ความจริงแห่งเวทมนตร์ - บทที่ 450

450 คืนก่อน
ขอ?

หากไม่ใช่เพราะเขาเพิ่งได้ยินเรื่องที่อีกฝ่ายกำลังรอการฟื้นคืนชีพหลังการทำลายล้างโลก Zhao Xu ก็คงเริ่มสงสัยว่าอีกฝ่ายเป็น “มอสเซริน” จริงหรือไม่

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ จ่าวซู่ก็นึกย้อนไปถึงสถานีรถไฟ มีผู้คนแต่งตัวดีแต่ปิดปากเงียบและแกล้งทำเป็นใบ้ พวกเขาจะหยิบใบรับรองความพิการปลอมและ “บัตรคนดี” ออกมาและเดินตามหาผู้เดินทาง และขอให้พวกเขา “บริจาคเงิน”

ในความเป็นจริง นักเดินทางที่เห็นใจเงินอย่างแท้จริงอาจจะไม่รวยเท่ากับอีกฝ่ายก็ได้

อูฐที่อดอาหารยังมีขนาดใหญ่กว่าม้า

แม้ว่ามอสเซรินจะใกล้ตาย เขาก็ยังสามารถเอาชนะเขาได้

“ฉันไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่ยิ่งใหญ่เหมือนเออร์เนสต์ ฉันกลัวว่าคุณจะไม่ได้ขอคำสัญญาจากฉัน” จ่าวซู่กล่าว

เมื่อเผชิญหน้ากับตัวตนนี้ซึ่งยังคงรักษาเสถียรภาพของมิติธาตุไฟไว้ได้แม้หลังจากตายไปแล้ว เขาจึงนึกถึงสิ่งที่แอนโทเนียพูดไว้ หากเขาไม่ระมัดระวังในนั้น เขาก็อาจทำให้มิติธาตุไฟสื่อสารกันและรวมเข้ากับอาเธอร์ได้

จ่าวซู่คิดถึงเรื่องนี้และตัดสินใจที่จะมีไหวพริบ

ไม่มีใครรู้ว่า ‘การดำรงอยู่’ อันเงียบงันเหล่านี้จะกลายเป็นศัตรูและกลายเป็นราชาปีศาจที่น่ากลัวหรือไม่

หรืออาจจะเป็นการปลอมตัวจากปีศาจหรือแม้กระทั่งจอมมารก็ได้

ฉันกลัวว่าคุณจะได้ยินสิ่งที่แอนโทเนียพูดข้างนอกและรู้ว่าฉันเลือกทำอะไร มอสเซรินเอนหลังจ่าวซู่แล้วพิงม้านั่งแล้วเคาะที่วางแขนด้วยนิ้วเป็นจังหวะลึกลับ

เขาเป็นเหมือนชายชราที่ถอนหายใจกับกาลเวลาที่ผ่านไปอย่างไม่ปรานี

“คุณไม่คิดว่ามันตลกเหรอ?” มอสเซรินพูดด้วยเสียงแหบพร่า

จ่าวซู่ส่ายหัว “ไม่หรอก แม้ว่าเขาจะเป็นเทพโบราณที่ไม่มีอยู่ในโลกนี้ แต่ฉันก็ยังเคารพเขามาก โดยเฉพาะพระคุณของคุณที่ยังคงปกป้องการทำงานที่มั่นคงของดินแดนธาตุไฟ”

“ที่จู่ๆ ก็มาเจอเขาแบบนี้ก็เพราะว่าผมรู้สึกว่าผมไม่คุ้นชินกับการเจอเขาแบบกระทันหันในสถานการณ์แบบนี้”

“โอ้” ดูเหมือนว่าความสนใจของมอสเซลิงจะถูกกระตุ้นจากสิ่งที่จ้าวซูพูด

“คุณคิดว่าการได้พบกับบรรพบุรุษแห่งธาตุไฟเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเท่านั้นหรือ? ไม่มีอะไรพิเศษเกี่ยวกับเรื่องนี้ มันเหมือนกับว่าคุณกำลังมองดูชายชราที่กำลังจะตายอยู่ข้างบ้าน ไม่ใช่หรือว่าคุณกำลังคิดถึงเรื่องนั้นอยู่?”

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่คิดจะพูดถึง “คำสัญญา” เดิมของพวกเขาอีกต่อไปแล้ว จ่าวซูก็ถอนหายใจด้วยความโล่งใจ

คาถาที่สะสมพลังไว้ก็ถูกระงับเช่นกัน เขาอธิบายว่า “ไม่ บรรพบุรุษของเราสอนเราไม่ให้ใช้ดวงตาของมนุษย์เพื่อสอดส่องความยิ่งใหญ่ของเทพเจ้า”

“น่าสนใจ ฉันเป็นคนสอนเรื่องนี้ให้เออร์เนสต์” ไม่ต้องสงสัยฉันเลย” มอสเซลินกล่าว

หลังจากพูดจบเขาก็ยกมือขวาขึ้นและดีดนิ้ว

[ adventurer zhongxia, you are under the influence of ‘glory of fire’. Your evocation-type [ fire ] คาถาได้รับผลโดยอัตโนมัติจาก ‘เพิ่มคาถาสูงสุด’ ‘เพิ่มพลังคาถา’ ‘ขยายคาถา’ ‘ร่ายคาถาโดยธรรมชาติ’ ‘ร่ายคาถาเงียบ’ และ ‘ร่ายคาถาแบบตายตัว’

การแจ้งเตือนบนแถบสถานะนี้ทำให้หัวใจของจ่าวซู่กระตุกทันที มีพรสวรรค์ทั้งหมด 6 ประการ สามประการแรกเพิ่มความเสียหายและพื้นที่ผลของคาถา ในขณะที่สามประการสุดท้ายช่วยประหยัดธาตุที่จำเป็นในการร่ายคาถา

อย่างไรก็ตาม มันก็ถูกต้องแล้ว พวกเขาทั้งหมดอยู่ในระบบมาตรฐาน ไม่เหมือนกับ ‘ฝาแฝดเวทมนตร์’ ของเขา ซึ่งอยู่ใน ‘ระบบนอกมาตรฐาน’ และผู้ใช้เวทมนตร์ทั่วไปจะไม่รู้เกี่ยวกับพวกเขา

“แล้วตอนนี้คุณก็มีหน้าตาบ้างแล้วใช่ไหม” มอสเซรินหัวเราะ

“นี่มันเกินกว่าที่ฉันจะจินตนาการได้” จ่าวซู่ถอนหายใจ

ไม่ว่าคลาสพ่อมดจะแข็งแกร่งเพียงใด พวกเขาก็ไม่สามารถเป็นเหมือน “มอสเซลิน” ต่อหน้าเขาได้ ซึ่งสามารถเทียบชั้นเวทย์มนตร์ของคู่ต่อสู้ด้วยความเชี่ยวชาญของเขาได้อย่างง่ายดาย

นี่ค่อนข้างจะ “เกินกฎ”

ดังนั้น ฉันจึงมาที่นี่เพื่อขอร้องอีกครั้ง ฉันต้องการคำสัญญาจากคุณในอนาคต มอสเซรินกล่าว น้ำเสียงของเขาเริ่มฟังดูถ่อมตัวขึ้น

ในที่สุดก็มาถึงแล้ว

จ่าวซู่ชะลอความคิดของเขาลงและเริ่มคิดว่าเขาควรจัดการกับสิ่งนี้อย่างไร สิ่งสำคัญคือ ฉันไม่รู้ว่าทำไมยักษ์อย่างคุณถึงต้องร้องขอต่อมดอย่างพวกเรา

พ่อมดที่ระดับยังไม่ถึงครึ่งหนึ่งของระดับตำนาน ไม่ว่าคุณจะประเมินเขาสูงเกินไปแค่ไหน เขาก็ไม่ได้มีอะไรมากกว่านั้น

จ่าวซู่กำลัง “ประเมินตัวเองต่ำไป” อย่างเงียบๆ และเขายังรอให้มอสเซริน “ชี้แจง” ความสงสัยของเขาอีกด้วย

ดูเหมือนเธอจะไม่รู้เรื่องนี้มากนัก หรือพูดอีกอย่างก็คือ เธอรู้ แต่เธอไม่อยากให้คุณแบกรับภาระนี้

เสียงของผู้สูงอายุของมอสเซรินก็สูงขึ้นอย่างกะทันหัน

ทันใดนั้น เสียงของเขาก็ดังก้องไปในอวกาศว่างเปล่า

“แล้วคุณบอกฉันได้ไหม” จ่าวซู่ถาม

เขาเริ่มหันกลับไปมองซ้ายและขวา คิดว่าแอนโทเนียน่าจะสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติกับเขาแล้ว

“ไม่มีปัญหา” เขากล่าว

มอสเซรินหัวเราะและกล่าวว่า “แม้ว่าสิ่งที่ฉันกำลังจะบอกคุณจะเป็นหนึ่งในความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของอาเธอร์ เกี่ยวกับโลกที่ถูกทำลาย”

“ฉันบอกคุณไม่ได้ว่า ‘คติพจน์’ ที่เออร์เนสต์เคยบอกฉันเมื่อครั้งนั้นคืออะไร ไม่งั้นคุณก็จะหูหนวกและสูญเสียความทรงจำไป นี่เป็นความลับที่ถูกปกป้องด้วยเวทมนตร์”

“ฉันสามารถเลือกประเด็นสำคัญเพียงไม่กี่ประเด็นมาบอกคุณได้”

การ ‘ทำลายล้าง’ และการ ‘กำเนิด’ ของอาเธอร์คือสองด้านของสรรพสิ่ง เช่นเดียวกับความโกลาหลที่เกิดมาพร้อมกับงูคู่แห่งความเป็นระเบียบ

“คุณเข้าใจสิ่งที่ฉันพูดไหม?”

จ่าวซู่ถอนหายใจออกมาอย่างอึดอัด ราวกับว่าเขากำลังพยายามระบายความหงุดหงิดทั้งหมดในอกของเขาออกไป

เขาเดาว่า “คุณกำลังบอกว่าการที่อาเธอร์จะถูกทำลายนั้นขึ้นอยู่กับว่า ‘เด็กเกิดใหม่’ ปรากฏตัวขึ้นหรือไม่ใช่หรือไม่?”

“อย่างที่คาดไว้ คุณเฉียบแหลมมาก” มอสเซรินถอนหายใจอย่างกะทันหัน

เพียงแต่คำพูดที่เขาใช้ไม่ฉลาด และเขาไม่ได้ใช้โทนเสียงสรรเสริญเยินยอ

“คำว่า ‘เด็กแรกเกิด’ หมายถึงใคร?” จ่าวซู่ถาม

“พวกคุณชาวโลก”

“บูม!”

ในทันใดนั้น ก็เหมือนกับว่าความว่างเปล่าอันโกลาหลทั้งหมดถูกฟ้าผ่า และแสงสว่างที่ทำให้ตาพร่าก็ฉีกความมืดออกจากกัน

เสาสายฟ้าที่สูงตระหง่านฟาดลงมาด้วยกระแสไฟฟ้า เชื่อมต่อท้องฟ้าและโลกเข้าด้วยกัน

มอสเซรินดูเหมือนจะรู้สึกว่าลมหายใจของเขาใกล้จะหายไปแล้ว แม้ว่าเขาจะหายใจแรง แต่เขาก็ยังคงพูดด้วยน้ำเสียงเร่งรีบว่า “ช่วงเวลาที่มนุษย์บนโลกอพยพมายังโลกนี้ หมายถึงการมาถึงของ ‘การเกิด’

ความพินาศและการเกิดใหม่ เหล่านี้คือการเกิดใหม่ทั้งสิ้น

“จำไว้นะชาวโลก เจ้ายังติดหนี้สัญญากับฉันอยู่”

แต่ก่อนที่จ่าวซู่จะตอบ เขาก็ไม่ได้เห็นด้วย

จ่าวซู่ตระหนักได้ว่าทุกสิ่งทุกอย่างตรงหน้าเขากลายเป็นกระจกในทันที มันสะท้อนทุกสิ่งอย่างชัดเจน แต่แล้วก็แตกสลายในช่วงเวลาต่อมา

มันกลายเป็นความว่างเปล่า

–

ริมฝั่งทะเลสาบดาวร่วง

“บอกฉันหน่อยว่าคุณเจออะไรมา?”

ขณะนี้ อันโตนยา กำลังนั่งอยู่ในรถม้า และเธอได้มองไปที่จ่าวซู่ ที่ก้มหัวลง และดูอ่อนล้าเล็กน้อย

หลังจากที่จ่าวซู่ได้ยินสิ่งที่มอสเซรินพูดในตอนท้าย เมื่อเขามองเห็นได้อีกครั้ง เขาก็รู้ว่าพวกเขาทั้งสามคนถูกขับไล่ออกจาก “สุสาน” ไปแล้ว และตอนนี้พวกเขาลอยอยู่บนผิวน้ำของทะเลสาบดาวตก

ดวงดาวบนท้องฟ้าได้ขึ้นแล้ว และพระจันทร์เต็มดวงทั้งสามดวงก็อยู่ในตำแหน่งของตัวเอง มองลงมายังสิ่งมีชีวิตของอาเธอร์

หลังจากที่เขาเห็นว่า Antonya ตั้งลูกแก้วแสงรุ้งขึ้นมาอย่างระมัดระวังเพื่อบล็อกคาถาตรวจจับและพยากรณ์ทั้งหมด Zhao Xu ก็เริ่มเรียบเรียงคำพูดของเขาและค่อยๆ หยิบคำพูดที่จะช่วยให้เขาหลีกเลี่ยงคำพูดที่ “ละเอียดอ่อน” ได้

ทีละเล็กทีละน้อย เขาเล่าให้แอนโตเนียฟังถึง “อดีต” ที่โมเซลลิงเล่าให้เขาฟัง

ระหว่างนั้น วิเวียนนั่งอยู่ที่มุมห้องและฟัง

“ดูเหมือนเขาจะรู้มากกว่าที่ฉันคิดไว้นิดหน่อย แต่ก็ไม่มากเท่าฉัน”

แอนโทเนียสรุปด้วยประโยคเดียว

จากนั้นเธอก็หันไปมองจ่าวซู่ที่เงียบไปเล็กน้อยแล้วถามด้วยรอยยิ้ม “เกิดอะไรขึ้น มีอะไรระเบิดคุณหรือเปล่า”

จ้าวซูเพียงแค่ส่ายหัว ในความเป็นจริง เมื่อเขาได้ยินเรื่องการทำลายล้างโลกเมื่อนานมาแล้ว เขาก็รู้สึกว่ามันเป็นเวลานานมาก

ยังเร็วเกินไปที่จะกังวลเกี่ยวกับสิ่งที่จะเกิดขึ้นในหลายร้อย หลายพัน หรือแม้แต่หลายหมื่นปีต่อมา

มนุษย์มีอายุเพียงร้อยปีเท่านั้น ดังนั้นจึงไม่ต้องกังวลมากเกินไป

อย่างไรก็ตาม เมื่อจุดเริ่มต้นของการทำลายล้างเกี่ยวข้องกับ “การเวียนว่ายตายเกิด” เขาก็เริ่มรู้สึกหนักในหัวใจ

“ฉันไม่ได้บอกว่าฉันตกใจ ฉันยังรู้ด้วยว่าการทำลายล้างอาเธอร์ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับโลก แค่ความจริงที่ว่าโลกสามารถเคลื่อนย้ายได้ หมายความว่าการทำลายล้างอาเธอร์จะเกิดขึ้นจริง” จ่าวซู่กล่าวสรุป

“ถ้าฉันเป็นจงเซี่ยจุน ฉันคงรู้สึกไม่สบายใจเหมือนกัน เหมือนกับว่าฉันเพิ่งกระโดดออกมาจากสถานการณ์อันเลวร้ายที่โลกถูกทำลาย และในชั่วพริบตา ฉันก็กระโดดเข้าหาอาเธอร์ ซึ่งท้ายที่สุดแล้วโลกจะถูกทำลาย” วิเวียนเข้าใจ

แอนโทเนียพยักหน้าเล็กน้อย คุณไม่ต้องกังวลมากเกินไปเกี่ยวกับเรื่องนั้น พูดอย่างโหดร้ายก็คือ ชาวโลกมากกว่า 99% ที่อพยพมาที่นี่จะไม่สามารถมีชีวิตอยู่ได้จนกว่าจะถึงวันแห่งการทำลายล้าง”

“การสืบเชื้อสายของ ‘นักบุญ’ รอบใหม่ยังไม่มาถึงเลย ดังนั้นคุณจะกังวลเรื่องนี้ไปทำไม คุณสามารถกังวลเรื่องแบบนี้ได้เมื่อคุณเป็นผู้เล่นระดับตำนานที่มีเลเวลมากกว่า 30”

“การสืบเชื้อสายของนักบุญ?”

จ้าวซูไม่คาดคิดว่าจะได้ยินอันโตนยาพูดถึงคำศัพท์ใหม่อีกครั้ง

“อย่าถาม” แอนโทเนียรีบยุติหัวข้อนี้ทันที

แต่เมื่อเธอเห็นสายตาที่อยากรู้อยากเห็นของจ่าวซู่ หัวใจของเธอก็อ่อนลงและเธออธิบายว่า “มันเป็นช่วงเวลาที่เทพเจ้าสูญเสียพลังศักดิ์สิทธิ์และลงมาสู่โลกมนุษย์ อย่าได้กล้าพูดอะไรเลย ฉันเตือนคุณแล้ว”

นี่เป็นความลับที่เทพเจ้าส่วนใหญ่ไม่รู้

“จงทะนุถนอมยุครุ่งอรุณในปัจจุบันนี้”

เมื่อถึงยุค ‘วุ่นวาย’ เทียบได้กับหายนะครั้งใหญ่ นั่นแหละคือช่วงเวลาที่คุณจะปวดหัว หากคุณไม่ใช่ตำนาน คุณไม่มีสิทธิ์ที่จะมีชีวิตอยู่ด้วยซ้ำ

หลังจากที่เธอพูดสิ่งนี้ แอนโทเนียก็มองจ่าวซู่จากบนลงล่างทันที ฉันคิดว่าพรุ่งนี้จะเป็น ‘ปีใหม่’ สำหรับพวกคุณชาวโลกใช่ไหม”

“มันเป็นเพียงธรรมเนียมปฏิบัติในแถบหัวเซียเท่านั้น ไม่ใช่ทั้งโลก” จ่าวซูแก้ไขเธอ โดยมองว่ามันตลกเล็กน้อย

ผลกระทบที่เขาได้รับมาก็ถูกเจือจางลงไปมาก

อย่างไรก็ตาม ตามความทรงจำในชีวิตก่อนหน้านี้ของเขา อย่างน้อยสิบปีให้หลัง ก่อนที่เขาจะข้ามภพข้ามชาติ ยุคแห่งความปั่นป่วนยังไม่เริ่มต้น นั่นไม่ใช่เรื่องเร่งด่วนที่สุดในรอบสิบปีเหล่านี้

หากแอนโทเนียตอบเขาอย่างถูกต้องเมื่อกี้ เขาคงคิดว่าเธอเป็นชาวโลกเหมือนกับเขา

“ฉันได้ยินมาว่าวันนั้นคุณจะมีงานรวมญาติ แต่พรุ่งนี้คุณจะไม่ว่าง ฉันเพิ่งตรวจสอบข้อมูลที่คุณให้มาได้ครึ่งหนึ่งแล้ว ฉันเพิ่งบรรลุเป้าหมายไปหมาดๆ”

“งั้นฉันจะพาวิเวียนไปเยี่ยมอู่เยว่ก่อน ส่วนจงเซีย คุณออฟไลน์เองก็ได้ ไม่มีใครเห็นรถม้าคันนี้ ดังนั้นคุณไม่ต้องกังวล”

หลังจากที่เขาพูดอย่างนั้น แอนโตเนียและวิเวียนก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยต่อหน้าจ้าวซู่

จ่าวซู่กำลังจะยกมือขึ้นแต่เขาก็วางมันลงอีกครั้ง

พรุ่งนี้เป็นวันส่งท้ายปีเก่า

เขาไม่ทราบว่าจะมีกี่คนที่สามารถพบกับอาเธอร์อีกครั้งหลังจากสี่เดือน