ก้าวข้ามสวรรค์ทั้งเก้า - บทที่ 362

บทที่ 362: ชีวิตหรือความตาย — คนเราต้องมีความกล้าหาญ!

นักแปล: Novel Saga บรรณาธิการ: Novel Saga

จิงเหมิงฮุนไล่ตามต่อไปอีกครึ่งชั่วโมง ในที่สุดก็เห็นภูเขาขนาดใหญ่ปรากฏให้เห็นในสายตาของเขา มีป่าไม้ทอดยาวไปทั่วทั้งภูเขา ทันใดนั้น ร่างกายของเขาสั่นสะท้านไปทั้งตัว ดวงตาของเขากลายเป็นไร้ชีวิตชีวาเมื่อเขาเห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นต่อหน้าเขา และจิตใจของเขาก็ว่างเปล่าโดยสิ้นเชิง

ศพของผู้เชี่ยวชาญแผนกผู้ขี่ม้าทองที่เขาสั่งให้เฝ้าประตูทางเหนือถูกกระจัดกระจายไปทั่วพื้นดิน

ประชาชนทั้ง 103 รายนอนเสียชีวิตอยู่ที่พื้น

การปกป้องประตูทางเหนือนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่ง เพื่อป้องกันไม่ให้ราชาแห่งนรกชูหลบหนี ดังนั้น ผู้เชี่ยวชาญระดับราชาจิงจึงได้เลือกคนที่ดีที่สุดของเขาสำหรับภารกิจนี้ คนเหล่านี้ล้วนเป็นชนชั้นสูงในบรรดาชนชั้นสูง พวกเขาเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาที่เขาไว้วางใจมากที่สุดด้วย แต่ตอนนี้พวกเขาทั้งหมดตายไปแล้ว

ร่างสีดำยืนไขว้มือไว้ข้างหลังข้างๆ ศพ

“เจ้าเป็นใคร” จิงเหมิงฮุนรู้สึกราวกับว่าหัวใจของเขาถูกทอดด้วยน้ำมัน เขาตะโกนเสียงดังและรีบวิ่งไปข้างหน้า

ร่างสีดำนั้นค่อยๆ หันกลับมาและจ้องมองไปที่ใบหน้าของจิงเหมิงฮุนด้วยสายตาเย็นชา จากนั้นเขาก็ขมวดคิ้วอย่างเย็นชาและพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า “ฉันเอง!”

ร่างของจิงเหมิงฮุนหยุดลงกะทันหันขณะที่เขาอุทานด้วยความประหลาดใจ “ท่านนายกรัฐมนตรี?”

มันเป็น ตี้หวู่ ชิงโหรว

“คนร้ายออกไปแล้ว มากกว่าหนึ่งชั่วโมงที่ผ่านมา” ตี้หวู่ ชิงโหรวกล่าวด้วยเสียงต่ำ

“เหลือ… นั่น… พวกเขา…” จิงเหมิงฮุนมองไปที่ศพของผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาและใบหน้าของเขาบิดเบี้ยว กล้ามเนื้อใบหน้าของเขาเริ่มสั่นกระตุกเนื่องจากความโกรธอย่างแท้จริง

“พวกเขาตายหมดแล้ว พวกเขาตายอย่างสงบมาก” น้ำเสียงของ Diwu Qing Rou ดูมีท่าทีสนใจ ยากที่จะบอกได้ว่าเขากำลังสงสารพวกเขา… หรือแค่ล้อเลียนพวกเขา จากนั้นเขาก็เสริมว่า “ดูเหมือนว่าพวกเขาจะตายอย่างมีความสุข พวกเขาคงกินยาพิษของราชาแห่งนรก Chu อย่างเต็มใจ ดูเหมือนว่ามันจะทำให้พวกเขารู้สึกพอใจอย่างหาที่เปรียบไม่ได้เมื่อตาย ไม่มีร่องรอยของการต่อสู้หรือการดิ้นรนใดๆ”

“นี่… เป็นไปได้ยังไงเนี่ย?” จิงเหมิงฮุนตกตะลึง

เขาดูตะลึงงันเมื่อมองดูใบหน้าของศพเหล่านั้น เขาสังเกตเห็นว่ามีรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้าของทุกคน การแสดงสีหน้าของพวกเขาแสดงให้เห็นถึงความสงบและความพึงพอใจอย่างที่สุด เมื่อพิจารณาจากการแสดงสีหน้าของพวกเขา อาจสันนิษฐานได้ว่าพวกเขาต้องมีความสุขและพึงพอใจมากในช่วงเวลาสุดท้ายของพวกเขา

อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็ต้องสูญเสียชีวิตท่ามกลางความสุขเช่นนี้!

จิงเหมิงฮุนตัวสั่นเมื่อรู้สึกเย็นวาบไปทั่วสันหลัง เขานึกไม่ออกว่าราชาแห่งนรกชูทำเรื่องแบบนี้ได้อย่างไร [These were more than 100 experts of the Revered Martial Artist rank or above… not a flock of 100 pigs you know!]

[Though that King of Hell Chu was disguised as me… how can his disguise be so flawless? And even if there were no flaws in his disguise… but how did he single-handedly feed poison to more than 100 experts and caused their deaths… and that too with so much serenity?]

ร่างกายของจิงเหมิงฮุนสั่นสะท้านไปหมดเมื่อเขาเห็นรอยยิ้มที่แข็งค้างบนใบหน้าของศพ

แล้วเขาก็ได้กลิ่นหอมอ่อนๆ ของกล้วยไม้ ดูเหมือนว่ามันลอยมาจากทุกทิศทุกทาง…

“มันควรจะเป็นยาพิษประหลาดๆ อะไรสักอย่าง” ตี้หวู่ ชิงโหรวกล่าวอย่างเฉยเมย “เนื้อประหลาดๆ” น้ำเสียงของตี้หวู่ ชิงโหรวมีรสชาติที่อธิบายไม่ถูก ดูเหมือนว่าเขากำลังจมอยู่กับการครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง

เขาไม่เคยเห็นพิษชนิดนี้มาก่อนในชีวิต เขาไม่อาจห้ามใจไม่ให้สั่นไหวได้เมื่อตระหนักว่าแม้แต่ตัวเขาเองอาจไม่สามารถตรวจจับพิษนี้ได้… แต่จะเป็นอย่างไรหากวันหนึ่งเขาต้องกินมันเข้าไปล่ะ?

จิงเหมิงฮุนพยักหน้า จิตใจของเขายังคงไม่ฟื้นจากอาการตกใจ

“ราชาแห่งนรก ชู่ได้วาดเลือดของตัวเองลงบนร่างของม้านับร้อยตัวและสั่งให้มันวิ่งไปคนละทิศละทาง ตอนนี้เราไม่สามารถติดตามมันได้อีกต่อไปแล้ว เพราะตอนนี้เราถูกล้อมรอบไปด้วยกลิ่นกล้วยไม้” ตี้หวู่ ชิงโหรวหรี่ตามองจิงเหมิงหุนและพูดว่า “คุณไม่จำเป็นต้องให้ฉันบอกว่าต้องทำอะไรต่อไปใช่ไหม”

จิงเหมิงฮุนตกใจอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงตั้งสติได้และพูดว่า “ใช่!”

ตี้หวู่ ชิงโหรวขมวดคิ้วอย่างเย็นชาและกล่าวว่า “ปิดกั้นพรมแดนทางเหนือทั้งหมด! จิงเหมิงหุน หากเจ้าไม่สามารถจับราชาแห่งนรกชูได้ในครั้งนี้ ข้าจะทำให้เจ้าวางหัวลงบนมือของเจ้าอย่างแน่นอน!”

“ใช่” หัวใจของจิงเหมิงฮุนตกต่ำลง จากน้ำเสียงของตี้หวู่ ชิงโหรว เห็นได้ชัดว่าเขาไม่พอใจผู้ใต้บังคับบัญชาของเขามาก

“ราชาแห่งนรกนั่นสมควรถูกเรียกว่า ‘โหดร้ายและไร้ความปราณี’! เขาสามารถแข่งขันกับ ‘ฉัน’ ได้เลยในเรื่องนี้” ตี้หวู่ ชิงโหรว ก้าวไปสองก้าวอย่างช้าๆ และเงยหน้าขึ้นเพื่อดมกลิ่นกล้วยไม้ จากนั้นเขาก็ส่ายหัวและพูดด้วยรอยยิ้มเยาะ “การคิดว่าเขาสามารถมองเห็นทะลุผ่านหน้าที่ของ ‘กล้วยไม้ไล่วิญญาณ’… ที่ซ่อนอยู่ในเทคนิคฝ่ามือ ‘ทำลายวิญญาณและทำลายหัวใจ’ ของฉัน… เป็นเรื่องที่น่าแปลกใจมาก เขาน่าจะได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่เขาก็ยังทำร้ายตัวเองและใช้เลือดไปมากเพื่อเปื้อนมันบนม้าหลายร้อยตัวก่อนที่จะกระจัดกระจายพวกมันไปในทิศทางต่างๆ… ฉันต้องบอกว่าเขาเป็นคนกล้าหาญจริงๆ

“ช่างกล้าหาญเสียจริงที่ยอมเสี่ยงชีวิตของตัวเองเพื่อเพื่อนที่ไว้ใจได้” ตี้หวู่ ชิงโหรวยิ้มจางๆ จากนั้นเขาก็หันไปมองป่าบนภูเขาและจมอยู่กับความคิดของตัวเอง หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ยิ้มอีกครั้ง

“ราชาแห่งนรก ชูได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่เขายังคงทำร้ายตัวเอง เขาเสียเลือดไปมาก ดูเหมือนว่าเขาต้องการก้าวไปสู่หายนะ” จิงเหมิงฮุนโกรธชูหยางอย่างมาก เขารู้สึกว่าชูหยางเป็นสาเหตุที่ทำให้เขาต้องมาอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากเช่นนี้ และกำลังเผชิญกับสถานการณ์น่าอับอายเช่นนี้ แน่นอนว่าไม่มีร่องรอยของความสุภาพในน้ำเสียงของเขา

“ให้ใครสักคนไปอยู่ในสนามรบแห่งความตาย พวกเขาจะต่อสู้เพื่อมีชีวิตรอด… (1)” ตี้หวู่ ชิงโหรวถอนหายใจเบาๆ น้ำเสียงของเขายาวและสบายๆ ราวกับว่าเขากำลังนึกถึงอะไรบางอย่าง จากนั้นเขาก็พูดช้าๆ “การประพฤติตนในสังคม – เราต้องทำให้ตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่อันตราย ความสามารถที่ไม่น่าเชื่ออาจปรากฏขึ้นภายในตัวเราหลังจากนั้น ซึ่งจะทำให้คนๆ นั้นเสียชีวิตหรือช่วยให้คนๆ นั้นบินได้…

“หากคุณไม่บังคับตัวเองให้สั่งการความตายของตัวเอง — คนอื่นจะบังคับคุณให้ตาย! แต่จะมีทางออกหากเป็น ‘คุณ’ ที่บังคับตัวเอง อย่างไรก็ตาม คุณจะไม่สามารถทำอะไรได้เลยหากคนอื่นบังคับให้คุณทำ…”

ตี้หวู่ ชิงโหรวจ้องมองก้อนเมฆที่ลอยอยู่เหนือป่าบนภูเขาด้วยแววตาที่สับสน เขาพูดด้วยน้ำเสียงหดหู่มาก มีความรู้สึกเสียใจอย่างแรงกล้าในน้ำเสียงของเขา หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็หัวเราะออกมาอย่างขุ่นเคืองเล็กน้อย และพูดด้วยเสียงต่ำว่า “ดังนั้น ก่อนที่คนอื่นจะบังคับให้คุณตาย… คุณต้องลงมือทำเองล่วงหน้า… จากนั้นพวกเขาจะบังคับคุณไม่ได้… พวกเขาไม่สามารถ…

“สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดคือความตาย อย่างไรก็ตาม คุณจะรู้สึกผ่อนคลายเมื่อรู้ว่าอย่างน้อยคุณก็ตายได้ตามใจชอบ… มากกว่าที่จะตายโดยฝีมือของคนอื่น…” ตี้หวู่ ชิงโหรวถอนหายใจเบาๆ จากนั้นเขาก็หันศีรษะไปมองจิงเหมิงหุนทันใด น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนไปอย่างอ่อนโยน และยังมีร่องรอยของความเสียใจอยู่บ้าง “เหมิงหุน… คุณฝืนตัวเองมากเกินไปจนไม่พยายามให้เต็มที่… ไม่เช่นนั้น เมื่อพิจารณาถึงความสำเร็จของคุณแล้ว… ทำไมคุณถึงหยุดอยู่ที่ระดับราชาชั้นเก้า”

จิงเหมิงฮุนยืนงงอยู่ แต่เขากลับรู้สึกเหมือนได้ยินเสียงฟ้าร้องห้าครั้งในคราวเดียวทันทีที่ได้ยินคำพูดเหล่านี้

[That’s right. I’ve been afraid to enter the Middle Three Heaven even though I’m a Ninth-Grade King Level Expert! That’s because I know that there are countless King Level Experts over there. An insignificant Ninth-Grade King Level Expert like me may not stand a chance there. I may be called a ‘king’ in the Lower Three Heavens… but I can at-most become someone’s sacrificial pawn in the Middle Three Heavens. A few incorrectly said words could offend some major force. And that would cost no less than my life!]

[So, I thought that it would be better-off to stay in the Lower Three Heavens and enjoy the sumptuous lifestyle of worldly desires. But as for taking a step further… I wouldn’t dare to do it!]

[It’s not like I cannot break through from the Ninth-Grade of King Level… but I don’t want to! I’m too scared of the unknown-world that awaits me ahead!]

[I’ve been maintaining my cultivation constant for past 10 years with this mentality; there’s been no growth! I require the spirit energy derived from the spirit beasts in order to make a breakthrough from the King Level into the Emperor Level. For that I must need to go the Cang Lan Battlefield. But I cannot even bring myself to do that. Therefore, I cannot make any progress… I’m stuck in an endless loop which has led to this embarrassing situation. And it has, in fact, originated from my own cowardice!]

[Where have I thrown away that ‘fearless and indomitable’ spirit I used to possess before I stepped into the King Level?]

[Why have I grown so cowardly? Did I turn timid upon my breakthrough?]

จิงเหมิงฮุนอดไม่ได้ที่จะเหงื่อไหลโชกเมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาตระหนักได้ว่าเขากลัวมากที่จะเข้าไปในสวรรค์ชั้นกลางทั้งสาม หากเขาถูกขอให้ทิ้งทุกสิ่งที่เขาสร้างไว้ที่นี่และเข้าไปในสวรรค์ชั้นกลางทั้งสาม… เขาจะปฏิเสธ

มันพูดได้ง่ายกว่าทำ

จริงอยู่ที่ท้องฟ้ากว้างใหญ่เพียงก้าวเดียว แต่ก็จริงเช่นกันว่าก้าวนั้นก็… กว้างใหญ่เท่ากับท้องฟ้า…

ความคิดที่ว่า ‘เสี่ยงทุกอย่าง’ นั้นช่างเหลือเชื่อ และเข้าใจได้ยากยิ่ง เช่นเดียวกับในยุคปัจจุบัน… บางคนในโลกธุรกิจไม่มีอะไรเลยตั้งแต่เริ่มต้น พวกเขาทำงานหนักและทำอย่างสุดความสามารถเพื่อสร้างทรัพย์สินของตนเอง ปัจจุบันพวกเขาเพียงแค่ต้องกล้าหาญพอที่จะก้าวเข้าสู่ตลาด เปิดบริษัทของตนเอง และมุ่งหวังที่จะพัฒนาอย่างต่อเนื่องเพื่อให้ธุรกิจเติบโตและใหญ่ขึ้น อย่างไรก็ตาม คนส่วนใหญ่มักจะถอยหนีเมื่อถึงจุดวิกฤตนี้ พวกเขาไม่กล้าที่จะก้าว ‘หนึ่งก้าว’ นั้น ในความเป็นจริง มีคนเพียงหนึ่งในพันคนที่กล้าที่จะก้าวไปสู่ก้าวนี้

นั่นเพราะพวกเขาคิดว่า: [I’ve obtained success and recognition. Why should I take such a big risk? I’ll go back to being poor with no hope of reprieve if I fail…]

มีเพียงไม่กี่คนที่ก้าวเดินไปสู่ความสำเร็จ ผู้ชนะจะยิ้มอย่างภาคภูมิใจบนท้องฟ้า ในขณะที่ผู้แพ้จะกลับไปจนอย่างยากไร้ แม้แต่ผู้ที่กังวลเรื่องกำไรและขาดทุนเป็นเวลานานก่อนที่จะก้าวเดินไปสู่ขั้นตอนนี้ก็ยังพบว่าเป็นเรื่องยากมากที่จะประสบความสำเร็จ

นั่นเป็นความผิดของความคิดของพวกเขา หากเรากังวลเรื่องกำไรและขาดทุน และขาดความมุ่งมั่นที่จะเสี่ยง เราก็ไม่สามารถก้าวไปสู่ความสำเร็จได้

นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงมีคนแข็งแกร่งเพียงไม่กี่คน ไม่ว่าจะในเวลาและสถานที่ใด ไม่ว่าจะเป็นศิลปะการต่อสู้หรือธุรกิจก็เหมือนกัน เป็นเช่นนี้มาโดยตลอด และจะไม่มีวันเปลี่ยนแปลง

ตี้หวู่ ชิงโหรวสังเกตกิริยาของจิงเหมิงหุนอย่างระมัดระวัง ในที่สุดเขาก็ถอนหายใจยาวและพูดว่า “ราชาแห่งนรกชู่ก็คือราชาแห่งนรกชู่… และไม่ใช่เพราะเขาฉลาดมาก แต่เป็นเพราะเขาเอาชีวิตเข้าเสี่ยงตั้งแต่วันที่เขาเปิดตัว นั่นคือวิธีที่เขาสามารถสร้างปาฏิหาริย์ให้เกิดขึ้นได้…

“ปาฏิหาริย์เหล่านี้ไม่ได้มาจากพลังของเขา แต่มันมาจากความสามารถของเขาในการบังคับตัวเองให้ก้าวเดินต่อไปบนเส้นทางแห่งหายนะ ความสามารถของเขาในการเอาตัวรอดจากสถานการณ์ที่สิ้นหวังได้คือพรสวรรค์ที่แท้จริงของเขา ดังคำกล่าวที่ว่า เวลาและเหตุการณ์สร้างฮีโร่ขึ้นมาได้… เหมิงฮุน คุณทำให้ฉันผิดหวังจริงๆ!”

คำพูดไม่กี่คำสุดท้ายของเขาเบามากจนแทบไม่ได้ยิน ตี้หวู่ ชิงโหรวถอนหายใจอย่างลึกซึ้ง จากนั้นร่างของเขาก็ล่องลอยไปเหมือนสายลมและหายลับไปในขอบฟ้า

ได้ยินเสียงกีบม้าดังสนั่นไปไกลๆ ผู้เชี่ยวชาญจากแผนกขี่ม้าโกลเด้นฮอร์สกำลังวิ่งเข้ามาเหมือนฝูงผึ้ง

จิงเหมิงฮุนยังคงยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นด้วยความมึนงง เขายืนนิ่งอยู่เป็นเวลานาน

ตี้หวู่ ชิงโหรว จากไปแล้ว

เท่าที่จิงเหมิงหุนคิดไว้ — ตี้หวู่ชิงโหรวมีความหวังในตัวเขามาโดยตลอด จิงเหมิงหุนมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับศิลปะการต่อสู้ เขาเชี่ยวชาญด้านเภสัชวิทยา เขาอายุยังน้อยเมื่อเทียบกับความสำเร็จของเขา เขาสามารถถือได้ว่าเป็นพรสวรรค์ที่หายากในทวีปทั้งเก้าสวรรค์

ในความเป็นจริง ความสำเร็จของเขาสูงกว่าเด็กหนุ่มในสามสวรรค์บนบ้างเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม… เราต้องรู้ว่าสามสวรรค์บนไม่ควรนำไปเปรียบเทียบกับสามสวรรค์ล่าง

จิงเหมิงฮุนสามารถบรรลุความสำเร็จดังกล่าวได้ในสถานที่รกร้างเช่นสวรรค์สามสวรรค์เบื้องล่าง ถือเป็นเรื่องน่าภาคภูมิใจ ในความเป็นจริง ไม่มีใครกล้าที่จะละเลยความสำเร็จของเขา แม้ว่าเขาจะบรรลุมันในสวรรค์สามสวรรค์เบื้องบนก็ตาม

ดังนั้น Diwu Qing Rou จึงได้เฝ้ารออนาคตของ Jing Meng Hun และรอเวลาที่ Jing Meng Hun จะกำจัดปีศาจภายในใจของเขาออกไป

หลังจากสงครามครั้งนี้สิ้นสุดลง Diwu Qing Rou จะออกเดินทางจากสวรรค์เบื้องล่างทั้งสาม โดยไม่คำนึงถึงชัยชนะหรือความพ่ายแพ้ Diwu Qing Rou วางแผนที่จะพา Jing Meng Hun ไปด้วยหากเขาต้องการกำจัดปีศาจภายในของเขา Diwu Qing Rou คาดการณ์ว่า Jing Meng Hun จะกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิในเวลาที่สั้นที่สุด… เมื่อได้รับโอกาสที่จะมีอนาคตที่สดใส

อย่างไรก็ตาม ตี้หวู่ ชิงโหรวรู้สึกผิดหวังในตอนนี้ เนื่องจากเขากำหนดได้ว่าปีศาจภายในตัวของจิงเหมิงหุนคืออะไร…

เขาเป็นคนเก่ง โชคดี อดทน และยังมีโอกาส…

อย่างไรก็ตาม เขาหวาดกลัวที่จะประสบความสำเร็จ

หมายเหตุ:

ให้ใครคนหนึ่งไปยืนบนสนามแห่งความตาย แล้วเขาจะต่อสู้เพื่อมีชีวิตรอด (สำนวนที่อ้างอิงจาก ‘The Art of War’ ของซุนซี ซึ่งโดยทั่วไปหมายถึง ‘ต่อสู้สุดชีวิตเมื่อเผชิญกับอันตรายถึงชีวิต’ หรือ ‘หาทางออกจากทางตัน’)