ก้าวข้ามสวรรค์ทั้งเก้า - บทที่ 265

บทที่ 265 – จักรพรรดิแห่งสองประเทศ

มีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นหรือไม่? ท่านครับ นี่คือคำพูดของท่านหรือ? ท่านทำให้เราประหลาดใจ… ทุกคนหันมามองหน้ากัน เมื่อคืนนี้ ศูนย์กลางทวีปทั้งหมดถูกพลิกคว่ำลงจากกิจกรรมที่สะเทือนขวัญ จนถึงตอนนี้ บรรยากาศทั้งหมดของศูนย์กลางทวีปยังคงมีกลิ่นของเลือด… บางทีในคฤหาสน์นายกรัฐมนตรีของท่าน ท่านอาจไม่รู้เรื่องอะไรเลย…

เราจะไม่เชื่อเรื่องนี้เด็ดขาด

แม้ว่าทั้งสามคนจะคิดเช่นนี้ แต่เมื่อเห็นท่าทีสงบนิ่งของตี้หวู่ ชิงโหรว พวกเขาก็รู้สึกมั่นใจขึ้นโดยไม่รู้ตัว ราวกับว่าเรื่องใหญ่ๆ ไม่มีอะไรน่าใส่ใจเลย…

ความวิตกกังวลที่พวกเขามาพร้อมก็หายไปโดยที่พวกเขาไม่ทันสังเกต

“เกิดเรื่องใหญ่ขึ้น!” จิงเหมิงฮุนกล่าว “เมื่อคืนนี้ มีผู้คนมากกว่าสองหมื่นคนของเจียงหูต่อสู้เพื่อดาบใต้ดินและดาบถามสวรรค์ การต่อสู้ครั้งใหญ่เกิดขึ้นที่สถานที่หลายแห่งในป้อมปราการ ในความเป็นจริง กระทรวงยุติธรรม กระทรวงรายได้ กระทรวงพิธีกรรม และกระทรวงกลาโหม ล้วนกลายเป็นซากปรักหักพัง เจ้าหน้าที่และทหารนับไม่ถ้วนได้รับบาดเจ็บ เรายังอยู่ระหว่างการนับทุกอย่าง”

“โอ้…” ตี้หวู่ ชิงโหรวพยักหน้าเบาๆ “แค่เรื่องพวกนี้เหรอ?”

แค่เรื่องแค่นี้เองเหรอ? ทั้งสามคนไม่รู้จะพูดอะไรอีก แค่นี้ยังไม่พออีกเหรอ?

จิงเหมิงฮุนรู้สึกหงุดหงิดเป็นพิเศษ ระหว่างที่เกิดความโกลาหลเมื่อคืนนี้ ตี้หวู่ชิงโหรวได้ออกคำสั่งอย่างเข้มงวดไม่ให้แผนกม้าทองคำเข้ามาเกี่ยวข้อง ส่งผลให้ศูนย์กลางทวีปอยู่ในสภาวะโกลาหลเช่นนี้

หากแผนกผู้ขี่ม้าทองเข้ามา ความโกลาหลคงไม่ถึงขั้นนี้แน่นอน

“แผนการของราชาแห่งนรกชู่นี่มันชั่วร้ายจริงๆ!” ฮั่น บู่ ชู่กล่าวด้วยความกังวล “และเมื่อเห็นสถานการณ์เป็นเช่นนี้ เขาก็ทำสำเร็จ เขาประสบความสำเร็จในการสร้างความโกลาหลครั้งใหญ่ในใจกลางทวีป จากสิ่งที่เราเห็น ปราสาทแห่งนี้กลายเป็นสนามรบ และจำนวนคนนอกยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ปราสาทใจกลางทวีปจะอิ่มตัวในไม่ช้านี้ การสังหารกันรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ในปัจจุบัน มีคนหลายร้อยคนที่ฆ่ากันเองทุกวัน คนของเจียงหู่จำนวนมากกล้าที่จะโจมตีกองทัพด้วยซ้ำ…”

“ชาวบ้านทั่วไปก็ตื่นตระหนก ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป ทุกอย่างจะดีขึ้นไหม?”

“อืม…” ตี้หวู่ ชิงโหรวเงยหน้าขึ้นอย่างครุ่นคิดและพูดว่า “เกาเซิง ท่านชายจี้เป็นอย่างไรบ้าง?”

“เขารู้จักราชาแห่งนรกชู่ แถมพวกเขายังเป็นเพื่อนที่ดีต่อกันด้วย เขาไม่ได้ปิดบังเรื่องพวกนี้” เกาเซิงขมวดคิ้ว “เขาปฏิเสธที่จะเปิดเผยข้อมูลใดๆ แต่เขากล่าวว่าเขาจะกลับไปที่ตระกูลจี้หลังจากที่คนของตระกูลมาถึงศูนย์กลางทวีป…”

“อ๋อ เขาช่างระมัดระวังจริงๆ…” ตี้หวู่ ชิงโหรวถอนหายใจและพยักหน้า “ช่างเป็นลูกหลานของตระกูลใหญ่และยังเป็นคุณชายรองด้วย ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน ในกรณีใดๆ ก็ตาม… คุณได้ทำให้จุดยืนของเราชัดเจนแล้วหรือยัง?”

“ฉันทำแล้ว แต่จีโม่ดูเหมือนจะไม่กังวลเรื่องนี้มากนัก” เกาเซิงกล่าว “ปฏิกิริยาของเขาดูเฉยเมยมาก”

“อืม ส่งผู้เชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้ไปเฝ้าจี้โม่…” ตี้หวู่ชิงโหรวกล่าวอย่างจริงจัง “แล้วรุ่ยปู้ทงล่ะ มีอะไรน่าสงสัยเกี่ยวกับเขาหรือเปล่า?”

“ส่วนรุ่ยปู้ทงนั้น เขาเป็นผู้สืบทอดของเทพขโมยและผีขโมย…” เกาเซิงกล่าวอย่างระมัดระวัง “ภูมิหลังของคนผู้นี้ไม่ธรรมดา อาจารย์ทั้งสองของเขามีระดับการฝึกฝนระดับราชาขั้นเก้า หากเราแตะต้องเขา ผลที่ตามมาจะเลวร้าย และเขา… ไม่ปฏิบัติตามกฎของเก้าสวรรค์…”

“ตราบใดที่มีการยืนยันตัวตนของพวกเขาอย่างถูกต้อง รุ่ยปู้ทงตัวน้อยนี้… เราไม่จำเป็นต้องกังวล” ตี้หวู่ ชิงโหรวหัวเราะเบาๆ และพูดว่า “เมื่อคืนนี้ ทหารที่ประจำการอยู่ภายนอกป้อมปราการไม่ได้ถูกระดมพล ใช่ไหม?”

“ไม่” ฮั่นปู้ชู่กล่าวอย่างจริงจัง “ท่านนายกรัฐมนตรี เราต้องระดมทหารที่ประจำการอยู่ภายนอกป้อมปราการ แค่กำลังของทหารรักษาการณ์ภายในป้อมปราการอย่างเดียว… อาจอ่อนแอเกินไป”

“ไม่จำเป็น” ตี้หวู่ ชิงโหรวโบกแขนและพูดอย่างเรียบๆ “ปล่อยให้พวกมันก่อปัญหาเถอะ! ยิ่งมากยิ่งดี! จะดีที่สุดถ้าสิ่งนี้ดึงดูดคนเจียงหูทั้งหมดภายในรัศมีหนึ่งพันไมล์จากจ้าวจ้าวผู้ยิ่งใหญ่ได้”

“ห๊ะ?!” หาน บู่ ชู่รู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่งกับสิ่งที่ ตี้หวู่ ชิงโหรว พูด

“ท่านนายกรัฐมนตรี หากปล่อยให้ความโกลาหลนี้ดำเนินต่อไป ฉันเกรงว่า… ปราสาทศูนย์กลางทวีปจะ…” หาน บู ชู่สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วรีบพูด

“บุชู่ เจ้ายังคงติดอยู่กับความคิดของราชวงศ์โบราณและให้ความสำคัญกับป้อมปราการมากเกินไป” ตี้หวู่ ชิงโหรว พูดเบาๆ “เจ้าต้องมองการณ์ไกลกว่านี้”

“ต่อไปอีกหรือ?” ฮาน บู่ ชู่รู้สึกสับสนเล็กน้อย เขาติดตามตี้หวู่ ชิงโหรวมาหลายปีแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกว่าไม่สามารถติดตามความคิดของนายกรัฐมนตรีได้

ศูนย์กลางทวีปเป็นเมืองหลวงของจ้าวผู้ยิ่งใหญ่ มันมีความสำคัญมาก แต่ในสายตาของตี้หวู่ ชิงโหรว มันไม่สำคัญเลยหรือ?

“ศูนย์กลางทวีปคือเมืองหลวงของจ้าวจ้าว ตั้งอยู่ในใจกลางของจ้าวจ้าว และได้รับการคุ้มกันอย่างแน่นหนาในทุกทิศทาง! ศัตรูที่อยู่ใกล้ที่สุดต้องเดินทางมากกว่าหกพันไมล์เพื่อมาที่นี่! การพูดว่ามันไม่มีทางเอาชนะได้นั้นยังถือว่าพูดน้อยเกินไป!” ตี้หวู่ ชิงโหรวยิ้มอย่างอ่อนโยน “อย่างไรก็ตาม ในความคิดของฉัน นี่เป็นเรื่องตลก! เรื่องตลกที่คนทั้งโลกต้องปฏิเสธ!”

“เรื่องตลกเหรอ?” ฮาน บู่ ชูขมวดคิ้วอย่างครุ่นคิดขณะที่เขานึกถึงคำพูดเหล่านี้ ไม่ใช่แค่เขาเท่านั้น แม้แต่เกาเซิงและจิงเหมิงฮุนก็อดสงสัยไม่ได้

“การสร้างเมืองหลวงในสถานที่ที่ได้รับการปกป้องจากทุกด้านถือเป็นการสร้างรังให้กับคนขี้ขลาด!” ตี้หวู่ชิงโหรวกล่าวด้วยเสียงต่ำ “แม้ว่าเมืองหลวงไม่ควรสร้างที่แนวหน้า แต่ก็ไม่ควรสร้างในเปล ควรตั้งอยู่ในระยะที่เหมาะสมเพื่อให้มีความรู้สึกวิกฤตเพียงพอสำหรับเจ้าหน้าที่และนายพลทุกคนที่จะทุ่มเทความพยายามทั้งหมดเพื่อดูแลปัญหาระดับชาติและปกป้องจักรพรรดิ! นอกจากนี้ พวกเขายังจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อขยายประเทศและกำจัดภัยคุกคามทั้งหมด! นี่คือวิธีที่จะทำให้ประเทศเจริญรุ่งเรือง!”

“ย้อนกลับไปในสมัยนั้น จักรพรรดิองค์แรกของจ้าวผู้ยิ่งใหญ่มีความเฉลียวฉลาด แต่หลังจากได้ประเทศมาแล้ว เขาต้องการเพียงแค่สนุกสนานกับตัวเองและรักษาสิ่งที่เขามีเอาไว้ ดังนั้น เขาจึงตั้งเมืองหลวงไว้ที่ศูนย์กลางทวีป ความจริงที่ว่าจักรพรรดิเช่นนี้สามารถก่อตั้งประเทศขึ้นมาได้ถือเป็นปาฏิหาริย์อย่างแท้จริง! และในช่วงหลายปีต่อจากนั้น ความคิดเช่นนี้ที่พวกเขามีได้ทำให้จ้าวผู้ยิ่งใหญ่ต้องถอยหลังไปหลายร้อยปี! สิ่งที่เคยสง่างามได้กลายมาเป็นความคิดที่จะรักษาสิ่งที่พวกเขามีไว้เงียบๆ มันส่งผลกระทบต่อประวัติศาสตร์ของประเทศและทำให้การปกครองของจ้าวผู้ยิ่งใหญ่ล่าช้าออกไป!”

“ถึงแม้ว่าจะเป็นจักรพรรดิที่มีอนาคตสดใส แต่เมื่อต้องอยู่ห่างจากแนวรบหลายพันไมล์เช่นนี้ เขาก็จะมองเห็นและได้ยินเพียงความสงบสุขเท่านั้น… เขาจะปลูกฝังความทะเยอทะยานเพื่อก้าวหน้าในการปกครองของเขาได้อย่างไร”

ตี้หวู่ชิงโหรวแสดงรอยยิ้มเยาะเย้ย “ดังนั้น จนกระทั่งข้า ตี้หวู่ชิงโหรวมาถึง จ้าวใหญ่จึงเริ่มขยายตัว! ก่อนหน้านี้ ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่สามารถขยายตัวได้ แต่พวกเขาไม่ต้องการขยาย ฉันมั่นใจว่าถ้าไม่มีฉัน จ้าวใหญ่ทั้งหมดจะพังทลายลงด้วยความพอใจในสักวันหนึ่ง!”

“ภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของจ้าวจ่าวคือเมฆเหล็ก!” ตี้หวู่ชิงโหรวเดินไปที่หน้าต่างและมองไปทางทิศเหนือในขณะที่เขากล่าวอย่างช้าๆ “คุณเห็นไหมว่าเมื่อเมฆเหล็กมีอากาศหนาวเย็นและหิมะตก คุณสามารถสวมเสื้อโค้ทขนสัตว์สามตัวและยังคงรู้สึกหนาวเย็นเมื่อคุณเดินออกไปข้างนอก แต่ที่นี่เราสามารถสวมแจ็คเก็ตเพียงตัวเดียวและผ่านพ้นฤดูหนาวไปได้ เมื่อเดินทางไปทางใต้อีกหนึ่งพันไมล์จากใจกลางทวีป นี่คือฤดูใบไม้ผลิตลอดทั้งปี! ความแตกต่างในระดับภูมิภาคที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ คุณไม่เห็นอะไรจากสิ่งนี้เลยหรือ”

“อะไรนะ” ฮานบูชูถามโดยไม่รู้ตัว

“สถานที่อันโหดร้ายให้กำเนิดคนที่แข็งแกร่ง! ภูมิภาคที่ยากลำบากสร้างสังคมที่ต่อสู้! นอกจากนี้ ไอรอนคลาวด์ยังเป็นทุ่งหญ้าใกล้ทางเหนือ ชายหนุ่มแห่งไอรอนคลาวด์ตั้งเป้าหมายไปไกลและมีความเชื่อมโยงกับดินแดนมากกว่า พวกเขามีความทะเยอทะยานที่ยิ่งใหญ่มาก หากพวกเขายังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป พวกเขาจะไม่หันไปใช้ศิลปะการต่อสู้ได้อย่างไร” ตี้หวู่ ชิงโหรวกล่าว “เป็นเวลาหลายพันปีที่คนทางเหนือถูกมองว่าแข็งแกร่งมาโดยตลอด นอกจากนี้ ความวุ่นวายยังมาจากทางเหนือเสมอมา”

“เมื่อเทียบกับ Iron Cloud แล้ว ผู้คนของ Great Zhao นั้นอ่อนแอเกินไป” Diwu Qing Rou พูดอย่างไม่ใส่ใจ “สิ่งนี้จะต้องเปลี่ยนแปลง!”

ฮั่นปู้ชูยังคงเงียบขณะที่เขาคิดอย่างรอบคอบเกี่ยวกับสิ่งที่ตี้หวู่ชิงโหรวพูด ดูเหมือนว่าจะมีความจริงบางอย่างที่เต็มไปด้วยความหมายที่ซ่อนเร้นบางอย่าง…

“เมื่อมองไปที่ Iron Cloud คุณจะเห็นเพียงประเทศที่ถูก Great Zhao ปราบปรามอยู่ในขณะนี้ แต่คุณคิดผิด Iron Cloud ก่อตั้งมากี่ปีแล้ว?” Diwu Qing Rou พูดอย่างสบายๆ “สามร้อยปีก่อน Iron Cloud เป็นเพียงตระกูลใหญ่ อย่างไรก็ตาม หลังจากขยายตัวมาหลายปี กองทัพส่วนตัวของตระกูลก็เติบโตขึ้นจนกลายเป็นคนทะเยอทะยาน ดังนั้น… เมื่อกว่าสองร้อยปีก่อน Iron Cloud Nation จึงก่อตั้งขึ้น! ในเวลานั้นเป็นเพียงประเทศเล็กๆ ที่มีเมืองมากกว่าสิบเมือง”

“หนึ่งร้อยสามสิบปีที่แล้ว Iron Cloud มีดินแดนที่ใหญ่กว่านี้มาก โดยมีเมืองเกือบหนึ่งร้อยเมือง!”

“แปดสิบปีที่แล้ว ดินแดนของ Iron Cloud ได้ขยายตัวออกไปพร้อมกับจำนวนทหารที่เพิ่มขึ้นเป็นหนึ่งล้านคน…” Diwu Qing Rou ถอนหายใจยาว “สี่สิบปีที่แล้ว Tie Shi Cheng ได้กวาดล้างดินแดนและเปลี่ยน Iron Cloud ให้กลายเป็นสัตว์ยักษ์ทันที แม้แต่ผู้คนในทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่เบื้องบนก็ไม่กล้ารุกราน Iron Cloud”

“และ Tie Shi Cheng ยังคงไม่พอใจ เขาส่งทหารหนึ่งล้านนายไปทางใต้และต่อสู้กับ Great Zhao!” Diwu Qing Rou สูดหายใจเข้าลึกๆ “แม้แต่ตอนนี้ Iron Cloud อาจติดกับดักมรณะของฉัน แต่จักรพรรดิคนใหม่ของ Iron Cloud เป็นคนที่มีความสามารถอย่างไม่คาดคิด!”

“ในระยะเวลาสองร้อยกว่าปีที่ผ่านมา อาณาจักรไอรอนคลาวด์ได้ผ่านจักรพรรดิมาแล้วเจ็ดหรือแปดพระองค์ อย่างไรก็ตาม ดินแดนของอาณาจักรไอรอนคลาวด์ได้เติบโตขึ้นจากสองร้อยกว่าปีก่อนจนถึงปัจจุบัน หลายพันเท่าจากเมื่อครั้งที่ประเทศก่อตั้งขึ้น”

ตี้หวู่ ชิงโหรวถอนหายใจ “พวกคุณไม่รู้สึกกดดันเหรอที่ต้องเจอกับจำนวนคนมากมายขนาดนั้น พวกคุณไม่รู้สึกกลัวเหรอ”

“นี่หมายความว่าอย่างไร คุณไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้เลยหรือไง” ดวงตาของตี้หวู่ ชิงโหรว แสดงถึงความเหนื่อยล้า

“บางที… จักรพรรดิแห่งเมฆเหล็กเหล่านี้ทั้งหมดอาจเป็นจักรพรรดิประเภทผู้ก่อตั้งก็ได้” ในที่สุดฮาน บู ชูก็เข้าใจ เขาคิดอย่างรอบคอบและได้รับคำตอบที่ทำให้ตัวเขาเองรู้สึกประหลาดใจ

“มีจักรพรรดิ์มากกว่าสิบองค์ และมีอีกมากกว่าสิบองค์ที่โดดเด่นอย่างไม่มีใครเทียบได้!” สายตาของ Diwu Qing Rou ลดลง “พวกเขาทั้งหมดก็เป็นผู้นำที่มีความทะเยอทะยานยิ่งใหญ่เช่นกัน!”

“พวกคุณทุกคนควรคิดสักนิดเกี่ยวกับอาณาจักรของจ้าวผู้ยิ่งใหญ่ ในช่วงสองร้อยปีที่ผ่านมา มีจักรพรรดิมากกว่ายี่สิบพระองค์!” ตี้หวู่ ชิงโหรวถอนหายใจ “พวกเขาเทียบกับเมฆเหล็กได้อย่างไร?”

ฮานบู่ ก้มหัวลงอย่างอับอาย เขาพูดไม่ออก หลังจากจักรพรรดิผู้ก่อตั้งสิ้นพระชนม์ มีจักรพรรดิบางองค์ที่ดูแลกิจการของชาติและทำให้จ้าวจ้าวรุ่งเรือง แต่ไม่มีการเคลื่อนไหวอื่นใดอีกหลังจากนั้น โดยพื้นฐานแล้ว พวกเขาทั้งหมดมีเป้าหมายเพื่อเก็บสิ่งที่บรรพบุรุษทิ้งไว้เบื้องหลัง

อย่างไรก็ตาม การอนุรักษ์เพียงอย่างเดียวก็ถือเป็นการถอยหลัง

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้ จักรพรรดิที่ดีมีไม่มากนัก จักรพรรดิเหล่านี้ล้วนเป็นคนธรรมดาทั่วไป และไม่มีอะไรที่โดดเด่นเป็นพิเศษ

หากเปรียบเทียบกับจักรพรรดิแห่ง Iron Cloud แล้ว จักรพรรดิแห่ง Great Zhao ก็เป็นพวกที่อ่อนแอจริงๆ

“จักรพรรดิเช่นนี้ไม่คู่ควรที่จะเป็นจักรพรรดิ!” ตี้หวู่ ชิงโหรวถอนหายใจยาวๆ คำพูดที่รุนแรงเช่นนี้อาจหลุดออกมาจากปากของเขา แต่ฮั่น บู่ ชู่และพวกพ้องรู้สึกว่าคำพูดเหล่านั้นจริงใจ

พวกเขาไม่สมควรเลยจริงๆ!

หาก Diwu Qing Rou พูดว่าพวกเขาไม่คู่ควร ก็แสดงว่าพวกเขาไม่คู่ควรอย่างแน่นอน!