ความจริงแห่งเวทมนตร์ - บทที่ 557

557 ดินแดนรกร้าง ชายลึกลับ

Wildlands ตั้งอยู่ที่ปากทะเลของดินแดนทางตอนเหนือทั้งหมด

แม้ว่าสถานที่แห่งนี้จะครอบครองแนวชายฝั่ง แต่ระดับพลังงานด้านลบของดินแดนต้องห้ามทั้งหมดนั้นอยู่นอกเหนือมาตรฐานทั่วไป ศพที่มักถูกฝังไว้ใต้ดินจะกลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่ตายโดยไม่รู้ตัว

การเติบโตของพืชผลในดินแดนนี้ก็ธรรมดามากเช่นกัน ช้าๆ พื้นที่นี้เปลี่ยนจาก ‘พื้นที่ป่า’ เป็น ‘ดินแดนรกร้าง’ และไม่มีสิ่งมีชีวิตใดกล้าก้าวเข้าไป

พื้นที่อันกว้างใหญ่ทางตอนเหนือค่อยๆ กลายเป็นดินแดนรกร้างไร้ผู้คนอาศัย โดยปกติแล้ว มีเพียงนักผจญภัยที่มั่นใจในความแข็งแกร่งของตนเองเท่านั้นที่กล้าก้าวเข้ามา

อย่างไรก็ตาม ยังมีนักผจญภัยมากมายที่เข้าและออกมาเป็นสิ่งมีชีวิตอันเดด

เมื่อแสงยามเช้าส่องลงมา คนธรรมดาคนหนึ่งที่นอนอยู่บนพื้นก็กระพริบตาและตื่นขึ้นมาอย่างช้าๆ

“เกิดอะไรขึ้น? มันควรจะเป็นความฝัน”

อย่างไรก็ตาม เมื่อข้าราชการที่เพิ่งก้าวเข้าสู่สังคมลืมตาขึ้นมา เขาก็แปลกใจที่พบว่าป่าโดยรอบนั้นแตกต่างจากรูปแบบของดิน

มันคล้ายกับอาเธอร์ที่เขาเคยเล่นมาก่อนมากกว่า

อะไรวะ? อย่าบอกนะว่าฉันกำลังฝันถึงสิ่งที่คิดในวันนั้น? ฉันเริ่มคิดถึงเกมนี้ที่ปิดไปเมื่อเดือนที่แล้วแล้ว ชายคนนั้นขยี้ตาอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาถัดมา เขาพบว่าชุดเกราะครึ่งตัวที่เขาสวมนั้นเป็นของจริงอย่างยิ่ง และความรู้สึกก็เหมือนเดิมทุกประการ สิ่งเดียวที่ผิดปกติคือความรู้สึกหนักหน่วงซึ่งเขาไม่คุ้นเคย

“ฉันคงแปลงร่างไม่ได้จริงๆ ใช่ไหม?” ชายคนนั้นไม่อยากจะเชื่อเลย เขาอดไม่ได้ที่จะสัมผัสใบหน้าของเขา ราวกับว่าเขาต้องการสัมผัสถึงความเป็นจริงจากมัน

“ไม่ใช่แค่คุณนะทุกคน” ทันใดนั้นเสียงที่อยู่ข้างหลังเขาทำให้ชายคนนั้นกระโดด เขารีบหันศีรษะไปพบว่าเป็นเรนเจอร์สวมเสื้อเกราะโซ่ ชุดเกราะนั้นหุ้มด้วยเถาวัลย์เสริม ซึ่งเห็นได้ชัดว่าได้รับความเสียหายหลายครั้งในสนามรบ

“คุณหมายความว่าอย่างไร?” นักรบอดไม่ได้ที่จะถาม

“คุณเห็น” ขณะที่เขาพูด เรนเจอร์ก็ชี้ไปที่จุดที่อยู่ด้านหลังเขา

บนพื้นดินโคลนด้านหลังเขา มีคนหลายร้อยคนนอนอยู่บนพื้น พวกเขาส่วนใหญ่หมดสติ และมีผู้เล่นอาเธอร์เพียงไม่กี่คนเช่นเขาที่เพิ่งตื่นขึ้นมา

“แล้วทุกอย่างเป็นเรื่องจริงเหรอ?” ชายคนนั้นพึมพำกับตัวเอง” ฉันคิดว่ามันเป็นความฝัน เฮ้อ…

“อย่าโกหกเหมือนคนงี่เง่า” ผู้เล่น Ranger เตือนว่า “มีบางอย่างผิดปกติกับป่าแห่งนี้ ฉันกลัวว่าถ้าคนพวกนี้ยังนอนต่อไปพวกเขาอาจจะไม่ตื่นขึ้นมาอีกเลย

“แล้ว?”

“พวกมันจะกลายเป็นซอมบี้และโครงกระดูก”

–

โดยรวมแล้ว ผู้เล่นกระจัดกระจายไปทั่ว Wildlands

และจำนวนผู้เล่นที่มหาศาลแต่เดิม เมื่อเปรียบเทียบกับผู้คนหลายพันล้านคนบนโลก กลับกลายเป็นจำนวนที่ลดลง

หากไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่ามีการดำรงอยู่ในบันไดผู้เล่นที่ไม่สามารถเอาชนะได้ด้วยกลยุทธ์คลื่นของมนุษย์ ฝูงชนเพียงอย่างเดียวก็เพียงพอที่จะเติมเต็มฝั่งผู้เล่นได้

“บล็อกมันเร็วเข้า!” ในขณะนี้มีหญิงสาวคนหนึ่งร้องไห้และตะโกน

ด้านหน้าของเธอคือซอมบี้ที่โบกแขนเข้าหาผู้หญิงทีละก้าว

อีกฝ่ายก็เป็นมนุษย์ที่อพยพมายังโลกเช่นกัน ในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง เขาถูกพลังงานด้านลบกัดกร่อนและเสียชีวิตขณะหลับ

ทันใดนั้นคนตายก็กลายเป็นซอมบี้ที่มีกล้ามเนื้อลีบและใบหน้าจมลงด้วยพลังด้านลบ ผิวของพวกเขาเปลี่ยนเป็นสีเหลืองและมีกลิ่นเหม็นออกมาโดยอัตโนมัติ ทันใดนั้น คนฉลาดบางคนก็หลุดลอยไป

“เร็วเข้า”

เพื่อนสนิทของผู้หญิงคนนั้นมองไปที่ผู้ชายตรงหน้าเธอที่กำลังถูหมัดแต่ไม่ได้ทำอะไรเลย

เราจะต้องดูสถานการณ์ ใครรู้บ้างว่าเกิดจากอะไร? จะเป็นอย่างไรถ้าเรากลายเป็นซอมบี้ด้วย? ชายผู้มีกล้ามอธิบายอย่างมีไหวพริบ

ข้างหลังพวกเขามีผู้รอดชีวิตอีกหลายร้อยคน

ฉากสยองขวัญในภาพยนตร์ซอมบี้ที่ผู้คนจะติดเชื้อหากสัมผัสอย่างลึกซึ้งส่งผลต่อการตัดสินใจของทุกคน

“คุณเป็นผู้ชายแบบไหน” เพื่อนสนิทของผู้หญิงคนนั้นร้องไห้

ทุกคนมองดูผู้หญิงคนนั้นอย่างกังวลราวกับว่าเธอกำลังจะเสียชีวิต แต่พวกเขาทำอะไรไม่ได้เลย

ทันใดนั้น ดาบยาวก็ปรากฏขึ้นที่เอวของซอมบี้ และฆ่ามันทันทีด้วยการยิงหัว

จากนั้น ผู้หญิงในชุดเกราะครึ่งตัวก็วางดาบยาวของเธอและพูดกับฝูงชนว่า ” ไม่ต้องกังวล ทุกคน เราจะสร้างคำสั่งซื้อขึ้นมาใหม่ ซอมบี้เหล่านี้ไม่มีความสามารถในการแพร่เชื้อให้ผู้อื่น เราแค่ต้องร่วมมือกันเพื่อฆ่ามัน ตอนนี้ปลุกคนหมดสติได้แล้ว

ฉากที่คล้ายกันเกิดขึ้นซ้ำไปซ้ำมาทั่วทั้ง Wildlands

คลื่นอันตรายระลอกแรกคือคลื่นลูกที่ตื่นไม่ทัน พวกเขาจะค่อยๆ กลายร่างเป็นซอมบี้ด้วยพลังงานด้านลบขณะหลับ และแม้กระทั่งกลายเป็นโครงกระดูกเมื่อฝังไว้

นี่เป็นส่วนที่น่ากลัวของดินแดนแห่งความตายนี้ ไม่สามารถถูกฝังได้

สำหรับพื้นที่ที่มีตำรวจและทหาร แม้ว่าพวกเขาจะไม่แข็งแกร่งเท่ากับผู้เล่นทั่วไป แต่พวกเขาก็เพียงพอที่จะจัดการกับซอมบี้หนึ่งหรือสองตัวหลังจากที่พวกเขาเอาชนะโรคติดต่อได้

แต่ในขณะนี้ สัตว์ประหลาดทุกตัวใน Wildlands ก็จ้องมองแขกที่ไม่ได้รับเชิญกลุ่มนี้เช่นกัน

ช้าๆ หลังจากเอาชนะความไม่สะดวกสบายเบื้องต้นของการข้ามแดน ผู้คนก็ตระหนักว่าโลกที่พวกเขาข้ามมิติไปนั้นไม่สงบสุขเท่าที่พวกเขาจินตนาการไว้ พวกเขาเริ่มจัดตั้งทีมเล็กๆ เพื่อปกป้องตนเอง

ในบรรยากาศที่ล่มสลายนี้ ชนชั้นสูงจำนวนมากของโลกค่อยๆ ตระหนักได้ว่าพวกเขาสูญเสียการพึ่งพา “ทรัพยากรการผลิต” มากที่สุด

เว้นแต่พวกเขาจะเป็นมืออาชีพ พวกเขาจะไม่มีชื่อเสียง

ด้วยการปรากฏตัวของสัตว์ขนาดใหญ่และแม้แต่สัตว์ดุร้าย “ผู้เล่นอาเธอร์” เหล่านี้ที่เคยสัมผัสกับเกมก่อนที่จะค่อยๆ โดดเด่นในจุดนั้น

ทุกคนเข้าแถวกัน มาลงทะเบียนตัวตนของเรากันก่อน

ผู้นำผู้เล่นตะโกนให้ทุกคนเข้าแถว ภาพของเขาและสหายที่ปิดล้อมและสังหารเสือที่กัดคนสองคนอย่างง่ายดายนั้นถูกจารึกไว้ในส่วนลึกของหัวใจทุกคนทันที

มิฉะนั้น หากเสือได้รับอนุญาตให้เดินไปรอบๆ ที่นี่ พื้นดินก็จะถูกปกคลุมไปด้วยซากศพในไม่ช้า

“หัวหน้า ฉันเสร็จแล้ว” ผู้เล่นคนเถื่อนพูดกับหัวหน้าของเขาในชีวิตจริง

ในขณะนี้ ชายวัยกลางคนที่มีรัศมีของเจ้าหน้าที่พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ เสี่ยวฉี คุณทำได้ดีแล้ว เมื่อเรากลับมา ระดับสูงจะไม่ลืมการมีส่วนร่วมของคุณ

คุณควรติดต่อพันธมิตรผู้เล่นก่อนหน้าของคุณอย่างรวดเร็วและรับสมัครพวกเขาในนามขององค์กร เพราะนี่คือเหตุฉุกเฉิน มีเพียงการทำงานร่วมกันเท่านั้นที่เราจะหาทางออกได้ คำพูดของชายวัยกลางคนนั้นรัดกุม

อย่างไรก็ตาม เขาก็ดีใจที่ชายหนุ่มคนนี้ซึ่งเขาเคยดูถูกแต่แรกเป็นผู้เล่นของเกมนี้ ตอนนี้เขาสามารถพึ่งพา “พลัง” ของเขาเพื่อควบคุมสถานการณ์ได้

ด้วยตัวตนของเสี่ยวฉีในฐานะหัวหน้าทีมในเกม คนของเขาหลายคนได้กลับมาที่ทีมแล้วและรับฟังการเตรียมการของเขา

เฮ้ เฮ้ อย่าผลักพี่ชายฉันสิ เขาเพิ่งถ่ายทำเสร็จเมื่อวานและรู้สึกเหนื่อยมาก

ทันใดนั้นก็เกิดความปั่นป่วนในรูปแบบเดิม

เมื่อเข้าใจว่าความปั่นป่วนอาจแพร่กระจายไปในทันทีและทำให้เกิดการกบฏที่ยิ่งใหญ่กว่านั้น มีคนเพียงไม่กี่คนจึงวิ่งออกไปอย่างรวดเร็ว

“เกิดอะไรขึ้น?” คนเถื่อนชื่อเสี่ยวฉีถาม

ทันใดนั้น ผู้หญิงที่เตี้ยกว่าเล็กน้อยก็ปกป้องชายร่างสูงและหล่อที่อยู่ข้างหลังเธอ และอธิบายสถานการณ์ทั้งหมด ในเวลาเดียวกันนั้น หญิงคนนั้นก็มีเพื่อนอีกสามหรือสี่คน

ไม่กี่คนล้อมรอบชายข้างในโดยตรงและปกป้องเขาอย่างแน่นหนา ในขณะที่ชายหนุ่มรูปงามไม่ได้ส่งเสียงใด ๆ

เสี่ยวฉีซึ่งแต่เดิมอยู่ภายใต้ความกดดันอย่างหนัก ดูเหมือนจะนึกถึงความทรงจำที่ไม่อาจทนได้ และจู่ๆ ก็สาปแช่ง ” “เข้าแถวตามกฎ”

ในอดีตฉันไม่สนใจว่าคุณเป็นใคร ไม่ว่าคุณจะเป็นคนดังหรือนักธุรกิจที่ร่ำรวย แต่ฉันอยากจะบอกคุณสิ่งหนึ่ง!

ตอนนี้คุณอยู่ที่อาเธอร์แล้ว คุณต้องพึ่งพามือของคุณเองเพื่อความอยู่รอด อย่าคิดว่าคุณจะสามารถอยู่อย่างสงบสุขได้ด้วยการพึ่งพาความรุ่งโรจน์ในอดีตของคุณ

ดังนั้นกรุณางดการออกอากาศของคุณเสีย หากคุณฝ่าฝืนกฎ ฉันทำได้เพียงขอให้คุณออกและถอนการคุ้มครองของคุณเท่านั้น

หญิงสาวที่เพิ่งพูดเพื่อปกป้องไอดอลของเธอกำลังจะหักล้าง แต่เมื่อเธอคิดถึงรูปลักษณ์ที่น่าสะพรึงกลัวของเสือที่กระโจนเข้าหาเธอ ความกล้าหาญที่เธอสร้างขึ้นด้วยความยากลำบากก็หายไป

ใช่” เธอตอบพร้อมกับก้มศีรษะลง เราจะปฏิบัติตามมัน

ผู้นำวัยกลางคนที่ยืนอยู่ด้านหลังเสี่ยวฉีก็ตกใจเช่นกันเมื่อได้ยินสิ่งนี้

เพียงแต่ว่าทักษะการฝึกฝนตนเองหลายปีทำให้เขาพยายามอย่างเต็มที่เพื่อรักษารอยยิ้มไว้

ไม่น่าแปลกใจเลยที่เสี่ยวฉีระเบิดทันทีในเวลานี้ เพราะตั้งแต่วินาทีที่เขาย้ายถิ่นฐาน เขาพบว่าร่างกายของเขาไม่ใช่นักวิชาการที่อ่อนแอและขี้โรคเหมือนที่เคยเป็นอีกต่อไป แต่กลายเป็นนักรบที่แข็งแกร่งและดุร้ายจริงๆ

อย่างไรก็ตาม ผู้เล่นไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่ถูกแยกออกจากสังคม ไม่ว่าพวกเขาจะโดดเดี่ยวแค่ไหน พวกเขาก็ยังมีครอบครัวของตัวเอง

ครอบครัวยังมีอิทธิพลโดยตรงต่อผู้เล่นมากที่สุด

ญาติของผู้เล่นที่ไม่เคยติดต่อกับอาเธอร์เชื่อใจองค์กรดั้งเดิมของพวกเขาก่อน ไม่ใช่ผู้เล่นที่ปรากฏตัวแล้ว โดยปกติแล้ว พวกเขายังแนะนำให้ผู้เล่นฟังคำสั่งขององค์กรที่สูญเสียความสามารถในการต่อสู้ของพวกเขา

โดยปกติแล้ว หลังจากไม่กี่ชั่วโมงแรกของคำสั่งก็มีเสถียรภาพ ผู้อพยพทั้งหมดจากโลกใน Wildlands ทั้งหมดได้ก่อตั้งผู้จัดการคนใหม่อย่างเงียบๆ ซึ่งประกอบด้วยผู้เล่นชั่วคราวและผู้บริหารดั้งเดิมจากโลก

แม้แต่อดีตผู้บริหารเหล่านี้ก็ไม่ตระหนี่กับตำแหน่ง พวกเขาสัญญาโดยตรงถึงตำแหน่งที่ผู้คนนับไม่ถ้วนในชีวิตก่อนของเขาสะสมมาหลายชั่วอายุคน แต่ไม่สามารถปีนขึ้นไปได้ เพื่อให้พลังนี้มีเสถียรภาพชั่วคราว

ไม่นานกลุ่มเหล่านี้ก็เริ่มติดต่อกับกลุ่มใกล้เคียง ผู้อพยพจากโลกเหล่านี้ก็ค่อยๆค้นพบสิ่งหนึ่งเช่นกัน

ผู้คนทั้งหมดบนโลกได้อพยพมาอยู่ที่เดียวกัน

ผู้เล่นยังตระหนักว่าพื้นที่นี้ใหญ่กว่าที่พวกเขาคาดไว้มาก

“เข้าแถว เราจะไปโทรเรียกตอนนี้ อย่าวิ่งไปรอบๆ ไม่อย่างนั้น คุณจะไม่มีที่สำหรับแจกอาหารในวันพรุ่งนี้”

หญิงวัยกลางคนที่มีใบหน้าแหลมคมตะโกน ในฐานะคนที่ต้องรับมือกับคนระดับรากหญ้า เธอย่อมรู้วิธีที่ดีที่สุดในการทำให้คนเหล่านี้หวาดกลัว

ด้านล่างของเธอคือทีมขนาดใหญ่ที่มีผู้เล่นกว่า 1,000 คน ทำให้แม้แต่น้ำสักหยดก็ไม่สามารถผ่านไปได้ อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ยังทำให้ผู้เล่นที่อยู่ชั้นนอกสามารถลาดตระเวนในพื้นที่ได้ง่ายขึ้นอีกด้วย

“คุณคิดว่าเสี่ยว Xu ควรทำอย่างไร? มันเป็นความผิดของคุณทั้งหมดที่คุณตกลงจะไปเที่ยวกับเขาตั้งแต่เริ่มต้น” หญิงวัยกลางคนถอนหายใจและบ่นกับสามีของเธอ

ตอนนั้นเขาบอกว่าเขามีบางอย่างที่เขาอยากจะยืนยัน แววตามุ่งมั่นบนใบหน้าของเขาเป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นเขาโตขึ้น สามีของผู้หญิงคนนั้นก็ถอนหายใจเช่นกัน คุณรู้ไหมว่าเสี่ยว Xu ไม่เคยถามอะไรเราเลยตั้งแต่เขายังเด็ก เราทุกคนมีน้ำใจมาก เขาขอร้องฉันมากก่อนสอบ ฉันจะปฏิเสธได้อย่างไร? –

” แล้วคุณจะเห็น เมื่อเราผ่านเขตต่างๆ เราก็ปฏิบัติตามทิศทางของโลก ตอนนี้ซูน้อยต้องอยู่ในภูมิภาคเซี่ยงไฮ้ที่สอดคล้องกัน ฉันไม่รู้ว่าเขาเป็นยังไงบ้าง หรือเขาหิวหรือเปล่า ” หญิงวัยกลางคนมีความกังวล

“อย่ากังวลมากเกินไป” สามีกดไหล่ภรรยาเบาๆ คุณไม่สังเกตเห็นเหรอ? ในสถานการณ์ที่ล่มสลายนี้ แรงงานรุ่นใหม่เป็นที่ต้องการอย่างมาก เมื่อมีโอกาสได้เป็นหนึ่งในคนเหล่านั้น ก็คือโอกาส

ในที่สุดหญิงวัยกลางคนก็ตอบสนอง โอ้โอ้ ฉันจำได้ว่า Lil ‘Xu โพสต์บางอย่างในครอบครัว แชทกลุ่มเมื่อเดือนที่แล้ว ฉันคิดว่าเขาอยากให้เราเข้าสู่เกมนี้

ชายคนนั้นพูดอย่างโกรธเคืองทันทีว่า “ลืมไปแล้วเหรอว่าเราเข้ามาเมื่อแปดเดือนก่อนเหมือนกัน? คุณไม่รู้สึกว่าร่างกายของคุณแตกต่างไปแล้วเหรอ?”

น่าเสียดายที่ Zhao Xu ไม่ชอบเล่นเกม เขาพลาดโอกาสที่จะอยู่เหนือผู้อื่น

ขณะที่เขาพูด เขามองย้อนกลับไปและเห็นว่าผู้อาวุโสที่อ่อนแอกว่าถูกกัดเซาะโดยพลังงานด้านลบใต้ดิน ใบหน้าของพวกเขาซีดราวกับว่าพวกเขาไม่สามารถอยู่รอดได้ตลอดเวลา

ทันใดนั้น หญิงวัยกลางคนก็ดึงแขนเสื้อของสามีอย่างตื่นเต้น

“มีอะไรผิดปกติ?” ชายคนนั้นไม่ตอบสนอง

“ใช่ ใช่…”

“หยุด! มีใครอยู่บ้าง?”

ผู้หญิงใจร้ายที่กำลังนับคนดุ อย่างไรก็ตาม เธอเห็นทันทีว่าชายตรงหน้าเธอสวมเสื้อคลุมที่ส่องประกายแสงดาว

อีกฝ่ายเป็นผู้เล่น!

ชายลึกลับเดินผ่านพวกเขาและเดินไปหาคู่รักวัยกลางคน พ่อ แม่ มากับฉันก่อน ฉันจะจัดให้คุณไปยังสถานที่ที่ปลอดภัย

เสียงของชายคนนั้นไม่ดัง แต่ฟังดูหนักแน่น

หลังจากสังเกตเห็นชายลึกลับแล้ว ผู้จัดการที่ดูแลพื้นที่ก็รีบวิ่งไปทันที นอกจากนี้ยังมีผู้เล่นอีกสองคนอยู่ข้างหลังพวกเขา

คุณวิซาร์ด ตามกฎระเบียบฉุกเฉินและคำแนะนำจากระดับสูง เรากำลังรับสมัครคุณชั่วคราวเพื่อเข้าร่วมผู้เล่น Garrison ของ Arthur เราหวังว่าคุณจะปฏิบัติตามข้อตกลงและทำงานหนักเพื่อความอยู่รอดของมนุษยชาติ

ชายที่อยู่ข้างหน้าวิ่งเข้ามาและหอบขณะที่เขาพูดกับชายลึกลับ

“หลีกทางหน่อย” เสียงของชายลึกลับนั้นเฉียบคมและเต็มไปด้วยเจตนาฆ่า