ก้าวข้ามสวรรค์ทั้งเก้า - บทที่ 381

บทที่ 381: เถี่ย ปู้ เทียน รอคอย

นักแปล: บรรณาธิการ:

เถี่ยหลงเฉิงไม่อาจระงับความโกรธของเขาได้ เขาจึงยกขาขึ้นและเตะหวู่กวงหยุน เหมือนกับว่าเขากำลังเตะลูกบอลยาง หวู่กวงหยุนลอยขึ้นจากพื้น บังเอิญตกลงบนก้นที่อวบอิ่มของเขา และเด้งกลับสองครั้ง

“เจ้าถูกกระทำผิดงั้นเหรอ? บ้าเอ๊ย! ข้าเห็นเจ้าทำตัว ‘พอใจในตัวเองและประมาท’ มานานแล้ว! ไอ้เวรเอ๊ย ถ้าไม่มี ‘ของเล่น’ 2 ชิ้นนั้นที่ห้อยอยู่ในกางเกงชั้นในของเจ้า ข้าคงเตะเจ้าขึ้นสวรรค์ชั้นเก้าไปแล้ว!” ความโกรธของเทียหลงเฉิงดูจริงใจ

หวู่กวงหยุนอยากจะร้องไห้ แต่ก็ไม่มีน้ำตาที่จะหลั่งออกมา เขาจำได้ว่าเถี่ยหลงเฉิงกำลังรอเขาอยู่เมื่อเขามาถึง ดังนั้น เขาจึงละเมิดกฎหมายทหารอย่างแท้จริง

[But… what law did I break? His Majesty had personally made that decision…]

หวู่กวงหยุนรู้สึกว่าเขาถูกกล่าวหาอย่างไม่ยุติธรรม

เถี่ยหลงเฉิงไม่รู้ตัวหรือว่าเขากล่าวหาเขาอย่างผิดๆ เถี่ยปู้เทียนก็อยู่ที่นั่นกับเขาในตอนนั้น แล้วหวู่กวงหยุนจะกล้ารับผิดชอบได้อย่างไร เขาสามารถตัดสินใจเองได้หรือไม่

“ผู้บัญชาการทหารสูงสุด…” หวู่กวงหยุนร้องออกมาด้วยน้ำเสียงคร่ำครวญ

“ฉันจะเอาไขมันในร่างกายของคุณออกมาแล้วใช้จุดโคมลอย (1) ถ้าคุณทำผิดซ้ำอีก!” เทียหลงเฉิงดึงดาบยาวของเขาออกมาและฟันมันอย่างกะทันหัน หวู่กวงหยูร้องไห้และคร่ำครวญ แต่ทันใดนั้นเขาก็หยุดส่งเสียงเหล่านั้นเมื่อแสงดาบกระพริบ

เชือกถูกตัดขาดในพริบตา

คมดาบที่ส่องประกายได้ฟันเข้าไปใกล้ดวงตาของหวู่กวงหยุนมาก ซึ่งในขณะนั้นเบิกกว้างเนื่องจากเขาหวาดกลัวอย่างมาก แม้แต่ขนตาของเขาก็ยังถูกตัดขาดด้วยคมดาบในระดับหนึ่ง ความรู้สึกเย็นยะเยือกทำให้เขารู้สึกราวกับว่าเขาเพิ่งเดินรอบพระราชวังของราชาแห่งนรก เขาอดไม่ได้ที่จะร้องเสียงหลงออกมาอย่างประหลาด

“ไปให้พ้น!” เถี่ยหลงเฉิงชี้ไปข้างนอกและตะโกนเหมือนเสียงฟ้าผ่า

หวู่กวงหยุนกระโดดขึ้นอย่างคล่องแคล่วและวิ่งออกจากเต็นท์ของผู้บัญชาการ เขาเอามือประคองหัวด้วยความตกใจ เขาวิ่งหนีไปในสภาพที่น่าสังเวช

ไม่เพียงแต่เขาจะไม่ได้รับรางวัลใดๆ จากการส่งเชลยศึกเท่านั้น… เขายังกลายเป็นเป้าหมายที่ผู้บัญชาการทหารสูงสุดไม่พอใจอีกด้วย เขาช่างโชคร้ายจริงๆ ในครั้งนี้

เถี่ยหลงเฉิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็หยิบปากกาขึ้นมาแล้วเขียนจดหมาย จากนั้นเขาก็สั่งให้รองแม่ทัพหาคนที่เชื่อถือได้มาส่งจดหมายให้กับเถี่ยบู่เทียน

รองแม่ทัพรู้สึกสับสนและถามว่า “แม่ทัพหวู่เคยกลับไปเมื่อนานมาแล้ว ทำไมผู้บัญชาการทหารสูงสุดไม่มอบมันให้เขา…”

“ไร้สาระ! ฉันจะเชื่อใจไอ้สารเลวไร้ยางอายคนนั้นได้อย่างไรว่าเขาจะส่งข้อมูลลับนี้มาให้” ความโกรธที่เก็บกดเอาไว้ของ Tie Long Cheng ยังไม่หายไป

รองนายพลถอยกลับด้วยความกลัว และไม่พูดอะไรอีก

“ขอให้รัฐมนตรี Chu เข้ามาหา บอกเขาว่าผู้บัญชาการทหารสูงสุดต้องการคุยกับเขา” Tie Long Cheng พูดด้วยท่าทีเป็นทางการ

Tie Bu Tian กำลังยืนอยู่บนยอดเขา เขากำลังมองไปในระยะไกล แขนเสื้อของเขาปลิวไสวไปตามสายลม ท่าทางของเขานั้นแสดงถึงความมั่นใจและความผ่อนคลาย อย่างไรก็ตาม การแสดงออกทางสีหน้าของเขานั้นจริงจังและค่อนข้างเศร้าหมอง

[Who knows where Chu Yang is at this time…?]

[I wonder how he is. Is he still going strong?]

เมื่อไม่นานมานี้ไม่มีข่าวคราวเกี่ยวกับ Chu Yang เลย Tie Bu Tian รู้สึกกังวลมากเพราะเรื่องนี้ อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกผ่อนคลายลงบ้าง

“ไม่มีข่าว” คือ “ข่าวดีที่สุด” ในสถานการณ์ปัจจุบัน ตี้หวู่ ชิงโหรวจะไม่ยอมปล่อยโอกาสที่จะทำลายขวัญกำลังใจของไอรอนคลาวด์ไป หากชู่หยางตกอยู่ในมือของเขา เขาจะเริ่มโฆษณาชวนเชื่อที่ไม่อาจหยุดยั้งได้

ดังนั้นการขาดข่าวใดๆ จึงเป็นหลักฐานว่า Chu Yang ยังคงดิ้นรนอย่างไม่ลดละ อย่างน้อยที่สุด เขาก็ไม่ตาย หรือตกอยู่ในมือของ Diwu Qing Rou

Tie Bu Tian รู้สึกใจร้อนรน แต่ไม่สามารถแสดงให้คนอื่นเห็นได้ เขาหมดปัญญาและรู้สึกไร้พลัง เขาทำอะไรไม่ได้นอกจากรออยู่ที่นี่

เขาไม่สามารถบอกได้ว่าทำไมอารมณ์ของเขาถึงไม่ดี พูดสั้นๆ ก็คือ… ช่วงหลังมานี้เขาอารมณ์เสียมาก เขาเบื่ออาหารและกลืนอาหารและน้ำได้ยาก เขาจะฝันถึงชู่หยางทุกคืน ชู่หยางจะยืนอยู่หน้าเตียงของเขา และอาบไปด้วยเลือดเต็มตัว จากนั้น เขาจะสะดุ้งตื่นจากความฝันด้วยความตกใจ

เถี่ย บู่ เทียน ขมวดคิ้วเบาๆ และถามตัวเองในใจว่า [what’s going on? What’s wrong with you?]

[No, no; Minister Chu is a hardworking minister of Iron Cloud. He’s indispensible to us. Iron Cloud cannot afford to lose Minister Chu; that’s all. I’m just worried about his safety. There’s no other reason…]

[Absolutely no other reason! Yes, really, there’s none.]

เถี่ย บู่ เทียน ทบทวนเรื่องนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าในใจของเขา แต่แล้วความคิดอื่นก็ผุดขึ้นมาในใจของเขา [what should I do if Chu Yang died during his escape in this route that exceed 5000 Km…?]

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็รู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรงในใจ จิตใจของเขาว่างเปล่าไปชั่วขณะหนึ่ง [it’s as if… I don’t have any confidence without Minister Chu…? What else is it?]

[No! Nothing!]

[Chu Yang is just a courtier! An unruly and rebellious courtier! It doesn’t matter… even if worse comes to worst…]

Tie Bu Tian ปลอบใจตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่า อย่างไรก็ตาม ยิ่งเขาทำมากขึ้น… จิตใจของเขาก็ยิ่งสับสนวุ่นวายมากขึ้น เขาไม่รู้ว่าตัวเองเป็นอะไรไป…

เขายืนนิ่งอยู่บนยอดเขาโดยเอามือไขว้ไว้ข้างหลัง เขายืนนิ่งอยู่ที่นั่นเป็นเวลานาน เมฆลอยอยู่เหนือยอดเขาและผ่านไป ร่างของ Tie Bu Tian ปรากฏชัดราวกับร่างของอมตะท่ามกลางหมอกและเมฆ

“ฝ่าบาท พระองค์ทรงควรลงมา” เงาสองอันปรากฏขึ้นด้านหลังเขาและเสนอแนะด้วยเสียงกระซิบ

“เอาล่ะ ข้าจะยืนอยู่ตรงนี้สักพักและพักผ่อน” เทีย บู่ เทียนตอบด้วยรอยยิ้ม “มีความคืบหน้าอะไรใหม่ๆ บ้างไหม?”

“ไม่มีเลย กองทัพของจ้าวผู้ยิ่งใหญ่ไม่ได้เคลื่อนไหวใดๆ ในสนามรบหลักเลยตั้งแต่กองทัพที่มีทหาร 500,000 นายถูกทำลาย และตี้หวู่ชิงโหรวก็ยังไม่มาถึง เขาน่าจะมาถึงแนวหน้าภายในหนึ่งเดือน พวกเขากำลังรอให้เขามาถึงและตัดสินใจ” หนึ่งในเงาตอบ

“ฉันเข้าใจแล้ว นั่นหมายความว่าเราสามารถก้าวหน้าไปจากตำแหน่งปัจจุบันของเราได้” Tie Bu Tian พูดด้วยเสียงต่ำ

“เราต้องไม่ทำอย่างนั้น!” เงาทั้งสองคัดค้านพร้อมกัน “การเดินทัพมาที่นี่มีความเสี่ยงมาก! หากเราก้าวต่อไปและพบกับอุบัติเหตุ เราก็จะไม่สามารถกลับไปสู่ป้อมปราการของเราได้!”

“พวกเราจะกลับไปสู่จุดยุทธศาสตร์ไม่ได้หรือไง” เถียปูเทียนเสกแผนที่ภูมิประเทศเชิงยุทธศาสตร์ขึ้นมาในใจ เขาดูเหมือนจะจมอยู่กับความคิดลึกๆ อยู่พักหนึ่ง จากนั้นเขาก็พูดว่า “มันจะไม่เกิดขึ้น! มีทางเดินสามทางห่างออกไป 50 กิโลเมตรในหุบเขานี้ที่วนรอบภูเขา เราเพียงแค่ต้องตั้งค่ายทหารของเราในตำแหน่งตรงกลาง จากนั้นเราสามารถอ้อมทางและกลับไปได้อย่างง่ายดายหากมีสิ่งใดบังคับให้เราต้องล่าถอย แม้แต่กองทัพ 10 ล้านก็ยังกลืนกินเราไม่ได้!

“เราปลอดภัยที่นี่!” Tie Bu Tian พูดอย่างไม่ใส่ใจ “พวกคุณทั้งสองไม่ควรต้องกังวล!”

[We shouldn’t worry… well… the talk about terrain makes sense, but… how can we be at ease when we’re in the enemy’s territory?]

“แล้วมีข่าวอะไรอื่นนอกจากนั้นอีกไหม” Tie Bu Tian ถามอย่างเงียบๆ

“…ไม่มีเลย” เงาตอบอย่างลังเล เขาคงรู้ว่า Tie Bu Tian อยากได้ยินข่าวอะไร แต่เขาไม่มีข่าวอะไรเกี่ยวกับเรื่องนั้น แผนกนักขี่ม้าทองคำได้ปิดช่องข่าวทั้งหมดอย่างแน่นหนา พวกเขาเพียงแค่ไม่เปิดเผยอะไรเลย ข่าวล่าสุดเป็นข่าวเมื่อสิบวันก่อน

Tie Bu Tian ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาเปิดปากจะพูดบางอย่างแต่ก็ปิดปากอีกครั้ง จากนั้นเขาก็เปิดปากอีกครั้งและถามอย่างลังเลด้วยเสียงแผ่วเบา “บอกหน่อยสิ… ไม่มีข่าวอะไรเกี่ยวกับรัฐมนตรี Chu บ้างเหรอ”

[Here we go again.]

เงานั้นถอนหายใจอยู่ในใจของเขา

ทุกครั้งที่พวกเขามารายงานข่าว Tie Bu Tian จะถามคำถามนี้โดยตั้งใจหรือไม่ตั้งใจเสมอ จากนั้นเขาก็จะเงียบไป นี่คือกิจวัตรประจำวันในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา

เมื่อก่อนเขามักจะถามคำถามนี้อย่างไม่ใส่ใจ แต่เดี๋ยวนี้เขากลับถามคำถามนี้ด้วยน้ำเสียงที่อ่อนแรงมาก ดูเหมือนว่าน้ำเสียงของเขาจะถูกควบคุมด้วยความกังวล

“ไม่” เงาถอนหายใจอีกครั้งในใจ พี่น้องสองคนนี้เป็นผู้เชี่ยวชาญระดับราชา ในความเห็นของพี่น้องสองคนนี้ [if we brothers joined hands with the clear-cut objective of escaping from Great Zhao — even we wouldn’t have any hope of survival …especially if we were being pursued and attacked by the Golden Horse Riders Department… and were surrounded by whole of Great Zhao’s army]

[That journey is full of extreme dangers! Wishing to come back safety is as difficult as trying to ascend to the heaven!]

[Chu Yang’s corpse must be rotting at the foot of a mountain in some corner…]

“โอ้…” เถี่ย บู่ เทียนส่งเสียงครุ่นคิด “โอ้” จากนั้น สายตาของเขาก็หันไปที่หมอกและเมฆที่แผ่กระจายไปทั่วหุบเขา จากนั้นเขาก็พูดด้วยเสียงอู้อี้ “เจ้าลงมา ข้าจะอยู่ที่นี่และชมทิวทัศน์”

[Look at the scenery…] เงาทั้งสองมองหน้ากันอย่างเงียบๆ จากนั้นก็หายไปอย่างเงียบๆ

“เอาล่ะ ฉันสามารถไปได้ไกลอีก 50 กิโลเมตร แต่ถึงอย่างนั้นก็เกินขีดจำกัดแล้ว…” เถี่ย บู่ เทียน ตกตะลึงและมองไปที่เทือกเขาที่ทอดยาวต่อเนื่องกัน เขาพูดกับตัวเองด้วยเสียงแผ่วเบา “แต่… ระยะทาง 250 กิโลเมตรที่ฉันเดินทางมานั้นเทียบไม่ได้เลยกับเส้นทางหลีกหนี 6,500 กิโลเมตรที่เต็มไปด้วยอันตรายในทุกๆ ก้าวเดิน… เฮ้อ…”

Tie Bu Tian ถอนหายใจเบาๆ ความเศร้าโศกและความวิตกกังวลของเขายิ่งทวีคูณขึ้นเป็นร้อยเท่า

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาปล่อยให้ความรู้สึกของตัวเองมาส่งผลต่อการตัดสินใจของเขา ยิ่งไปกว่านั้น เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุด เนื่องจากสถานการณ์ตึงเครียดระหว่างสองประเทศได้ก่อตัวขึ้น เขาเองก็ตกใจกับการตัดสินใจของเขา และพบว่ามันเป็นสิ่งที่ไม่น่าคิด เพราะผลลัพธ์สุดท้ายจะตัดสินความรุ่งเรืองและความล่มสลายของประเทศต่างๆ

อย่างไรก็ตาม เขาไม่รู้สึกเสียใจเลยเมื่อถามตัวเองอย่างตรงไปตรงมา ดูเหมือนว่าเขาจะเต็มใจเสี่ยงทุกอย่างโดยไม่ลังเลเลย! จริงๆ แล้ว เขาหวังว่าจะสามารถก้าวต่อไปอีก 4,000 กม. เพื่อช่วย Chu Yang ได้…

เขาดูเหมือนไม่สนใจว่าการตัดสินใจเช่นนั้นอาจนำไปสู่ความตายของเขาเองได้…

“ข้าบ้าไปแล้ว!” เทีย บู เทียน พึมพำอย่างสำนึกผิด

ทีมเล็กๆ ของชายและม้ามาถึงเชิงเขาแล้ว เขาคือหวู่กวงหยุน เขากลับมาหลังจากส่งเชลยศึก เขาดู “เย่อหยิ่ง” มากเมื่อออกเดินทางไปยังค่ายทหารหลัก อย่างไรก็ตาม เขากลับมาด้วยความกลัวเหมือนสุนัขจรจัด เขาดูเหมือนคนไร้บ้านเหมือนคนที่ถูกเนรเทศ…

[He looks so distressed!]

Tie Bu Tian ไม่สามารถหยุดตัวเองจากการหัวเราะออกมาได้ เขาพูดในใจว่า “ลุงจักรพรรดิคนที่สองคงจะโกรธมากกับพฤติกรรมที่หุนหันพลันแล่นของฉัน แต่… ฉันส่ง Wu Kuang Yun ไปช่วยระบายความโกรธของเขาโดยเฉพาะ… แต่ตอนนี้ความโกรธของเขาน่าจะสงบลงแล้ว ใช่ไหม? มันควรจะสงบลงแล้ว”

Tie Bu Tian วางแผนเรื่องนี้มาตั้งแต่แรกแล้ว

หากแม่ทัพหวู่กวงหยุนรู้ว่าภารกิจในการส่งเชลยศึกเป็นวิธีการที่จะชกตัวเองเพื่อดูดซับความโกรธของเทียหลงเฉิง เขาคงอาเจียนเป็นเลือด 3 ลิตรทันที เขาคงซึมเศร้าจนตาย

“ผ่านไปยี่สิบสามวันแล้วนับตั้งแต่ Chu Yang เริ่มหลบหนีใน Great Zhao… ถ้าผมคำนวณระยะทางที่เขาสามารถเดินทางได้ไกลขนาดนี้…” Tie Bu Tian มองดูท้องฟ้าหลากสีแล้วพูดต่อ “… และเมื่อพิจารณาว่าขาของเขาไม่ได้รับบาดเจ็บ และเขาก็ได้ก้าวหน้าด้วยความเร็วปกติ… ตอนนี้เขาน่าจะเดินทางได้มากกว่า 5,000 กม. แล้ว…”

“อันที่จริง เขาควรวิ่งได้ระยะทางมากกว่า 3,500 กม. แม้ว่าจะได้รับบาดเจ็บก็ตาม ตราบใดที่เขาไม่ถูกจับได้ ดังนั้น ผลลัพธ์ของการคำนวณจึงอยู่ระหว่าง 4,000 ถึง 4,500 กม. หากพิจารณาจากทั้งสองสถานการณ์ กล่าวโดยสรุป สามารถสันนิษฐานได้ว่าเขายังต้องวิ่งให้ได้มากกว่า 2,000 กม. เพื่อไปถึงตำแหน่งนี้ แม้ว่าฉันจะวิ่งต่อไปอีก 250 กม…. เขาก็ยังต้องวิ่งให้ได้มากกว่า 1,500 กม. อยู่ดี…”

Tie Bu Tian ถอนหายใจยาว “แต่เส้นทาง 1,500 กิโลเมตรนี้ตั้งอยู่ใกล้กับเขตสงคราม ดังนั้น มีโอกาสถูกล้อมและโจมตีมากกว่า… นั่นจะอันตรายกว่ามาก… Chu Yang เจ้าต้องยืนหยัดอย่างเข้มแข็ง…”

Tie Bu Tian ขมวดคิ้วแน่นหลังจากคำนวณนี้

อย่างไรก็ตาม เขาไม่รู้ว่า Chu Yang ได้รับบาดเจ็บ ถึงกระนั้น ความเร็วในการเคลื่อนที่ของเขาก็ยังเร็วกว่าการคาดเดาของ Tie Bu Tian มาก นั่นเป็นเพราะว่า Chu Yang เกือบจะเคลื่อนที่เป็นเส้นตรงตลอดการเดินทาง เขาได้ผลักดันเข้าไปในส่วนลึกของกองกำลังของศัตรูเพื่อเคลื่อนที่ตรง!

เขาไม่ได้อ้อมค้อมเลย ถ้าใครทำเครื่องหมายเส้นทางหลบหนีของ Chu Yang ไว้บนแผนที่ พวกเขาจะแปลกใจเมื่อพบว่าเส้นทางหลบหนีของเขาเป็นเส้นตรงที่สมบูรณ์แบบจากใจกลางทวีปไปยัง Iron Cloud!

ไร้การพลิกผัน!

แม้กระทั่งนักภูมิศาสตร์ชั้นนำก็ยังต้องตะลึงเมื่อได้เห็นสิ่งนี้!

ขณะนี้ ชู่หยางกำลังดิ้นรนเพื่อเข้าใกล้สถานที่ตั้งของสำนักเหนือสวรรค์ อย่างไรก็ตาม เขาได้พบกับวิกฤตชีวิตและความตายครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่เขาหลบหนีจากศูนย์กลางทวีป!

ขณะที่ Tie Bu Tian กำลังยืนอยู่บนยอดเขา — Chu Yang ได้ตกลงไปในสถานการณ์ที่ยากลำบาก เขากำลังอยู่ในระหว่างการฝ่าวงล้อมนั้น…

หมายเหตุ:

โคมลอย: บอลลูนลมร้อนขนาดจิ๋วที่ใช้ในงานเทศกาล