นักล่าศักดิ์สิทธิ์ - บทที่ 438

ตอนที่ 438 – : เจอโรม

บทที่ 438: เจอโรม

[TL: Asuka]

[PR: Ash]

โอตวิลล์เชื่อมต่อกับพื้นที่เมืองตอนล่างของโบแคลร์ แม้ว่าจะอยู่ใกล้กับวงแหวนรอบนอกของโบแคลร์ในชนบทก็ตาม โอตวิลล์อาจเป็นหมู่บ้าน แต่บ้านและถนนในเมืองนั้นสะอาดพอๆ กับในโบแคลร์

พวกเขาทั้งสี่เดินตามรอยดอกคาร์เนชั่น และมันพาพวกเขาไปทางตะวันตกของโอตวิลล์ ท้องฟ้าเปลี่ยนเป็นสีส้ม บ่งบอกถึงการมาถึงของพลบค่ำ ใต้สะพานโค้งมีชายคนหนึ่งนอนอยู่บนกองหญ้าบางๆ เสื้อผ้าของเขาเป็นสีดำขาดรุ่งริ่ง เขามีกลิ่นตัว และร่างกายก็ผอมแห้ง

ชายคนนั้นสูงประมาณห้าฟุตห้า และผมของเขารุงรัง แม้ว่าปลายหูจะแหลมเล็กน้อยก็ตาม ผู้ชายคนนี้เป็นเอลฟ์ครึ่งตัว สิ่งสกปรกและดินปกคลุมใบหน้าและร่างกายส่วนใหญ่ของเขา และปกปิดเขาด้วยลายพรางตามธรรมชาติ ถึงกระนั้นก็ล้มเหลวในการซ่อนรอยแผลเป็นและหนังด้านใต้ ชายคนนั้นไม่ได้สังเกตเห็นกลุ่มสี่คนที่เข้ามา เขานอนหลับสนิท

รอยหล่อสังเกต

‘เจอโรม โมโร’

อายุ: หนึ่งร้อยเจ็ดสิบห้าปี

เพศ: ชาย

สถานะ: แม่มดแห่งโรงเรียนกริฟฟอน

HP: 150/260 (อ่อนแอลง)

มานา: 200

ความแข็งแกร่ง: 24

ความชำนาญ: 23

รัฐธรรมนูญ: 24

การรับรู้: 13

จะ: 8

ความสามารถพิเศษ: 6

วิญญาณ: 20

ทักษะ:

Witcher Signs ระดับ 10, Alchemy ระดับ 8, การทำสมาธิระดับ 8, Gryphon School Swordplay ระดับ 7, Witcher Senses ระดับ 8, Griffin Arts ระดับ 5: Dual Signs และ mutated Clamp, Blacksmithing ระดับ 9

การกลายพันธุ์ครั้งที่สอง (พาสซีฟ)’

–

เลโธเปลี่ยนสายตากับทุกคน จากนั้นเขาก็หมอบลงและตะโกนว่า “เฮ้ เจอโรม โมโร!”

เสียงของเขาดังก้องเหมือนฟ้าร้องทำให้ทุกคนที่ได้ยินตกใจ แม้แต่คนที่หมดสติก็ยังตื่นถ้าได้ยินเสียงตะโกนของเลโท แต่ชายคนนี้ยังคงนิ่งอยู่ เสียงกรนของเขายังคงได้ยิน

“เราจำคนผิดหรือเปล่า?” ลิตต้าบีบจมูกด้วยความรังเกียจ เธอมองดูแม่มดอยู่ครู่หนึ่งแล้วหันความสนใจไปที่เขา “เขาเป็นกริฟฟินจริงๆ เหรอ?”

ชายคนนั้นดูเหมือนขอทาน แต่เขาไม่มีชามติดตัวไปด้วยซ้ำ แม้แต่คนจรจัดก็มีชีวิตที่ดีขึ้น เขาน่าจะมีชีวิตที่ดีขึ้นได้ถ้าเขาจะรับคำร้องขอ

“เวทมนตร์รอบตัวเขาบอกความจริงแก่เรา” ดวงตาของเลโธเป็นประกาย “มันหนากว่าแม่มดส่วนใหญ่ แต่อ่อนแอกว่านักเวทย์มนตร์” พรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ของเขาอยู่ระหว่างมนุษย์ธรรมดากับนักเวทย์มนตร์”

โคเอนหมอบลงข้างเลโทและรวบผมของ ‘ขอทาน’ ไปด้านหลัง มันมาถึงหน้าอกของเขา มีหมัดเต็มไปหมด มัดเป็นก้อน และมีกลิ่นเน่าเสีย และโคเอนก็ตัวแข็งทื่อ

เขาเห็นเหรียญกริฟฟินห้อยอยู่หน้าหน้าอกของชายคนนั้นอย่างเงียบๆ มันยังคงแวววาวเหมือนผู้ชายทำความสะอาดเป็นประจำ มันแตกต่างอย่างสิ้นเชิงเมื่อเทียบกับร่างกายที่ผอมแห้งและผิวสีเข้มของเขา

โคเอนถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก เขาล้มลงอีกครั้ง รอยยิ้มโง่ๆ ปรากฏบนริมฝีปากของเขา ในที่สุด เขาไม่ใช่กริฟฟินเพียงคนเดียวที่เหลืออยู่บนดินแดนนี้อีกต่อไป

โอ้นี่เป็นความคิด เลโทฟาดใส่เหรียญ แต่มีมือหนึ่งขวางทางของเลโท

เส้นเลือดบนมือแตก และมือแทบไม่มีผิวหนังและกระดูก รอยมองเห็นข้อต่อที่ยื่นออกมาจากผิวหนังและหนังด้านที่ห้อยออกมาจากผิวหนัง

แม่มดแสร้งทำเป็นหลับก็ลืมตาขึ้นมา รูม่านตาอยู่ในแนวตั้ง แม้ว่าดอกไอริสจะมีสีฟ้าราวกับท้องฟ้าก็ตาม ท้องฟ้าที่ตายแล้ว ถ้ารอยไม่รู้ว่าเขายังมีชีวิตอยู่ เขาคงจะคิดว่าไม่มีอะไรอยู่เบื้องหลังดวงตาคู่นั้น พวกเขาพูดถึงความสิ้นหวังและความสิ้นหวัง เจอโรมสะบัดมือของเลโธออกแล้วจับจี้ไว้ จากนั้นเขาก็หลับตาอีกครั้ง

ทั้งกลุ่มก็แลกเปลี่ยนสายตากัน

“เขาแกล้งหลับเหรอ?”

–

“เรารู้ว่าคุณเป็นใครเพื่อน” รอยหมอบลงเพื่อที่เขาจะได้เห็นเจอโรมในระดับสายตา เขาจ้องมองใบหน้าที่ไม่แยแสของเจอโรม “คุณเป็นบุตรชายของโทมัสและลิเดีย โมโร”

การกล่าวถึงลิเดียทำให้วิชเชอร์กระตุก

“และคุณก็เป็นแม่มดแห่งโรงเรียนกริฟฟินด้วย” รอยประกาศว่า “นักเรียนของเออร์แลนด์ เราเสียใจเกี่ยวกับประสบการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจของคุณ ในฐานะสมาชิกของภราดรภาพ เรายินดีให้ความช่วยเหลือใดๆ ที่คุณต้องการ เพื่อดึงคุณออกจากความสกปรกนี้และเปลี่ยนชีวิตของคุณให้ดีขึ้น”

รอยตีขนมปังเนื้อนุ่มเด้งออกมาจากช่องเก็บของแล้วยื่นให้เจอโรม “กินอะไรแล้วเราค่อยคุยกัน เราจะรับฟังปัญหาของคุณ”

เจอโรมเพิกเฉยต่อข้อเสนอนี้ เขาหันกลับมา วางแก้มไว้ที่มือข้างหนึ่ง และอีกข้างวางบนสะโพก

“ดีมาก. แต่อย่างน้อยก็คุยกับเพื่อนกริฟฟิน” รอยยิงโคเอนดู และโคเอนก็ถอดเหรียญของเขาออกอย่างรวดเร็ว

เขายัดมันไว้ในมือของเจอโรมเพื่อให้เขาสัมผัสได้ถึงรูปร่างของมัน “เจอโรม ฉันคือโคเอนแห่งโรงเรียนกริฟฟิน หลังจากโศกนาฏกรรมเกิดขึ้นกับ Kaer Seren เป็นเวลานาน มีเพียง Keldar และฉันเท่านั้นที่ยังคงอยู่ในซากปรักหักพังของบ้านของเรา” รอยยิ้มอันขมขื่นกระตุกที่ริมฝีปากของโคเอน ความคร่ำครวญเต็มดวงตาของเขา

มือของเจอโรมสั่น

“ไม่กี่เดือนที่ผ่านมา มีโศกนาฏกรรมเกิดขึ้นอีกครั้ง และเคลดาร์ก็จากไป ฉันคิดว่าฉันเป็นเพียงกริฟฟินที่เหลืออยู่ แต่ตอนนี้ฉันดีใจที่ได้พบคุณ” จากนั้นเขาก็เริ่มร้องเพลงสรรเสริญเดอะกริฟฟินส์

–

“เคลดาร์รอดมาเหรอ? แล้วคุณบอกว่าเขาเพิ่งผ่านไปไม่นานนี้เหรอ?” เสียงที่อ่อนแอกล่าว ฟังดูเหมือนเสียงของคนที่กำลังจะตายจากการเจ็บป่วยระยะสุดท้าย แม้ว่าความหงุดหงิดและความตกใจของเขาจะไม่ชัดเจนก็ตาม “เป็นไปไม่ได้. ฉันเห็นหลุมศพของเขา”

โคเอนมองดูเพื่อนๆ ของเขา และดูเหมือนพวกเขาจะมีกำลังใจที่ได้เห็นชายหัวรั้นคนนี้โต้ตอบในที่สุด

“ก่อนที่ฉันจะตอบคำถามของคุณ คุณช่วยตอบคำถามของเราก่อนได้ไหม? เกิดอะไรขึ้นกับคุณในมอนต์เครน? แล้วคุณหนีมาได้อย่างไร”

“พวกคุณเป็นใคร? คุณรู้จักมอนต์เครนได้อย่างไร? แล้วคุณหาฉันเจอได้ยังไง” เสียงของเขาแหบแห้ง แหบแห้ง และฟังดูเหมือนมีดขูดกระดานดำ

“เราบังเอิญพบห้องทดลองของโทมัส โมโรอยู่ลึกของทะเลสาบในหุบเขาเก้าแห่ง เขาทิ้งบันทึกไว้ และเราก็ติดตามเบาะแสที่ทิ้งไว้เบื้องหลัง มาถึงแล้ว” รอยอธิบาย “ห้องทดลองที่ว่างเปล่า หลุมศพใน Orlémurs และดอกไม้ที่คุณทิ้งไว้ที่หลุมศพแม่ของคุณ บอกเราทุกอย่างที่เราต้องการ”

ถอนหายใจตามมา และความเงียบก็ปกคลุมพวกเขา แล้วเจอโรมก็พูด

–

“คุณอยากรู้ว่าฉันหนีจาก Mont Crane ได้อย่างไร? ฉันถือว่าคุณรู้นะว่าเกิดอะไรขึ้นกับฉัน ดังนั้นฉันจะเก็บรายละเอียดไว้ให้คุณ” เจอโรมจ้องมองที่ด้านบนของซุ้มประตูอย่างว่างเปล่า เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่เงียบราวกับเสียงกระซิบ “โทมัสขังฉันไว้ในมอนต์เครน ฉันอยู่คนเดียวมาหลายปีแล้ว ถ้าฉันหิว ฉันก็ล่าแมลงสาบ หนู และกิ้งก่า ถ้าฉันกระหายน้ำ ฉันจะทำน้ำเย็นจัดด้วยแคลมป์”

โอ้ นั่นคือวิธีที่เขาสามารถเอาตัวรอดได้จนกระทั่งมีคนมาช่วยเหลือเขา

“แต่ฉันไม่ได้วิ่ง ฉันจะได้แจ้งเตือนโกเลมนั้น ฉันไม่สามารถชนะในการต่อสู้กับมันได้ และมนุษย์ก็ไม่สามารถอดทนได้มากเท่ากับหิน แม้ว่าฉันจะต้องตายและกลายเป็นกองกระดูก โกเลมก็ยังคงปกป้องพอร์ทัลเวรนั่น ฉันจึงนั่งสมาธิ มันคือทั้งหมดที่ฉันสามารถทำได้ ความเบื่อเกือบจะทำให้ฉันเป็นบ้า”

รอยสวมรองเท้าของเจอโรม หากเขาต้องถูกขังอยู่ในที่มืดมิดและอึดอัดเป็นเวลาหลายปีและไม่สามารถทำอะไรได้นอกจากนั่งสมาธิและฝึกฝนร่างกายของเขา เขาอาจจะโกรธได้ มันเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่สำหรับจิตใจ

“ฉันผูกมัดตัวเองให้มีสติด้วยความทรงจำดีๆ ที่ฉันมี การเฉลิมฉลองที่ฉันมีใน Kaer Seren การผจญภัยข้ามทวีป ความคาดหวังที่ Erland มีต่อฉัน และคำพูดให้กำลังใจของเขา ฉันคิดว่าฉันจะตายในห้องนั้น คิดว่าชีวิตของฉันจะจบลงอย่างขมขื่น”

มันเป็นอดีตที่เจ็บปวด แต่เจอโรมดูเหมือนเขากำลังพูดถึงวันอังคารปกติ “ฉันจะยั่วยุโกเลมนั้นและตายในการต่อสู้เหมือนกับพี่น้องส่วนใหญ่ของฉัน แต่ฉันก็ยังถกเถียงเรื่องการตัดสินใจนั้นต่อไป เวลาผ่านไป. เป็นเวลานาน. ตอนที่ฉันกำลังจะเป็นบ้า ประตูมิติก็เปิดอยู่ข้างๆ ฉัน บนผนัง. คุณจินตนาการได้ไหม? ฉันสาบานว่าแม้ว่าประตูมิตินี้จะพาฉันไปสู่ภูเขาไฟหรือแม้แต่นรกแห่งความตาย ฉันก็ยังจะกระโดดลงไปในนั้น”

“นั่นคือสิ่งที่ฉันทำ ฉันก็เลยหนีไป” เจอโรมหยุดชั่วคราว มันเป็นการหยุดยาว ทุกคนเห็นว่าเขาพยายามจะเข้าสู่กระแสของเรื่องราว “ฉันพบว่าตัวเองอยู่ในบ้านพักในเมืองตอนล่างของโบแคลร์ และที่นั่นฉันเห็นพระผู้ช่วยให้รอดของฉัน นั่นคือแม่ของฉันเอง ลิเดีย”

–

ในที่สุดทุกคนก็เข้าใจว่าทำไมคำจารึกบนหลุมศพของลิเดียจึงอ่านว่า ‘อีกหน่อยเถอะเจ้าหนู’ เดี๋ยว. ฉันมาเพื่อช่วยคุณ…’

เธอทำความปรารถนาของเธอสำเร็จ และในที่สุดกลุ่มก็พบว่าใครช่วยเจอโรมไว้

–

“ในวันที่เราพบกัน เธอบอกฉันว่าฉันถูกขังมาสามสิบสามปีแล้ว ตอนนั้นฉันอายุหกสิบเจ็ด และลิเดียอายุแปดสิบห้า เธอเป็นเพียงผู้หญิงธรรมดาคนหนึ่ง แก่ โค้งงอ และผมของเธอเป็นสีเทา”

รอยขมวดคิ้ว หากเธอเป็นหญิงชราธรรมดา เธอเปิดใช้งานพอร์ทัลและช่วยเจอโรมได้อย่างไร

“ทันทีที่ลิเดียกอดฉัน ชีวิตของเธอก็เริ่มเหี่ยวเฉา” ในที่สุดอารมณ์บางส่วนก็แสดงให้เห็นในน้ำเสียงของเจอโรม เขายังคงกระซิบ แต่ในน้ำเสียงของเขามีความเศร้า “ฉันไม่เคยกลับไปหาเธอเลยตั้งแต่ฉันออกจากบ้านตอนหกโมงเช้า ฉันไม่เคยรู้เลยว่าเธอคิดถึงฉันมาก ไม่เคยลืมที่เธอร้องไห้เมื่อเห็นฉัน และเธอก็เรียกชื่อของฉัน หากย้อนเวลากลับไปได้ ฉันคงจะกลับไปพบเธอมากกว่านี้”

ทันใดนั้นเขาก็หายใจเข้าลึก ๆ “ดังนั้นฉันจึงไตร่ตรองตัวเอง ฉันคิดว่าฉันอาจจะโหดร้ายกับครอบครัวของฉันมากเกินไป”

นอกจากรอยแล้ว ทุกคนก็ไม่สะทกสะท้าน พวกเขาไม่ได้รู้สึกกับเรื่องนี้มากนัก Lytta รวมอยู่ด้วย ทุกคนออกจากบ้านตั้งแต่ยังเด็กๆ และเป็นเวลาหลายสิบปีแล้วนับตั้งแต่นั้นมา พวกเขาลืมไปแล้วว่าแม่ของพวกเขาหน้าตาเป็นอย่างไร หรือพวกเขาแค่ปฏิเสธที่จะจำ

–

“แต่ถึงกระนั้น เธอขอให้ฉันยกโทษให้โทมัสสำหรับการกระทำชั่วร้ายของเขา เธออ้างว่าเขาทำเพื่อที่เธอจะได้มีลูกชายธรรมดาๆ ฉันจึงสามารถกลับไปหาครอบครัวได้ แต่แม่มดไม่มีความผูกพันอันลึกซึ้งกับครอบครัวของพวกเขา”

“แล้วคุณเชื่อเธอไหม” เลโธถาม

“ไม่สำคัญ. ไม่ว่าโทมัสทำสิ่งที่เขาทำกับฉันด้วยสาเหตุใดก็ตาม มันก็ไม่สามารถลบล้างบาปของเขาได้ เขาฆ่าผู้บริสุทธิ์นับไม่ถ้วน”

“แต่เขาเปลี่ยนใจก่อนตายและช่วยลิเดียมาช่วยคุณ” รอยยังไม่ลืมว่าโทมัสและลิเดียเสียชีวิตในปีเดียวกัน

เจอโรมเงียบไปครู่หนึ่ง

“ใช่. ก่อนที่เขาจะเสียชีวิต ในที่สุดเขาก็บอกแม่ของฉันเกี่ยวกับทางออกที่สองของคุกของฉันและเรื่องทางเข้าพอร์ทัลด้วย เขาไม่เคยคิดว่าฉันจะยังมีชีวิตอยู่หลังจากผ่านไปกว่าสามสิบปี”

ทุกคนเคารพเจอโรมมากขึ้นอีกเล็กน้อย ไม่ใช่ทุกคนที่จะอยู่ในนรกแบบนั้นได้นานกว่าสามสิบปี

–

“นั่นคือทั้งหมดสำหรับโทมัส หลังจากที่ฉันหลบหนี ลิเดียก็คุยกับฉัน เป็นเวลาสิบห้านาที และเธอก็ตายในอ้อมแขนของฉัน ผู้เกี่ยวข้าวพรากเธอไปจากฉันตลอดไป” เสียงของเจอโรมเต็มไปด้วยความโศกเศร้าอย่างสุดซึ้ง “ฉันฝังเธอไว้ในสุสาน ซึ่งห่างไกลจากไอ้สารเลวนั่น เขาไม่สมควรที่จะอยู่เคียงข้างเธอ ไม่ใช่หลังจากสิ่งที่เขาทำ”

–

ทั้งกลุ่มตั้งใจฟังเรื่องราวของเจอโรม ในที่สุดพวกเขาก็จัดการเรื่องราวของเจอโรมได้สำเร็จ ทุกอย่างเริ่มต้นเมื่อเออร์แลนด์ยื่นมือให้โทมัส แต่โทษไม่ได้อยู่ที่กฎแห่งความประหลาดใจเพียงอย่างเดียว

หากเออร์แลนด์ไม่ช่วยโทมัสในป่า ครอบครัวนี้คงจะสูญเสียพ่อและสามีไปแทนที่จะเป็นลูกชาย นี่เป็นภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกที่เป็นไปไม่ได้ ไม่ว่าสมาชิกในครอบครัวจะสูญหายไปก็ตาม

รอยหายใจเข้าลึกๆ แล้วกอดอก เขาละสายตาจากเจโรมด้วยความเห็นอกเห็นใจ พ่อของเขาหลอกเขา และเขาเฝ้าดูแม่ของเขาตาย นั่นเป็นเหตุผลที่เขาล้มลงมาก เขาอยากใช้ชีวิตสันโดษมากกว่า แต่ฉันไม่คิดว่านั่นคือจุดสิ้นสุดของโศกนาฏกรรมของเขา

–

ในที่สุดเจอโรมก็หันกลับมา เขาพิงกำแพงแล้วดิ้นตัวให้นั่งตัวตรง สายตาเยาะเย้ยเต็มตา

“หลังจากที่ฉันวางแม่เพื่อพักผ่อน ฉันก็ทำตามความปรารถนาของหัวใจและกลับไปยังชายฝั่งโปวิส ด้วยความปรารถนาในใจ ฉันเข้าไปใน Dragon Mountains และก้าวไปบนเส้นทางที่เต็มไปด้วยหิมะที่จะพาฉันกลับไปยังบ้านที่แท้จริงของฉัน—Kaer Seren ฉันอยากจะเล่าเรื่องของฉันให้พี่น้องฟัง” เขาฝืนยิ้มเศร้าและบ้าคลั่ง “แต่เมื่อฉันไปถึงที่นั่น ฉันไม่เห็นอะไรเลยนอกจากทิวทัศน์ที่ปกคลุมด้วยหิมะ ป้อมปราการถูกฝังอยู่ใต้ชั้นหิมะ และไม่มีพี่น้องของฉันเหลืออยู่เลย ไม่มีอะไรนอกจากแถวหลุมศพ ฉันค้นหาและค้นหาแต่ไม่พบผู้รอดชีวิต และเออร์แลนด์ก็หายไป โคเอนแห่งโรงเรียนกริฟฟอน ตอนนี้ฉันได้ตอบคำถามของคุณแล้ว คำถามก็ถึงตาคุณแล้วที่จะตอบคำถามของฉัน เกิดอะไรขึ้นกับแคร์เซเรน?”