ความจริงแห่งเวทมนตร์ - บทที่ 472

472 คืนเดือนมืดและลมแรงสังหาร

“มันอันตรายหรือเปล่า” จ่าวซู่ถามกลับ

ในขณะนี้ ไม่ไกลจากพวกเขาเลยคือ “ริมฝีปากแดงลุกเป็นไฟ” ที่ยังคงพลุกพล่านไปด้วยผู้คนและแสงไฟสลัวแม้ในฤดูหนาว เมื่อคนเดินถนนเดินก้มหน้าและมือหายใจหอบ

เมื่อมองจากระยะไกล ดูเหมือนพ่อค้าผู้สูงศักดิ์และร่ำรวยที่มีภูมิหลังค่อนข้างลึกซึ้ง ไม่มีใครคิดว่านี่คือถ้ำที่ใช้จ่ายฟุ่มเฟือย

แสงจากโคมไฟบนผนังด้านนอกทอดเงาจางๆ ลงมาบนตัวจ่าวซู่

“มันอันตรายมากกว่าที่คุณจะจินตนาการได้มาก” เฟลย์พูดอย่างจริงจัง “คุณไม่ควรยอมรับว่าคุณเป็น ‘จงเซีย’ ต่อหน้าผู้คุมมากมายขนาดนั้น

เมื่อได้ยินเช่นนี้ จ่าวซู่ก็มองดูเฟลย์ด้วยท่าทางที่เหมาะสม เธอถูกพันไว้แน่นมากจนแทบมองไม่เห็นผิวหนังแม้แต่น้อย หากยามที่ลาดตระเวนอยู่ที่ประตูเมืองเห็นเธอในตอนนี้ เธอคงถูกจับและสอบสวนทันที

อย่างไรก็ตาม อีกฝ่ายเพิ่งเรียกเขาว่าเป็นคนโกหกเมื่อเช้านี้ ทำไมตอนนี้เขาถึงดูเอาใจใส่และเอาใจใส่มากขนาดนั้น?

ราวกับว่าเธอสัมผัสได้ถึงความลังเลของจ่าวซู่ เฟลย์ก็พูดต่อ “ถ้าฉันสามารถหาข้อมูลเกี่ยวกับคุณจากทหารรักษาการณ์ได้ เหล่าผู้บังคับบัญชาของพันธมิตร กองกำลังขุนนางต่างๆ และพ่อค้าผู้มั่งคั่งในเมืองโอลู่จะต้องรู้เรื่องนี้แน่นอนในคืนนี้ กำแพงรอบโอลู่โปร่งใสกว่าที่คุณจะจินตนาการได้มาก

เมื่อเห็นว่าจ่าวซู่ยังคงนิ่งเงียบและยกคิ้วขึ้น เฟย์ก็ขมวดคิ้วและพูดว่า “คุณคงกำลังเถียงในใจอยู่แน่ๆ คุณคิดว่าแค่คุณประกาศตัวตนในฐานะสมาชิกของสมาคมพ่อมดแห่งเมืองดาวตก คุณก็จะได้รับเครื่องรางจากสมาคมพ่อมดได้งั้นเหรอ”

“เจ้าไร้เดียงสาเกินไป จงเซียะ” เฟลย์แทบจะกระทืบเท้า สมาคมพ่อมดกำลังปกป้อง ‘ประธานสมาคมท้องถิ่น’ การลอบสังหารพวกเขาเทียบเท่ากับการตบหน้าสมาคมพ่อมด นั่นคือเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงต้องเคลื่อนไหวอย่างแน่นอน

“อย่างไรก็ตาม การลอบสังหารประธานสมาคมท้องถิ่น ‘ตำแหน่งสำรอง’ ที่ยังไม่ได้รับการแต่งตั้งอย่างเป็นทางการหรือแม้กระทั่งประกาศต่อสาธารณะนั้นไม่ใช่เรื่องร้ายแรงนัก สมาคมมีประวัติการถูกโจรซุ่มโจมตีระหว่างทางไปยังตำแหน่งใหม่ ในเวลานั้น สมาคมพ่อมดท้องถิ่นเป็นผู้วางแผนกำจัดโจร มิสตราไม่ได้ปรากฏตัวอย่างเป็นทางการ”

วันนี้คุณมาที่เมืองโอลูในช่วงวันหยุด จึงพลาดโอกาสที่จะประกาศตัวตนโดยตรง และเลื่อนออกไปเป็นคืนนี้ แล้วพรุ่งนี้เช้าเมื่อคุณเดินออกจากบ้านของเวเรลล์ จะเป็นช่วงเวลาที่นักฆ่าจำนวนนับไม่ถ้วนจะมาเยือน

ในขณะนี้ น้ำเสียงของเฟลย์ยิ่งเข้มข้นขึ้น สำหรับพวกเขา เส้นทางที่คุณเดินไปที่สาขาของสมาคมอาจเป็นเวลาที่พวกเขามีความรับผิดชอบน้อยที่สุดในการฆ่าคุณในขณะที่คุณอยู่ในเมืองโอลู นอกจากนี้ยังเป็นเวลาที่ง่ายที่สุดในการฆ่าคุณ ตราบใดที่พวกเขาพบแพะรับบาปที่ถูกต้อง

เฟลย์อดถอนหายใจไม่ได้ สุดท้ายแล้ว จงเซีย คุณยังอ่อนแอเกินไป เลเวล 7 แม้ว่าคุณจะเป็นผู้เล่นประเภทที่มี Lifestones ห้าชิ้น แต่คุณก็ยังไม่มีความมั่นใจที่จะเป็นเจ้าของอาวุธศักดิ์สิทธิ์

อย่างน้อยที่สุด องค์กรชั่วร้ายเหล่านั้นที่ไม่กลัวสมาคมผู้ใช้เวทมนตร์จะไม่หยุดโจมตีคุณจนกว่าคุณจะกลายเป็นผู้ใช้เวทมนตร์ระดับที่หกหรือที่เจ็ด

จ้าวซู่ไม่คาดคิดว่าเฟลย์จะสามารถคิดทุกอย่างได้อย่างชัดเจนขนาดนี้

“สภาพแวดล้อมทางการเมือง” จะสามารถเอื้อให้เด็กผู้หญิงเติบโตมาถึงจุดนี้ได้เร็วขนาดนั้นจริงหรือ?

เมื่อไม่นานมานี้ เขาหลอกล่อหญิงสาวคนนี้ให้มาหาเขาได้อย่างง่ายดาย และยังได้ความลับบางอย่างเกี่ยวกับหลุมศพและสมุดบันทึกจากเธออีกด้วย

ดูเหมือนว่าเฟลย์จะอ่านใจจ่าวซู่ได้จากแววตาที่แสดงความประหลาดใจของเขา และเธออดไม่ได้ที่จะพูดอย่างโกรธ ๆ ว่า “เมื่อก่อน ฉันรู้ว่าผู้ใต้บังคับบัญชาคนหนึ่งของพ่อฉันก็ถือเคียวยักษ์เหมือนกัน ดังนั้นเมื่อฉันเห็นชุดของคุณ ฉันก็ไม่ได้ตั้งท่าป้องกันคุณ นอกจากนี้ ชาวเมืองอาเธอร์ก็ระมัดระวังนักบวชมาโดยตลอด

“หรืออีกนัยหนึ่ง ทำไมคุณถึงคิดว่าเด็กผู้หญิงที่เติบโตมาในองค์กรโจรจะเป็นคนบริสุทธิ์และไร้เดียงสา” สีหน้าของเฟลย์เปลี่ยนไปด้วยความเศร้าเล็กน้อยเมื่อเธอพูดสิ่งนี้

เมื่อได้ยินเช่นนี้ จ่าวซู่ก็อดไม่ได้ที่จะคิดถึงสิ่งที่เกิดขึ้นกับเขาในระหว่างวัน

ตามประสบการณ์ของเขา การเดินของอีกฝ่ายดูไม่เหมือนว่าเขาเป็นคนมีประสบการณ์

“คุณคิดอะไรอยู่ ฉันไม่คิดเลยว่าพวกคุณจะต่ำต้อยขนาดนี้ ทั้งๆ ที่เป็นพวกชอบก่อเรื่อง ที่ฉันหมายถึงตอนนี้ก็คือ ฉันโตมากับการวางแผนและการต่อสู้ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมฉันถึงยังรักษาความบริสุทธิ์ของตัวเองได้ แม้ว่าจะอยู่ในองค์กรที่สกปรกก็ตาม” เฟลย์พูดด้วยอารมณ์เสีย

“ไม่จำเป็นต้องอธิบาย พวกเราผู้เล่นธรรมดาๆ ไม่สนใจเรื่องนี้” จ่าวซู่แซวเธอ เขาแค่เดาเอาเมื่อกี้นี้เอง เขาจะรู้ได้อย่างไรว่าผู้หญิงคนนี้จะคิดได้มากขนาดนั้น

คิ้วของเฟลย์กระตุก มันเป็นเรื่องจริง ผู้เล่นไม่มีเครื่องมือในการก่ออาชญากรรม พวกเขาไม่สามารถทำอะไรได้เลยแม้ว่าพวกเขาต้องการก็ตาม

ฉันจะพูดยังไงดี คุณรู้ไหมว่าพรุ่งนี้คุณจะต้องเจอกับสถานการณ์ที่ยากลำบากขนาดไหน” เฟลย์พูดอย่างภาคภูมิใจ

จ้าวซู่มองดูรอยยิ้มของเธอและมุมริมฝีปากของเขาก็โค้งขึ้น

ผู้ที่ไม่รู้ดีกว่านี้คงคิดว่าเฟลย์เป็นศัตรูของเขา เขามีความสุขมากจริงๆ

หากไม่ใช่เพราะการที่เฟลย์ดูแลเขามาอย่างดีในชีวิตที่แล้ว เขาคงจะต้องอบรมหญิงสาวบอบบางคนนี้ต่อหน้าเขาเหมือนกับที่เขาอบรมหนานเซียวเว่ย

“แล้วคุณอยากจะค้าขายกับฉันไหม” จ่าวซู่เหลือบมองอีกฝ่ายแล้วพูดอย่างลังเล

“ถูกต้องแล้ว”

“ท่านอยากได้สิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์หรือไม่” จ่าวซู่เอ่ยถามกลับ

ตำแหน่งของเขาในฐานะ “ประธานสมาคมของเมือง” อาจไม่มีคุณค่ามากนักสำหรับสุภาพสตรีอย่างเฟลย์ ซึ่งได้รับความนิยมมากจนแม้แต่สวรรค์ยังได้ยินเสียงเธอ ในกรณีนั้น มีสิ่งอื่นอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือ “ลมหายใจศักดิ์สิทธิ์” ที่ลือกันอย่างกว้างขวางว่าเป็นของเขา

มิฉะนั้น ผู้เล่นจะสามารถฆ่าผู้คนนับร้อยได้อย่างไรราวกับว่าพวกเขาไม่มีอะไรเลย แม้ว่าจะมีคนจำนวนมากเป็นพยานว่าไม่มีเสน่ห์เฉพาะตัวของสิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ที่ฉากนั้นก็ตาม

“คุณคิดอะไรอยู่ แม้แต่ตอนที่ฉัน เฟลย์ กำลังลวนลามกระเป๋าเงินของคนอื่นบนถนน ฉันก็ยังยึดมั่นในหลักการไม่ขโมย สำหรับฉัน สิ่งประดิษฐ์ศักดิ์สิทธิ์ก็เป็นเพียงเมฆที่ล่องลอยไปเท่านั้น ฉันเป็นผู้หญิง และฉันไม่อยากต่อสู้เพื่อชิงอำนาจเหนือโลก แล้วทำไมฉันถึงต้องเอาสิ่งนั้นไปด้วย”

ขณะที่เธอกล่าวเช่นนี้ เฟลย์ก็มองไปที่จ่าวซูด้วยท่าทางโกรธเคือง ดูเหมือนว่าเธอจะโกรธเขามากที่คิดว่าเธอเป็นคนน่ารังเกียจเช่นนี้

“แล้วคุณอยากทำข้อตกลงแบบไหนกับฉันล่ะ” จ้าวซู่ถาม

“เพื่อฆ่า”

ครั้งนี้ น้ำเสียงของเฟลย์เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น

สายตาของเธอมองผ่านจ่าวซู่และไปหยุดอยู่ที่ริมฝีปากสีแดงสดที่อยู่ตรงข้ามเธอ ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยเจตนาฆ่า

“หลังจากนี้เสร็จสิ้น ฉันจะมอบทรัพยากรและพลังทั้งหมดของฉันเพื่อปกป้องคุณ ฉันเชื่อว่าก่อนที่ฉันจะมีพี่ชายของฉัน มีผู้คนมากมายในเมืองโอลูที่ดูถูกฉัน อย่างไรก็ตาม มีคนเพียงไม่กี่คนที่กล้าที่จะล่วงเกินฉัน”

“ตามแผนของคุณ ฉันเกรงว่าคุณก็กำลังวางแผนที่จะใช้สถานะ ‘ประธานาธิบดี’ ของคุณเพื่อหลบซ่อนตัวในโอลูอยู่เหมือนกันใช่ไหม ตอนนี้ฉันอยู่ที่นี่แล้ว ฉันช่วยคุณได้เยอะเลย ฉันให้คุณอาศัยอยู่ในคฤหาสน์ของฉันได้ด้วย ฉันรับรองว่าที่นี่เป็นหนึ่งในสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดในโอลู”

จ่าวซูพยักหน้า จริงๆ แล้วเหตุผลที่เขาตัดสินใจเปิดเผยตัวตนก็เพราะว่าเขาต้องการรอจนกว่า “รายงานการสอบสวน” จะประกาศออกมา ยังไงก็เหลือเวลาอีกไม่มากอยู่แล้ว

ในเวลานั้น เขาได้พิสูจน์แล้วว่าเขาไม่มีอาวุธศักดิ์สิทธิ์ แน่นอนว่าเขาสามารถบินไปบนท้องฟ้าได้อย่างอิสระ แต่เฟลย์ไม่รู้เรื่องนี้

แต่เมื่อจ่าวซู่เห็นสีหน้าเกลียดชังของเธอ เขาก็จำได้ว่าแม้ว่าเธอจะทำให้เขามีปัญหามากมายที่เมืองสตาร์ฟอลล์ แต่จ่าวซู่ก็ยังใช้ชื่อของเฟลย์เพื่ออวดอ้าง

ในความเป็นจริง มันอาจไม่ใช่ความผิดของเฟลย์ด้วยซ้ำ เขาอาจอาศัยอยู่ในเมืองสตาร์ฟอลตลอดเวลา และแล้วเขาก็เสียชีวิตเมื่อหกหรือเจ็ดปีก่อนระหว่างการโจมตีของมังกรดำ

“คุณวางแผนจะฆ่าใคร” จ่าวซูหันกลับมาและมองไปที่ริมฝีปากสีแดงสด มันเหมือนกับเมืองที่ไม่เคยหลับใหลในขณะนี้ มันสว่างไสว และเขายังเห็นคนสำคัญสองสามคนจากเมืองโอลู่เดินออกมาจากที่นั่นด้วยเสื้อผ้าที่ยุ่งเหยิงและใบหน้าที่เมามาย

“ฉันอยากให้คุณช่วยฉันฆ่าโคลเซ่” เฟลย์กล่าว

จ่าวซู่อดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมองเฟลย์ จริงอยู่ที่นี่เป็นครั้งแรกที่เขามาที่นี่ แต่เขาเคยมาที่นี่มาก่อนในชีวิตก่อนหน้านี้

โคลเซ่เป็น “จักรพรรดิ” ของกองกำลังใต้ดินของเมืองโอลู เขาเป็นเพียงเด็กเล็กๆ ที่ทำมาหากินในท่าเรือโดยอาศัยเรือสำปั้นตั้งแต่ยังเด็ก ในท้ายที่สุด เขาก็ไต่เต้าขึ้นสู่จุดสูงสุดของกองกำลังใต้ดินด้วยการต่อสู้และสังหารผู้อื่น รวมถึงทำอาชีพสกปรกให้กับคนสำคัญต่างๆ

ถ้าฉันฆ่าเขาเพื่อคุณ องค์กรใต้ดินทั้งหมดจะตามล่าฉันพรุ่งนี้ นี่จะชดเชยการปกป้องที่คุณให้ไปโดยสิ้นเชิง จ่าวซู่อดไม่ได้ที่จะบ่น

“คุณไม่ได้เข้าร่วมการต่อสู้ทะเลสาบดาวตกเพราะคุณเกลียดการค้ามนุษย์เหรอ?” เฟลย์ถาม

หรือว่าคุณเป็นเหมือนผู้เล่นคนอื่นๆ จริงๆ คุณคิดว่าผู้คนในเกมอาเธอร์เป็นแค่ข้อมูลชิ้นหนึ่งในจินตนาการของคุณเท่านั้นเหรอ”

ฉันเองก็ไม่มีความคิดนั้นเหมือนกัน เหตุผลหลักๆ ก็เพราะว่าข้อตกลงนี้ไม่คุ้มค่า จ้าวซู่กล่าว

“อย่างนั้นฉันก็สามารถเพิ่มราคาต่อได้” เฟลย์พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

ในความเป็นจริง เมื่อเธอกล่าวคำว่า “เพิ่มรหัส” จ่าวซู่สามารถสัมผัสได้ถึงแววตาเจ้าชู้ในดวงตาของเธอ และเขาอดไม่ได้ที่จะสวดบทคำสอนของเทพธิดาสองสามบรรทัดเพื่อสงบสติอารมณ์ของตัวเอง

หลังจากที่เขาข้ามมิติมายังอาเธอร์ในชีวิตก่อน เขาก็มีความคิดแปลกๆ เกี่ยวกับผู้หญิงที่มีอำนาจและสูงส่งอย่างเฟลย์ อย่างไรก็ตาม นี่เป็นสัญชาตญาณของผู้ชาย มันเหมือนกับการแก้ปัญหาของตัวเอง การจินตนาการถึงเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องผิดกฎหมาย

เขาไม่ต้องการที่จะนำไปปฏิบัติจริง แม้ว่าโอกาสจะอยู่ตรงหน้าเขาในขณะนี้ก็ตาม

“เล่าเรื่องของคุณให้ฉันฟังหน่อยสิ” จ่าวซู่อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจและพูดว่า “ทำไมล่ะ ทำไมคุณถึงเลือกที่จะเผาตัวเองเพื่อแก้แค้นมากกว่า”