องทดลองสำหรับทดลองการกลายพันธุ์ของวิทเชอร์ ตอนแรกไม่ได้จบลงอย่างสวยงามนัก ศพกองพะเนินอยู่ในห้องโถงใหญ่ ศพแห่งความล้มเหลว และยังมีคำสาปที่เรียกโดยวิญญาณของผู้ที่ไม่เคยเป็นวิทเชอร์ อัลซูร์และลูกน้องของเขาละทิ้งดินแดนอันน่าสาปแช่งแห่งนี้เพื่อแสวงหาการผจญภัยครั้งใหม่”

รอยสูดลมหายใจเข้าที่ฝ่ามือ เรื่องราวนี้ทำให้เขาสับสน ฮะ ดูเหมือนว่าอัลเซอร์จะเป็นไอ้สารเลว เขาเห็นมนุษย์เป็นเพียงวัตถุทดลองที่ทิ้งได้เท่านั้น

“ในเวลาเดียวกัน ชุมชนนักเวทมนตร์ก็สลายไปและแยกออกเป็นโรงเรียนต่างๆ ที่คุณเห็นในปัจจุบัน”

ดวงตาของโคเอนเป็นประกายภายใต้แสงจันทร์ และเขาก็เริ่มกระปรี้กระเปร่าขึ้น “เออร์แลนด์แห่งลาร์วิกนำสหายร่วมรบสิบสามคนออกตามรอยเท้าของอัลเซอร์ พวกเขาพาพวกเขามาที่นี่ ที่คาเออร์เซเรน พวกเขาทำความสะอาดศพและฝังศพพวกเขาอย่างเหมาะสม จากนั้นพวกเขาก็ประกาศอำนาจอธิปไตยเหนือคาเออร์เซเรนและก่อตั้งโรงเรียนขึ้น โรงเรียนแห่งนี้มีชื่อว่า ‘กริฟฟิน’ เพื่อเป็นการรำลึกถึงอาจารย์ของเขา เขาคิดค้นระบบการต่อสู้ที่เน้นย้ำถึงการเตรียมตัวก่อนการต่อสู้ ความยืดหยุ่น และเวทมนตร์ และด้วยระบบนั้นเองที่เขาเลี้ยงดูกริฟฟินมาหนึ่งรุ่น ในเวลาเดียวกัน กริฟฟินก็ได้รับการสอนเกี่ยวกับเกียรติยศของอัศวินและคำแนะนำแห่งคุณธรรม ซึ่งทั้งสองเล่มเป็นหนังสือที่พูดถึงคุณธรรมของอัศวิน นั่นเป็นเหตุผลหนึ่งที่เออร์แลนด์ก่อตั้งโรงเรียนแห่งนี้ขึ้น”

รอยยกคิ้วขึ้น

“ความปรารถนาของเขาคือการเปลี่ยนแปลงความคิดของผู้คนที่มีต่อนักเวทย์ เขาปรารถนาว่าสักวันหนึ่ง ผู้คนจะละทิ้งอคติและแสดงความเคารพและขอบคุณนักเวทย์ตามที่พวกเขาสมควรได้รับ”

รอยก้าวไปข้างหน้าอย่างช้าๆ และจ้องมองไปยังซากป้อมปราการ ด้วยเหตุผลบางอย่างที่อธิบายไม่ได้ เขาจึงรู้สึกถึงความแข็งแกร่งที่ออกมาจากมัน กริฟฟินเป็นพวกอุดมคติ ซึ่งนั่นก็เป็นเรื่องแน่นอน แต่สิ่งที่ทำให้รอยงุนงงคือการกระทำของเออร์แลนด์ “อัลเซอร์ละทิ้งพวกเราไปไม่ใช่หรือ แล้วทำไมเออร์แลนด์ถึงเดินตามรอยเท้าของเขา” เพื่อที่เขาจะได้เลียรองเท้าของอัลเซอร์ได้

“ในการอ้างอิงคำพูดของเคลดาร์ เออร์แลนด์ดูถูกการกระทำอันไร้มนุษยธรรมของอัลเซอร์ เขาเกลียดชังความจริงที่ว่าอัลเซอร์มองว่ามนุษย์เป็นเพียงตัวทดลองเท่านั้น” โคเอนถอนหายใจ “แต่เขายอมรับเจตนาที่อยู่เบื้องหลัง เจตนาที่จะช่วยเหลือผู้คน เขาปรารถนาที่จะตามหาอัลเซอร์และโคซิโม เพื่อเรียกร้องคำอธิบาย เขาต้องการทราบว่าพวกเขาละทิ้งอุดมคติของตนหรือไม่ เขาปรารถนาที่จะพาพวกเขากลับไปสู่หนทางที่ถูกต้อง”

รอยส่ายหัว เขาไปท้าทายผู้สร้างของเขาเรื่องศีลธรรมหรือไง กล้าหาญนะ แต่…

“แน่นอนว่าเออร์แลนด์ล้มเหลว” โคเอนส์ขมวดหัวอย่างเศร้าสร้อย ความเงียบยาวนานเกิดขึ้น แต่ในที่สุดเขาก็พูดต่อ “เขาไม่เคยเห็นผู้สร้างเลย ไม่ต้องพูดถึงการโน้มน้าวให้พวกเขาหันกลับมาสู่เส้นทางที่ถูกต้อง แต่ต้องขอบคุณการเดินทางของเขาที่ทำให้เขาสามารถค้นพบสถานที่แห่งนี้และสร้างคาร์เซเรนขึ้นมาได้ จากนั้นเขาก็ใช้ชีวิตทั้งชีวิตสร้างมันขึ้นมาใหม่ตั้งแต่ต้น พันธมิตรแห่งความยุติธรรมหลายคนเกิดในป้อมปราการแห่งนี้ บางคนก็มีชื่อเสียง เช่น จอร์จแห่งคาเกน ผู้สังหารมังกร”

รอยเม้มริมฝีปาก ในสายตาของคนส่วนใหญ่ ผู้ล่ามังกรเป็นคำพ้องความหมายกับความโง่เขลาและความโชคร้าย ไม่ใช่ความกล้าหาญและความแข็งแกร่ง “คุณคิดว่าพวกเขาตายแล้วเหรอ โคเอน ฉันหมายถึงผู้สร้างต่างหาก” รอยถาม

“ไม่มีใครรู้” โคเอนถอนหายใจ “ผ่านมาหลายศตวรรษแล้วนับตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่พวกเขาพบเห็น”

–

“การก่อตั้ง Kaer Seren ตามมาด้วยการเกิดขึ้นของโรงเรียนอื่นๆ ทั้งหมด โรงเรียนต่างๆ ดำเนินการแยกจากกันโดยรักษาสมดุลที่ไม่แน่นอน และด้วยเหตุนี้ เราจึงเข้าสู่ยุคทองของนักล่าแม่มด ช่วงเวลาดังกล่าวกินเวลาตั้งแต่ศตวรรษที่ 11 ถึงศตวรรษที่ 12”

โคเอนขดตัวเล็กน้อย เขาทำท่าเป็นสัญลักษณ์ด้วยมือขวาและปิดตัวเองด้วยโล่สีดำของเฮลิโอทรอป โล่นั้นช่วยป้องกันความหนาวเย็น และเขาก็ยืนตัวตรงขึ้น

รอยเลิกคิ้วขึ้นอีกครั้ง เขาแทบไม่เห็นด้วยซ้ำว่าโคเอนใช้ท่า Sign อย่างไร

“เมื่อร้อยปีก่อน เออร์แลนด์สังเกตเห็นบางอย่าง จำนวนนักเวทย์เพิ่มขึ้นจนถึงจุดที่มอนสเตอร์ที่เราจะฆ่ามีน้อยลง”

รอยสูดหายใจเข้าลึกๆ ความทรงจำในสมัยที่เขาเป็นนักล่าแม่มดผุดขึ้นมาในใจเขา เขารู้สึกสับสนเกี่ยวกับเรื่องนี้ “เมื่อไม่มีสัตว์ประหลาดเหลือให้ฆ่าอีกแล้ว ผู้คนก็เริ่มมองว่านักล่าแม่มดเป็นสัตว์ประหลาด”

โคเอนมองรอยด้วยสายตาประหลาดใจ “ปัญญาของคุณเหนือกว่าอายุของคุณนะ รอย ใช่แล้ว เมื่อมนุษย์รู้สึกว่าพวกเขาเป็นอิสระจากภัยคุกคามของสัตว์ประหลาด พลังที่พวกเราซึ่งเป็นผู้ใช้เวทมนตร์มีก็ถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามต่อพวกเขา” น้ำเสียงของโคเอนแฝงไปด้วยความประชดประชัน “ในเวลาเดียวกัน เทเมเรียกำลังเผชิญกับวิกฤตโรคระบาด เนื่องจากเกรงว่าผู้ใช้เวทมนตร์จะขยายจำนวนขึ้นเรื่อยๆ โบสถ์ต่างๆ จึงเริ่มแพร่ข่าวลือเกี่ยวกับพวกเขา ข่าวลือว่าพวกเขาเป็นต้นเหตุของโรคระบาด”

“นั่นมันสกปรก” รอยถาม “ใครทำอย่างนั้น โบสถ์เครฟเหรอ?”

“เพื่อให้ชัดเจน สิ่งที่ฉันจะพูดต่อไปคือความจริงที่เป็นกลาง ไม่มีอคติ” โคเอนเน้นย้ำ “ฟังให้ดี โบสถ์ต่างๆ พหุศาสนิกชน เครฟ เมลิเตเล ไฟนิรันดร์ คุณเรียกมันว่าอะไรก็ได้ ผู้นำของพวกเขามองว่าเราเป็นภัยคุกคามต่อความพยายามเผยแผ่ศาสนาของพวกเขา ดังนั้นพวกเขาจึงเริ่มใส่ร้ายเรา”

รอยก้มหน้าลง เขานึกถึงวิหารเทเมเรียที่เขาเคยอยู่ เขานึกถึงเนนเนเกะผู้ใจดีและนักบวชหญิงที่รับเด็กกำพร้ามาดูแลโดยไม่เห็นแก่ตัว เป็นเรื่องน่าขันที่ศาสนาที่ก่อตั้งขึ้นจากความเมตตากรุณากลับมีประวัติศาสตร์ที่เต็มไปด้วยความอาฆาตพยาบาท

“แย่ไปกว่านั้น พวกผู้ใช้เวทมนตร์ยังจับตาดูสมบัติล้ำค่าที่ Kaer Seren มีอยู่ด้วย”

“เวเซเมียร์บอกฉันเรื่องนี้” รอยแย้ง “ความลับของคาเออร์ เซเรน กลายเป็นสิ่งที่อาเรทูซาและบาน อาร์ดต้องการ พวกเขาอยากได้หนังสือพวกนั้น”

โคเอนจ้องมองดวงจันทร์ ใบหน้าของเขามีแววของความภาคภูมิใจ แต่ไม่นานหลังจากนั้นความเศร้าก็เข้ามาแทนที่ “ใช่ กริฟฟินรุ่นก่อนได้ค้นคว้าและรวบรวมหนังสือเวทมนตร์จากทั่วทุกมุมโลกเพื่อสนองความหลงใหลในเวทมนตร์ของพวกเขา และเออร์แลนด์ซึ่งยึดมั่นในหลักความเป็นกลางอย่างเคร่งครัด ปฏิเสธที่จะแบ่งปันความลับเหล่านั้นกับเหล่าผู้ใช้เวทมนตร์ ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องการแทรกแซงทางการเมือง ดังนั้น เหล่าผู้ใช้เวทมนตร์จึงวางแผนปิดล้อมพวกเรา โบสถ์ได้มอบกระสุนที่ดีที่สุดให้แก่พวกเขา และพวกเขาก็มาหาเราภายใต้ธงแห่งความยุติธรรม พวกเขาก่อให้เกิดหิมะถล่มอย่างเงียบๆ ซึ่งเป็นหายนะครั้งใหญ่”

โคเอนพูดอย่างเคร่งขรึมว่า “หิมะถล่มทำลายเคียร์ เซเรน จนฝังไว้ใต้หลุมศพที่ปกคลุมด้วยหิมะ และเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในคืนฤดูหนาว กริฟฟินใช้เวลาส่วนใหญ่ในการล่าสัตว์ และกลับมารวมตัวกันในช่วงฤดูหนาวเท่านั้น พวกเขาทั้งหมดกำลังนั่งสมาธิอยู่ในห้องของตนเองเมื่อเกิดภัยพิบัติขึ้น พวกเขาส่วนใหญ่เสียชีวิต”

“หิมะถล่มเกิดขึ้นเมื่อหนึ่งศตวรรษก่อนใช่ไหม” รอยถาม “มีเพียงเคลดาร์เท่านั้นที่รอดชีวิต”

โคเอนพยักหน้าและส่ายหัว “ครั้งหนึ่งเขาเคยเป็นครูสอนความรู้เกี่ยวกับสัตว์ประหลาด และด้วยเหตุบังเอิญ เขารอดชีวิตมาได้ เออร์แลนด์อยู่ในลานบ้านเมื่อหิมะถล่มถล่ม เขาเฝ้าดูอย่างหมดหนทางในขณะที่งานในชีวิตของเขาถูกเปลี่ยนให้เป็นเศษหินภายในเวลาไม่นาน คร่าชีวิตพี่น้องของเขาไปหลายคน เขาเห็นว่าความโลภของมนุษย์สามารถผลักดันพวกเขาไปสู่ความโหดร้ายสุดขีดได้อย่างไร” โคเอนกำหมัดแน่นและคลายหมัด “เขาสูญเสียแรงผลักดันที่จะก้าวต่อไป และหลังจากที่เขาช่วยเคลดาร์จากไปและรักษาเขา เออร์แลนด์ก็จากไป สิ่งที่เขาทิ้งไว้ข้างหลังคือหนังสือชื่อ The Hunt ซึ่งเล่ารายละเอียดประสบการณ์ชีวิตทั้งหมดของเขา ตั้งแต่นั้นมา ไม่มีใครรู้ว่าเขาไปที่ไหน ร้อยปีผ่านไปแล้ว” โคเอนถอนหายใจ “ฉันอาจจะเป็นกริฟฟิน แต่ฉันไม่เคยได้เห็นป้อมปราการในช่วงรุ่งเรืองเลย”

โอเค ผู้รอดชีวิตต่างก็ตัดสินใจเลือกทางอื่น คนหนึ่งยังอยู่ข้างหลัง ในขณะที่อีกคนออกไปด้วยความผิดหวัง ความเศร้าโศกแผ่ซ่านไปทั่วหัวใจของรอย และความโกรธก็เข้ามาด้วย นี่คือโลกที่โหดร้าย โลกที่นักเวทย์ไม่สามารถอยู่ร่วมกันอย่างสันติได้

จนถึงตอนนี้ รอยได้เรียนรู้เกี่ยวกับการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์วิทเชอร์สี่ครั้ง ครั้งหนึ่งคือการโจมตี Gorthur Gvaed ของ Wild Hunt อีกครั้งคือการโจมตี Kaer Morhen โดยนำโดยผู้ใช้เวทมนตร์ ครั้งที่สามคือการแข่งขันวิทเชอร์ที่จัดโดยกษัตริย์แห่ง Kaedwen และครั้งที่สี่คือการซุ่มโจมตี Kaer Seren ที่จัดโดยผู้ใช้เวทมนตร์และคริสตจักรที่หิวโหยความลับของป้อมปราการ

พวกเขาทำลายป้อมปราการโดยไม่ได้ใช้ความพยายามใดๆ เลย เออร์แลนด์ไม่คิดจะแก้แค้นหรือ? ทำไมเขาถึงทิ้งสถานที่แห่งนี้ไว้เบื้องหลัง รอยส่ายหัว แต่ถึงกระนั้น คนๆ หนึ่งก็ไม่สามารถทำอะไรกับเหล่าผู้ใช้เวทมนตร์และคริสตจักรได้ บางทีความเสียสละและเกียรติยศของอัศวินของเออร์แลนด์อาจกลายเป็นคุกที่เลวร้ายที่สุดสำหรับตัวเขาเอง ความดื้อรั้นเติมเต็มจิตวิญญาณของเขา และเขาปฏิเสธที่จะทำร้ายมนุษย์ไม่ว่ามนุษย์จะทำอะไรกับเขาก็ตาม

–

รอยจ้องมองไปที่แท่นศิลา หลังจากเงียบไปนาน โคเอนก็ถอนหายใจและตั้งสติได้ “แต่ตอนนี้ทุกอย่างก็ผ่านไปแล้ว เคลดาร์กับฉันใช้ชีวิตอย่างสงบสุข และก็ไม่มีปัญหาอะไร”

บางคนไม่ได้คาดหวังอะไรมากมายจากชีวิต ฉันไม่สามารถเปลี่ยนความคิดของพวกเขาได้ด้วยการโน้มน้าวใจแบบง่ายๆ “เออร์แลนด์กลับมาหรือยัง”

โคเอนส่ายหัว

“บางทีเขาอาจยังคงค้นหาอัลซูร์ในมุมอันห่างไกลของโลกอยู่”

รอยเงียบไป แม่มดยุคแรกๆ ส่วนใหญ่หายตัวไป แม้กระทั่งตอนนี้ ไอวาร์จากโรงเรียนไวเปอร์ เอลการ์จากหมาป่า และเออร์แลนด์จากกริฟฟิน ถ้าพวกเขายังมีชีวิตอยู่ ทำไมพวกเขาถึงไม่กลับมาดูว่าโรงเรียนของพวกเขาเป็นยังไงบ้าง ถ้าพวกเขาตายไปแล้ว ก็ควรจะมีข่าวคราวเกี่ยวกับเรื่องนี้ พวกเขาทั้งหมดตายในสถานที่ห่างไกลหรืออะไรประมาณนั้นหรือเปล่า

รอยคิดว่ามันเป็นไปได้ แต่เขากลับเดาแบบกล้ากว่านั้น หรือบางทีพวกเขาอาจถูกขังอยู่ที่ไหนสักแห่งที่เราไม่ทราบก็ได้

–

“พวกคุณสองคนเป็นกริฟฟินเพียงตัวเดียวที่เหลืออยู่ คุณยังคงปฏิบัติตามประเพณีการล่าสัตว์เกือบทั้งปีและกลับมาในฤดูหนาวของพวกมันอยู่หรือไม่” รอยถาม

“นั่นคือสิ่งที่ฉันทำ” โคเอนมองไปที่บ้านตรงกลาง แสงส่องผ่านรอยแยกของประตูที่เปิดแง้มอยู่ “ส่วนใหญ่แล้ว ฉันจะออกล่าสัตว์ แต่เท่าที่ฉันรู้ เคลดาร์ไม่ได้ออกจากที่นี่มานานกว่ายี่สิบปีแล้ว”

สายตาของเขาเต็มไปด้วยความเคารพ “เคลดาร์ชอบที่จะจดบันทึกทุกสิ่งที่เขารู้แทนที่จะออกไปล่าสัตว์ประหลาด นอกจากคำขอที่จำเป็นบางอย่างแล้ว เขายังใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการเรียนหนังสือด้วย เขาเปิดหนังสือและแผ่นกระดาษข้างเตาผิงทุกวันเพื่อจดบันทึกทุกสิ่งที่เขาได้เรียนรู้ เมื่อพระอาทิตย์ตกดิน เขาก็เรียนหนังสือในห้องของเขา เป็นแบบนี้มาหลายปีแล้ว ไม่มีใครสามารถหาความรู้มาเทียบเท่าเขาได้”

“แล้วเขาชอบสอนมั้ย?”

โคเอนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็พยักหน้า “เขาเป็นครูที่เข้มงวดมาก ทุกครั้งที่ฉันตอบคำถามของเขาผิดตอนที่ฉันยังเป็นเด็ก เขาก็จะเยาะเย้ยฉันอย่างไม่ปรานี แต่ฉันสัมผัสได้ถึงความรักที่เขามีต่อการสอน รองลงมาจากความรักที่เขามีต่อความรู้เท่านั้น”

รอยเอามือวางไว้ข้างหลัง เดินไปเดินมารอบๆ เชิงเทียน “ดีมาก โคเอน คุณคิดว่าเคลดาร์จะมาที่โนวิกราดไหม”

โคเอนส่ายหัว “ไม่มีอะไรทำให้เขาออกจากที่นี่ได้ ไม่มีอะไรเลย”

“แล้วคุณล่ะ” รอยไม่ยอมแพ้ “คุณจะมาพบเด็กๆ และเหล่าวิทเชอร์ไหม”

การจะโน้มน้าวเคลดาร์ให้เชื่อเป็นเรื่องยาก แต่โคเอนดูเหมือนจะเปิดใจรับฟังคำแนะนำ

โคเอนขยี้คางอย่างเงียบๆ แววตาของเขาเต็มไปด้วยความลังเลสงสัย

รอยพูดต่อ “คนรักของคุณละทิ้งหมู่บ้านของเธอแล้ว เธอข้าม พวกอันธพาลในท้องถิ่นสองสามคน และนั่นทำให้เธอไม่สามารถกลับไปได้อีก คุณวางแผนจะกักขังเธอไว้ในแคร์เซเรนตลอดไปหรือเปล่า”

โคเอนไม่ได้พูดอะไร แต่เขากลับเริ่มขมวดคิ้ว

“หากคุณต้องการให้เธอย้ายไปที่เมืองอื่น ทำไมไม่มาที่โนวิกราดล่ะ เธอไม่มีใครให้พึ่งพาได้ในโคเวียร์และโพวิส แต่กลุ่มภราดรภาพสามารถช่วยเธอได้หากเธอมาที่โนวิกราด เราสามารถหางานให้เธอได้อย่างง่ายดาย และจอมเวทย์ก็เป็นเพื่อนที่ดีของฉัน หากคุณเบื่อโนวิกราดและต้องการกลับไปที่โพวิส เพียงแค่บอกมา เราจะพาคุณไปยังพอร์ทัล”

“ทำไมคุณถึงช่วยเราล่ะรอย?”

“ฉันเป็นนักล่าแม่มด แน่นอนว่าฉันช่วยเหลือนักล่าแม่มด อย่ามองฉันแบบนั้นเลย คิดถึงมันว่าเป็นการลงทุน บางทีวันหนึ่งเราอาจต้องการความช่วยเหลือจากคุณก็ได้” รอยพูดอย่างจริงจัง “แน่นอนว่าเราจะไม่ทำให้คุณละเมิดความเชื่อของคุณ”

ในที่สุดเขาก็ลังเล “คุณพูดถูก ฉันจะถามเคลดาร์และอิกเซน่า ถ้าพวกเขาโอเคกับเรื่องนี้ เราจะไปที่โนวิกราด”

เขาเองก็อยากดูว่าพวกนักเวทจากโรงเรียนอื่นหน้าตาเป็นยังไง โคเอนจ้องมองดวงจันทร์และวิงวอนว่า “แต่โปรดอย่าขอให้ฉันเข้าร่วมกลุ่มภราดรภาพเลย เคลดาร์ไม่ยอมให้ฉันเข้าร่วม และคุณจะทำให้ฉันลำบากใจ เราจะไม่กลับใจจากความเชื่อเดิมของเรา”

รอยยักไหล่และพยักหน้า แต่เขาก็ยัวยุว่า “ฉันจะไม่พูดเรื่องนี้อีก คุณเป็นคนของตัวเอง ตัดสินใจเองเถอะ แค่คิดว่านี่เป็นวันหยุดพักผ่อน ไปฮันนีมูนที่โนวิกราด”

รอย นักการทูตก็สามารถบรรลุข้อตกลงกับโคเอนได้ในที่สุด