นักล่าศักดิ์สิทธิ์ - บทที่ 435

ตอนที่ 435 – การกลายพันธุ์ครั้งที่สอง

บทที่ 435: การกลายพันธุ์ครั้งที่สอง

[TL: Asuka]

[PR: Ash]

รูในกำแพงนำไปสู่บางสิ่งที่ดูเหมือนถ้ำ ถ้ำที่มืดมิดและชื้นแฉะ รอยห้อยลงมาจากเพดาน จ้องมองลงไปที่แผนผังของถ้ำ เส้นทางแคบๆ เกลื่อนสถานที่ และทั้งหมดก็ตั้งอยู่บนระดับความสูงที่แตกต่างกัน โครงสร้างของถ้ำเก็บอยู่ในฟองอากาศอุ่น สถานที่แห่งนี้รู้สึกอบอุ่นกว่าห้องแล็บ

หินงอกหินย้อยประหลาดห้อยลงมาจากเพดาน ระหว่างเศษซากและดินบนพื้นมีกองเล็กๆ ที่มีลักษณะคล้ายภูเขาไฟ พวกเขาพิสูจน์ได้ว่ามีหญิงม่ายผิวสีอาศัยอยู่ที่นี่

หญิงม่ายผิวซีดกลายพันธุ์ใช้เวลาส่วนใหญ่สร้างอุโมงค์ใต้ดินหรือพักผ่อน เมื่อพวกเขาสัมผัสถึงอันตรายหรือผู้บุกรุกเท่านั้นที่พวกเขาบุกทะลุพื้นดิน พวกเขาจะโจมตีด้วยแขนขาที่มีพิษหรือพิษสเปรย์ที่อาจกัดกร่อนหินแกรนิตได้

แต่ความสามารถเหล่านี้ไม่สามารถทำร้ายรอยได้ เขาปีนข้ามกำแพงแนวตั้งที่แทบจะสมบูรณ์แบบราวกับแมงมุม ถุงมือและรองเท้าบูทเหนียวๆ ของเขาทำให้เขาสามารถปีนกำแพงได้เหมือนไม่มีอะไรเลย เขาสามารถเคลื่อนที่ได้เร็วเท่ากับที่เขาทำบนพื้น

เสื้อคลุมสีเทาปกคลุมเขา ช่วยลดเสียงที่เขาทำทุกครั้งที่ขยับ Quen และ Heliotrop ล้อมรอบเขา โดยกันกลิ่นของเขาให้ห่างจากการตรวจจับของสัตว์ประหลาด

และมีการป้องกันอีกชั้นหนึ่ง คอรัลเสกคาถาใส่เขาจนทำให้เขาไร้น้ำหนัก หากใครเห็นเขาในตอนนี้ สิ่งที่พวกเขาเห็นก็มีเพียงเงาที่พาดผ่านเพดานและผนัง รอยเคลื่อนตัวผ่านภูมิประเทศที่อันตรายได้อย่างง่ายดาย

–

ประมาณหนึ่งชั่วโมงต่อมา เขาได้สำรวจถ้ำทั้งหมดและในที่สุดก็พบตัวอ่อนสามตัวอยู่ที่มุมหนึ่ง ตัวอ่อนมีหนองและเนื้องอกสีเหลืองปกคลุม อากาศเต็มไปด้วยกลิ่นหอมหวานเย้ายวน เมื่อมองจากระยะไกล ตัวอ่อนเหล่านี้ดูเหมือนกระบองเพชรเม่น

‘ตัวอ่อนแม่หม้ายสีซีดกลายพันธุ์’

ระยะเวลาตั้งท้อง: สองเดือน

ที่อยู่อาศัย: อบอุ่น ชื้น และมืด

–

รอยจะไม่รับทั้งหมด เขาเก็บตัวอ่อนสองตัวไว้ในเสื้อคลุมของเขาแล้วเดินกลับตามเส้นทางที่เขามา

–

“ให้ตายเถอะ นี่มันน่ารังเกียจ” โอ๊คส์สัมผัสตัวตัวอ่อน และเขาก็ตัวสั่น “อย่าบอกนะว่าอยากให้เรากินข้าวดิบๆ”

“มันเต็มไปด้วยพิษที่สามารถฆ่าแม่มดได้ คุณสามารถกินมันได้ถ้าคุณมีความปรารถนาที่จะตาย” คอรัลยิ้ม เธอเดินวนรอบภาชนะโลหะ และอ่านบันทึกขณะสัมผัสมัน “ฉันคิดว่าฉันเข้าใจวิธีการทำงานนี้แล้ว โทมัสเป็นอัจฉริยะ อุปกรณ์นี้จะเปลี่ยนตัวอ่อนให้เป็นก้อนหมอก จากนั้นคุณสามารถดูดซับมันได้ โปรตีนภายในตัวอ่อนเหล่านี้จะมาเติมเต็มช่องว่างของยีนที่กลายพันธุ์ของคุณ โทมัสคิดว่ามันจะทำให้ยีนกลายพันธุ์กลับมาเป็นปกติได้ แต่มันก็กลับตรงกันข้าม ตามบันทึกนี้ ใครก็ตามที่ดูดซับหมอกจะเห็นการปรับปรุงที่ชัดเจนในด้านความแข็งแกร่ง ความเร็ว และความเร็วในการตอบสนอง”

“แล้วอัตราความสำเร็จล่ะ?” รอยถามคำถามที่สำคัญที่สุด สหายของเขาไม่มีชีวิตที่สองเหมือนกับเขา “จะมีอันตรายเกิดขึ้นกับพวกเขาหรือไม่”

“นี่คือการเดาของฉัน แต่…” Lytta เงยหน้าขึ้นมองและอธิบายว่า “การกลายพันธุ์ครั้งที่สองจะไม่สร้างสายโซ่ของยีนใหม่ มันเป็นส่วนขยายจากสิ่งที่มีอยู่แล้ว ปลอดภัยและเชื่อถือได้มากกว่าการทดลองใช้มาก”

เธอแตะอุปกรณ์ “และฉันได้ตรวจสอบอุปกรณ์นี้แล้ว ยังสามารถใช้ได้ ดังนั้นโอกาสที่จะล้มเหลวจึงแทบไม่มีเลย แม้ว่าจะล้มเหลว ผู้เข้าร่วมก็จะไม่ตาย อย่างมาก พวกเขาจะไม่เห็นผลใดๆ จากการกลายพันธุ์ แต่ฉันจะต้องมีข้อมูลที่เป็นรูปธรรมเพื่อพิสูจน์สมมติฐานของฉัน”

ทุกคนถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่แล้วพวกเขาก็เผชิญกับภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกอีกครั้ง

“เราไม่มีทรัพยากรที่ไม่มีที่สิ้นสุด ตัวอ่อนสองตัวก็เพียงพอสำหรับหนึ่งคนเท่านั้น” เธอมองดูแม่มดและมองรอยเป็นการเตือน “ใครจะอยากไปก่อนล่ะ? ไม่ใช่คุณรอย คุณต้องการอย่างน้อยสี่สิ่งนี้”

รอยเงียบไป ทำไม เพราะฉันได้ผ่านการทดลองสองครั้งแล้วเหรอ?

“คุณอยากจะขโมยเพิ่มอีกไหม รอย” เอสเกลถาม มีความคาดหวังอยู่ในน้ำเสียงของเขา

รอยส่ายหัว “ฉันได้ค้นหาสถานที่ทั้งหมดแล้ว เหลือเพียงคนเดียวเท่านั้น คุณต้องรอจนถึงฤดูผสมพันธุ์ครั้งต่อไปถ้าคุณต้องการมากกว่านี้”

โคเอนอิจฉาเล็กน้อย แต่เขาไม่ได้ถามว่าจะมีโอกาสไหม เขาไม่ได้เป็นสมาชิกของกลุ่มภราดรภาพเลย สิ่งเดียวที่เขาอยากรู้คือเจอโรมยังมีชีวิตอยู่หรือไม่

“เอาล่ะ ได้เวลาทำนายแล้ว” โอ๊คส์ขยิบตาให้แม่มดสาว และบอกให้รอยเลือกเขา “รอย รอย บนกำแพง ใครคือผู้สมัครที่ดีที่สุดในบรรดาทั้งหมด?”

“ฉันไม่ใช่กระจกวิเศษ” รอยส่ายหัวและมองดูเอกสารตัวละครของเขา

‘แม่มดระดับ 9 (6100/6500)’

ตกลง. มอนสเตอร์อีกสองสามตัวแล้วฉันจะมีการกู้คืนเต็มอีกครั้ง นี่คือสิ่งที่ดีที่สุด เขาปิดตาของเขา “เอาล่ะ ฉันมองเห็นอนาคตแล้ว และฉันเป็นผู้สมัครที่ดีที่สุด”

“บ้าไปแล้วเด็กน้อย คุณไม่ได้ยินลิทต้าเหรอ? คุณไม่ได้อยู่ในรายชื่อ อย่าผลักมัน” เลโธผลักรอยออกไปและกระแทกหน้าอกของเขา “ฉันจะทำมัน!”

“อะไร? ทำไมคุณ?” ดวงตาของโอ๊คเบิกกว้าง แต่น่าเสียดายที่เขาบ่นว่า “คุณมันไอ้สารเลวเจ้าเล่ห์” เขากังวลเล็กน้อย

“เพราะฉันแข็งแกร่งกว่าคุณ” เลโธโบกหมัดไปรอบๆ และรีบถอดชุดเกราะและกางเกงออก เหลือเพียงกางเกงขาสั้นสีขาวเพียงคู่เดียว ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยรอยแผลเป็น และลูกหนูของเขาก็ทัดเทียมกับโทรลล์ ไหล่ของเขากว้างราวกับทิวเขา

Lytta ทอท่าทางที่ซับซ้อนในอากาศ และเข็มวิเศษก็ฝังอยู่ในหน้าอกของ Letho เพื่อเก็บตัวอย่างเลือดของเขา

ฝาของอุปกรณ์ค่อยๆ เคลื่อนออกไป เลโทเดินเข้าไปในนั้น และเขาดูเหมือนคนที่ยืนอยู่ในโลงแนวตั้ง ดวงตาของเขาสั่นไหวและเขาดูสงบ “ฉันกลับมาดีขึ้นและแข็งแกร่งขึ้น” ฝาปิดอุปกรณ์ปิดอยู่ และสิ่งสุดท้ายที่แม่มดเห็นคือรอยยิ้มของเขา

“ถ้าคุณไม่ทำ เราจะฝังคุณไว้ในคอกหมู!” เอสเคลตะโกน

“ไอ้เวร!” เลโธตะโกน

คอรัลวางตัวอ่อนลงในภาชนะรูปกระสวยข้างกล่องโลหะ และเปลวไฟวิเศษก็ไหม้อยู่ข้างใต้ ตัวอ่อนละลายทันทีและกลายเป็นควัน ไม่นานต่อมา ควันก็ไหลเข้าสู่ท่อแก้ว

–

“เอาล่ะ ถึงเวลาคุยกันว่าใครจะเป็นผู้กลายพันธุ์ครั้งต่อไป” โอ๊คส์กล่าว

Kiyan ส่ายหัว เขาไม่ได้หมดหวังในอำนาจขนาดนั้น “ฉันจะไปเป็นคนสุดท้าย”

“อย่าให้แลมเบิร์ตรู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้” Eskel พูดว่า “หรือเขาจะสู้กับคุณเพื่อมัน”

แม่มดล้อเล่นและล้อเลียน แต่พวกเขาไม่เคยออกจากอุปกรณ์เลย เวลาผ่านไปและแสงในห้องทดลองก็หรี่ลง

หนึ่งชั่วโมงต่อมา เปลวไฟสีน้ำเงินของตะเกียงก็หายไป

อุปกรณ์โลหะนั้นสั่นสะเทือน และมีบางอย่างลอยขึ้นไปในอากาศ เสียงคล้ายกับเสียงคนเปิดกระป๋องโซดา

ควันสีขาวพวยพุ่งออกมาจากภายในเครื่อง ในที่สุดมันก็หายไปในอากาศ เผยให้เห็นภาพเงาของกล้ามเนื้อภายใน เขาคุกเข่าลงกับพื้น หายใจติดขัด เหงื่อทำให้ร่างกายของเขาเปียกโชก และเส้นเลือดดำก็ปกคลุมใบหน้าของเขา

ชั่วครู่หนึ่ง

ภาพเงายืนขึ้นและกำหมัดแน่น กระดูกของเขาแตก

“คุณเป็นยังไงบ้าง เลโท” โอ๊คเบิกตากว้างอย่างคาดหวัง

“อย่าดีกว่าเลย” เลโธลูบหัวแล้วยิ้ม เขาดูดีใจมาก ดีใจเพราะเขาได้ชีวิตใหม่

รอยพยักหน้าแล้วส่ง Observe ไปที่เลโธ

‘เลโธ

อายุ: แปดสิบสองปี

สถานะ: แม่มดแห่งโรงเรียนไวเปอร์ สมาชิกของกลุ่มภราดรภาพแห่งแม่มด

ฮป: ??

มานา: 100

ความแข็งแกร่ง: ?

ความชำนาญ: ?

รัฐธรรมนูญ: ?

การรับรู้: 19

จะ: 10

ความสามารถพิเศษ: 6

วิญญาณ: 10

ทักษะ:

การเล่นแร่แปรธาตุระดับ 10, Witcher Senses ระดับ 10, การทำสมาธิระดับ 6, โรงเรียนไวเปอร์—การถืออาวุธคู่, Witcher Signs ระดับ 8, Griffin Arts ระดับ 3: สัญลักษณ์คู่

การกลายพันธุ์ครั้งที่สอง (แบบพาสซีฟ): โปรตีนตัวอ่อนของแม่หม้ายสีซีดกลายพันธุ์ได้ขยายยีนที่กลายพันธุ์ของเขา เพิ่ม Strength และ Dexterity อย่างถาวร 20 เปอร์เซ็นต์

–

รอยตัวแข็ง การรับรู้ของเลโธนั้นสูงกว่าเขามาก ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถมองเห็นสถิติการโจมตีของแม่มดผู้มีประสบการณ์ได้ แต่จากการคำนวณของเขา พละกำลัง ความคล่องตัว และรูปร่างของเลโธอยู่ที่ประมาณยี่สิบสามก่อนการกลายพันธุ์ ตอนนี้พวกเขาทั้งหมดเพิ่มขึ้น 20 เปอร์เซ็นต์ สถิติการโจมตีของเลโธเกือบจะอยู่ที่อันดับ 3 นั่นคือระดับสูงสุดที่ภราดรภาพมีในขณะนี้ ตอนนี้ผู้ชายเป็นสัตว์ร้ายแล้ว

–

“อยากสปาร์ไหม” โอ๊คส์กวักมือเรียกเลโท แล้วเลโธก็หายตัวไป สัญญาณเตือนภายในของเขากรีดร้องที่เขา และเขาก็เกร็งตัวเหมือนแมวที่มีขนดก

โอ๊คส์กระโจนไปข้างหลัง แต่เขาช้าไปหนึ่งก้าว เลโธฟาดใส่เขาและคว้าโอ๊คไว้ที่ต้นคอเหมือนลูกแมว

“บ้าเอ๊ย!” โอ๊คส์หลุดจากเงื้อมมือของเลโทและถูกสาป

“ฮ่าฮ่า!” เลโธขยับคอและข้อต่อไปรอบๆ “ดูเหมือนว่าฉันยังคงเป็นหัวหน้าโรงเรียน”

Kiyan, Coen และ Eskel ดูตกใจ เลโธเคลื่อนไหวเร็วกว่าที่พวกเขามองเห็น

“เอาล่ะ เลโธ” นั่งลงตรงนี้” Lytta ยืนอยู่ข้างห้องผ่าตัดที่ทำจากไม้ และกอดอก เธอพยักหน้าให้เลโท “ฉันต้องตรวจร่างกายดูว่าไม่มีผลข้างเคียง”