เจ้าแห่งมหาสมุทรนั้นทรงพลังอย่างผิดปกติ - บทที่ 443

บทที่ 443: ไม่มีอะไรที่หนีไม่ได้: ราคาพุ่งสูงและรูปแบบกระเป๋า

นักแปล: Dragon Boat Translation บรรณาธิการ: Dragon Boat Translation

ในเวลาเพียงวันเดียว ความคิดเห็นของสาธารณชนภายในหมู่เกาะสตาร์ไชน์ก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ความพ่ายแพ้ของกองเรือสภาทำให้ความเชื่อมั่นที่เหลืออยู่ของเหล่าพ่อค้าลดน้อยลง พวกเขาเพียงแค่ละทิ้งอุตสาหกรรมของตนที่นี่ เอาความมั่งคั่งของตนไปและออกเดินทางด้วยเรือในชั่วข้ามคืน

แม้แต่ชาวเมืองที่มีสิทธิพิเศษยังต้องจ่ายเงินเพื่อขึ้นเรือของพ่อค้าและออกเดินทางจากเกาะเหล่านี้ไปด้วยกัน ซึ่งในไม่ช้าสัตว์ทะเลก็จะเข้ามารุกราน

พระอาทิตย์แทบไม่มีเวลาขึ้นและตก

เกาะที่เคยพลุกพล่านตอนนี้กลายเป็นที่รกร้าง ถนนสายการค้าที่เคยพลุกพล่านตอนนี้กลับดูน่ากลัวและเงียบสงบ ร้านค้าว่างเปล่า เหลือเพียงหนูไม่กี่ตัวที่กำลังหาอาหาร

ท่าเทียบเรือซึ่งครั้งหนึ่งเคยเต็มไปด้วยเรือที่เข้ามา ตอนนี้เหลือเพียงเรือที่จอดอยู่โดดเดี่ยวไม่กี่ลำ พ่อค้าที่อ้วนพีเร่งเร้าให้ลูกเรือบรรทุกสินค้าชุดสุดท้าย แล้วเหลือบมองสถานที่นั้นอย่างเสียใจเป็นครั้งสุดท้าย และออกเรือไปโดยไม่หันหลังกลับ

ไม่มีใครอยากลงเอยในท้องสัตว์ทะเลเพียงเพื่อถูกย่อยและขับถ่ายออกไป

อย่างไรก็ตาม อีกด้านหนึ่งของเมืองศาลากลางกลับเต็มไปด้วยผู้พักอาศัย

“ท่านทั้งหลาย ได้โปรดขอร้องให้กองทัพอันแข็งแกร่งเหล่านั้นเข้าร่วมการต่อสู้เถิด พวกมันสามารถขับไล่สัตว์ทะเลอันน่ากลัวเหล่านั้นได้อย่างแน่นอน!”

“ใช้แค่เหรียญทองนิดหน่อยเท่านั้น โปรดเมตตาด้วย!”

“ฮึฮึฮึ ฉันไม่อยากตาย!!”

ทหารที่เฝ้าประตูศาลากลางเมืองทำหน้าที่ของตนอย่างซื่อสัตย์และมีสีหน้าเคร่งขรึม พวกเขาจะโจมตีโดยไม่ลังเลหากใครกล้าเข้ามาหาพวกเขา

แต่มีแววของความซับซ้อนในดวงตาของพวกเขา แม้แต่กองเรือก็ไม่สามารถหยุดยั้งการเคลื่อนตัวของสัตว์ทะเลได้ และคนเหล่านี้ก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขาอย่างแน่นอน

ทหารผู้ภักดีเหล่านี้อดไม่ได้ที่จะหวังว่าสมาชิกสภาจะอนุญาตให้กองทัพอันทรงพลังเข้าร่วมการต่อสู้ เมื่อนั้น ทุกคนจะไม่ต้องตาย และหมู่เกาะสตาร์ไชน์ก็จะกลับคืนสู่สภาพเดิม

ความคิดเห็นของประชาชนที่ได้รับการชี้นำอย่างระมัดระวังได้ผลักดันให้สภาต้องจ่ายราคาสำหรับความช่วยเหลือของกองทัพนั้นในการต่อต้านกระแสสัตว์ทะเล อย่างไรก็ตาม ประตูห้องประชุมสภายังคงปิดแน่น และไม่มีทีท่าว่าจะเปิดออก

ผู้เล่นบางคนสังเกตฉากนี้อย่างลับๆ และกระซิบกันเองว่า

“สมาชิกสภาเหล่านี้สามารถสงบสติอารมณ์ได้จริง ๆ ในยามวิกฤต ซึ่งมาถึงจุดนี้แล้ว และพวกเขายังไม่อยากช่วยเหลือ เราพยายามอย่างมากในการสร้างความคิดเห็นของสาธารณชน แต่ดูเหมือนว่าสมาชิกสภาเหล่านี้จะไม่สนใจผู้อยู่อาศัยเลย”

“แน่นอนว่าโลกนี้มีลำดับชั้นที่เข้มงวด และช่องว่างระหว่างขุนนางกับสามัญชนนั้นยิ่งใหญ่กว่า Mardong Rift เสียอีก อย่าหลงกลกับความสุภาพของพวกเขาที่มีต่อผู้เล่นอย่างพวกเรา พวกเขาดูถูกพวกเราและมองว่าพวกเราเป็นเพียงเครื่องมือ” พวกเขาใจร้ายขนาดนั้นจริงหรือ? ยากที่จะบอกว่าพวกเขาคิดอะไรอยู่ในใจ เมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่ต้องแลกมาด้วยชีวิตและการตัดสินใจที่เป็นเรื่องของชีวิตและความตาย ไม่ชัดเจนเหรอว่าอะไรสำคัญกว่ากัน?

“จริงอยู่ แต่กองทัพพื้นเมืองนั้นดูเหมือนจะมีความกระหายอย่างมาก ความมั่งคั่งของครอบครัวสภาทั้งสิบสามครอบครัวนั้น พวกเขาคงสามารถซื้อเมืองทั้งเมืองได้ด้วยเงินจำนวนนั้นใช่หรือไม่”

“ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป เราคงต้องรีบจัดการเช่นกัน เรือพร้อมแล้วหรือยัง?”

“ตอนนี้เรือพร้อมแล้ว เรือลำนี้มีเสบียงเพียงพอสำหรับพาเราไปยังทวีปเหนือ และยังมีชาวเมืองบางส่วนที่เต็มใจจะไปกับเราด้วย เป็นกลุ่มที่มั่นคง!”

เมื่อเวลาผ่านไป กระแสน้ำของสัตว์ทะเลซึ่งอยู่ห่างไกลออกไปหลายพันไมล์ค่อยๆ เข้ามาใกล้ โดยใช้เวลาเดินทางจากหมู่เกาะสตาร์ไชน์ไม่ถึงหนึ่งวัน

ขณะนี้ ประตูของห้องประชุมสภาที่ปิดมานานในที่สุดก็ถูกเปิดออก กลุ่มทหารเดินออกมาและขึ้นไปบนนกอินทรีทะเลขนาดยักษ์ กระพือปีกและบินไปทางด้านเหนือของหมู่เกาะสตาร์ไชน์

เมื่อเห็นเช่นนี้ผู้เล่นที่ซ่อนอยู่ในเงามืดก็ตื่นเต้นทันที

“ดูสิ เจ้าตัวน้อยพวกนี้ไม่อาจยับยั้งตัวเองได้อีกต่อไปแล้ว!”

“บ้าเอ้ย นั่นหมายความว่าหมู่เกาะสตาร์ไชน์ได้รับการช่วยเหลือแล้วเหรอ?”

“ยังเร็วเกินไปที่จะพูดแบบนั้น ใครจะรู้ว่ากองทัพนั้นจะสามารถป้องกันสัตว์ทะเลได้สำเร็จหรือไม่ ถ้าทำไม่ได้ เราก็ยังต้องหนี”

“การหนีเป็นสิ่งสำคัญในทุกๆ เรื่องใช่ไหม ฉันเหงื่อท่วมเพราะความเครียด”

จี้เฉินยืนอยู่บนจุดที่สูงของเกาะ โดยวางมือไว้ข้างหลัง และจ้องมองไปยังทะเลที่อยู่ไกลออกไป

ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงลมพัดเบาๆ จุดสีดำจำนวนมากปรากฏขึ้นในระยะไกลบนท้องฟ้า และกองทัพก็ตื่นตัวทันที

นางไม้ธนูถือคันธนูและลูกศรของเธอ เล็งไปยังท้องฟ้าที่อยู่ไกลออกไป ปลาดุกเขามังกรและพิกซี่ทะเลสีเงินก็เตรียมคาถาของพวกเขาเช่นกัน โดยจ้องมองไปยังท้องฟ้าทางทิศใต้ กองกำลังผู้พิทักษ์ได้จัดรูปแบบกองกำลังใหม่และเฝ้าระวัง

หน่วยฮีโร่หลายหน่วยกำลังจะเข้ามาปกป้องจี้เฉิน แต่เขากลับยกมือขึ้นเพื่อหยุดพวกเขาจากการโจมตี

จากนั้นเขาก็ทำท่าทางไปที่อลิซซึ่งสวมหน้ากากและเดินไปข้างหน้า

วูบ-

นกอินทรีทะเลยักษ์ร่อนลงมาจากท้องฟ้าอย่างช้า ๆ และกลุ่มทหารเมืองสตาร์ไชน์ก็กระโดดลงมา

ทหารมองไปยังกองทัพอันแข็งแกร่งที่อยู่ตรงหน้าด้วยสีหน้าผสมปนเปกัน มีทั้งความหวาดกลัวและความหวังเล็กน้อย

กองทัพนี้คือความหวังเดียวที่จะช่วยหมู่เกาะสตาร์ไชน์ได้

หัวหน้าทีมนี้ก้าวไปข้างหน้าและมาอยู่ต่อหน้าอลิซ

เขาชูมือขึ้นสูงเพื่อแสดงความนับถือ

“ท่านลอร์ดแฮดแมน หัวหน้าสภาส่งพวกเรามาที่นี่เพื่อแจ้งท่านว่าสตาร์ไชน์ซิตี้ยินดีที่จะยอมรับเงื่อนไขของท่าน โปรดส่งกองทัพของท่านไปยังฝั่งใต้ของเกาะเพื่อต่อสู้กับกระแสสัตว์ทะเลโดยเร็วที่สุด” อลิซยิ้มจางๆ เมื่อนึกถึงการจัดเตรียมที่ลอร์ดทำไว้ก่อนหน้านี้ และตอบอย่างใจเย็น

“โปรดแจ้งหัวหน้าสภา นายแฮดแมน ว่าเนื่องจากการตอบสนองที่ล่าช้า การเตรียมการของเราในการต่อต้านสัตว์ทะเลจึงไม่สามารถเสร็จสิ้นได้ทันเวลา ดังนั้น เจ้านายของฉันจึงตัดสินใจที่จะเสนอสิ่งที่มากกว่าข้อตกลงที่ตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้เล็กน้อย นั่นคือทรัพยากรหายากประมาณสามแสนชิ้น มิฉะนั้น เราอาจไม่มีแรงจูงใจที่จะเผชิญหน้ากับกระแสสัตว์ทะเล..”