ก้าวข้ามสวรรค์ทั้งเก้า - บทที่ 387

ตอนที่ 387: อิทธิพลของราชาแห่งนรก ชู

นักแปล: Novel Saga บรรณาธิการ: – –

ตี้หวู่ ชิงโหรว เดินทางมาเกือบสองพันกิโลเมตรแล้วเมื่อได้รับรายงานด่วนทางทหาร น่าแปลกที่เขายิ้มขณะอ่านรายงานนั้น

“ไป๋ชางเทียนและกองทัพของเขาจำนวนห้าแสนนายถูกทำลายล้างจนสิ้นซาก” ท่าทีของนายพลทุกคนที่ร่วมเดินทางกับตี้หวู่ชิงโหรวก็เปลี่ยนไปเมื่อได้ยินเช่นนี้ แต่พวกเขากลับประหลาดใจเมื่อเห็นตี้หวู่ชิงโหรวยิ้ม

“เร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น!” ตี้หวู่ ชิงโหรวสั่งอย่างไม่ใส่ใจ จากนั้นเขาก็หลับตาลงและนอนลงครึ่งหนึ่งในรถม้า เขาทำท่าเหมือนกำลังนั่งสมาธิ ดังนั้นไม่มีใครกล้าพูดสักคำ อย่างไรก็ตาม ทุกคนต่างก็งุนงง [This was such a major defeat. But… Lord Prime Minister doesn’t seem to care at all.]

ดวงตาของ Diwu Qing Rou ปิดลง แต่ความคิดต่างๆ ก็หมุนเวียนไปมาอย่างรวดเร็วในใจของเขา เขาพยักหน้าด้วยความพึงพอใจขณะที่นึกถึงแผนทั้งหมดของเขาอีกครั้ง

“ดูเหมือนว่าราชาแห่งนรก Chu จะเป็นบุคคลสำคัญใน Iron Cloud จริงๆ Tie Bu Tian ถือว่าเขามีความสำคัญมาก” Diwu Qing Rou ถอนหายใจ

“ท่านนายกรัฐมนตรีหมายความว่าอย่างไร” ฮาน บู ชู หนึ่งในคณะสำรวจถาม เมื่อเขาพูดประโยคนี้ในรถม้าของตี้หวู่ ชิงโหรว เขาก็ได้ยินทันที

“ฮ่าฮ่า…” ตี้หวู่ ชิงโหรวหัวเราะอย่างผ่อนคลายขณะพูด “ครั้งนี้เราชนะแน่นอน”

ฮันบูชูรู้สึกสับสนมากขึ้นกับคำตอบนี้

เขารู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับเรื่องนี้ – Bai Chang Tian เคยอยู่ในราชสำนักของ Great Zhao ในความเป็นจริงเขาเป็นผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวจากกลุ่มผู้นิยมกษัตริย์ที่เคร่งครัด ดังนั้นเขาจึงเป็นผู้สนับสนุนกษัตริย์ที่ Diwu Qing Rou กักขังไว้ที่บ้าน ทหารห้าแสนนายถูกสังหาร! ดังนั้น Han Bu Chu จึงรู้สึกไม่สบายใจในระดับหนึ่ง แต่ Diwu Qing Rou รู้สึกโล่งใจ นี่อาจมีความหมายแอบแฝงอื่น ๆ อีกหรือไม่… Han Bu Chu ไม่รู้

“ส่งจดหมายมาทันที แจ้งจิงเหมิงฮุน เขาต้องจุดไฟเผาภูเขานี้โดยไม่ลังเลใจเกี่ยวกับเรื่องใดๆ… รวมถึงความอดอยาก… หากราชาแห่งนรกชูสามารถหลบหนีไปได้ไกลกว่าห้าพันห้าร้อยกิโลเมตร!” ตี้หวู่ชิงโหรวหลับตาและพูดอย่างเฉยเมย

“ใช่…” ฮานบูชู่เชื่อฟัง แต่เขาก็ยังสับสน

“แผนนี้คงจะประสบความสำเร็จ หรือไม่ก็อาจจะต้องจบลงก่อนเวลาอันควร ดังนั้น ฉันจึงไม่ได้แจ้งให้ทุกคนทราบอย่างชัดเจนระหว่างการประจำการ ฉันทำได้เพียงแต่รอและดูความคืบหน้าทีละขั้นตอน ฉันทำได้เพียงสังเกตได้ว่าแผนนี้จะได้ผลหรือไม่ หากแผนล้มเหลว สงครามก็จะดำเนินต่อไปตามปกติเหมือนเช่นเคย หากแผนนี้ได้ผล สงครามอาจจะจบลงก่อนกำหนดหกเดือน หรืออาจจะจบลงในทันที ในขณะนี้ ดูเหมือนว่าแผนนี้จะสำเร็จไปแล้วครึ่งหนึ่ง”

ตี้หวู่ ชิงโหรว ยิ้ม แสงแดดที่ส่องผ่านม่านรถม้าทำให้ใบหน้าของเขามีเงาด่างๆ

“แผน…” ฮาน บู่ชู่ไม่ใช่คนโง่ อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีความคิดแม้แต่น้อยว่าตี้หวู่ ชิงโหรวกำลังพูดถึงอะไร

“บุชู่ คุณขาดความเข้าใจโดยรวมเกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบัน” ตี้หวู่ ชิงโหรวพูดด้วยตาที่ปิดครึ่งหนึ่ง “คุณจำได้ไหมว่าฉันได้จัดเตรียมบางอย่างไว้เมื่อฉันกำลังจัดวางผังสำหรับการส่งกำลังทหารและการจัดทัพทหาร…?”

“ใช่แล้ว ผู้ใต้บังคับบัญชาที่ต่ำต้อยคงไม่กล้าลืม”

“ถ้าอย่างนั้น ท่านต้องจำไว้ให้ดีว่า ข้าพเจ้าได้สั่งการให้มีคำสั่งบางประการเกี่ยวกับเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อราชาแห่งนรกชูหลบหนีมาจากใจกลางทวีป – ให้มีการปรับเปลี่ยนเล็กน้อยต่อเส้นทางที่หน่วยทหารทั้งเก้าหน่วยใช้หรือไม่” ตี้หวู่ ชิงโหรว กล่าว

“ฉันจำได้”

“แล้วคุณรู้ไหมว่าทำไมฉันถึงทำแบบนั้น” ตี้หวู่ ชิงโหรวถามด้วยรอยยิ้ม

“นั่น…” ฮาน บูชู่ขบคิด แต่คิดเหตุผลไม่ออก เขาฝืนยิ้มและพูดว่า “ลูกน้องรู้สึกละอายใจ”

“คุณนึกเหตุผลไม่ออกเพราะคุณขาดสติสัมปชัญญะ อืม… ไม่ใช่เรื่องที่คาดไม่ถึงเลย” ตี้หวู่ ชิงโหรวกล่าวด้วยรอยยิ้ม ฮั่น บู่ ชูสังเกตเห็นว่าตี้หวู่ ชิงโหรวเป็นคนร่าเริงมาก

“ผมขอร้องท่านนายกฯ ให้ชี้แจงให้ชัดเจน”

“บุคคลที่สำคัญที่สุดในแผนนี้คือราชาแห่งนรกชู่” ตี้หวู่ ชิงโหรวกล่าวอย่างแผ่วเบา “ความสำเร็จหรือความล้มเหลวของแผนนี้ขึ้นอยู่กับร่างกายของราชาแห่งนรกชู่ แผนนี้จะล้มเหลวหากราชาแห่งนรกชู่ไม่สามารถหลบหนีได้ และแผนนี้จะล้มเหลวหากราชาแห่งนรกชู่ไม่มีความสำคัญมากนักในใจของเทีย บู่ เทียน…”

“ราชาแห่งนรกชู่?” ฮานบู่ชู่ขมวดคิ้ว “เรื่องนี้มีความสัมพันธ์อะไรกับราชาแห่งนรกชู่ คนผู้นี้มีความสามารถอะไรที่จะส่งผลโดยตรงต่อกระแสสงคราม?”

“นั่นแหละที่คุณคิดผิด” ตี้หวู่ ชิงโหรวยิ้ม แต่น้ำเสียงของเขาจริงจังขึ้น “ราชาแห่งนรกชู่ได้ส่งผลกระทบต่อกระแสสงครามไปแล้ว ในความเป็นจริงแล้ว เขาเป็นคนเริ่มสงครามนี้เอง ดูเหมือนว่าสงครามครั้งนี้จะเริ่มต้นโดยฉัน – ตี้หวู่ ชิงโหรว แต่ไม่ใช่เลย ควรกล่าวได้ว่าราชาแห่งนรกชู่เป็นผู้เริ่มสงครามนี้เพียงผู้เดียว”

ฮันบูชูสูดลมหายใจเย็นๆ

[King of Hell Chu has single-handedly initiated the war between two nations?]

“สถานการณ์สงครามในปัจจุบันยังคงเหมือนเดิมกับเมื่อสิบปีก่อน ตอนที่ข้าและเถี่ยหลงเฉิงเปิดศึกกัน ข้าคิดว่าข้าสามารถบังคับให้เขาทำอะไรก็ได้กับกลยุทธ์ของข้า เขาจะทำทุกอย่างตามความปรารถนาของข้า แม้ว่าเขาจะหน้าบูดบึ้งและไม่พอใจก็ตาม หากไม่เป็นเช่นนั้น สถานการณ์ของทั้งประเทศเหล็กเมฆาจะเลวร้ายลงไปอีก”

ตี้หวู่ ชิงโหรวถอนหายใจและกล่าวว่า “น่าเสียดายที่ราชาแห่งนรกชูครองตำแหน่งผู้มีอำนาจเหนือกว่าในเวลานี้ และ… คนที่ต้องทำทุกอย่างตามคำสั่งของศัตรูคือฉัน – ตี้หวู่ ชิงโหรว นี่คือการเดินทางที่น่าอับอายที่สุดในชีวิตของฉัน”

ฮันบูชูตกใจมากจนพูดไม่ออก

[King of Hell Chu is extremely ferocious. One thing that must be acknowledged is that he’s exceptionally wise. He can also be classified as a dangerous person. He’s the biggest enemy that Lord Prime Minister Diwu has ever faced in his life. But… I never thought that King of Hell Chu was capable of scaring Diwu Qing Rou like this.]

[Moreover, he’s suffering losses like this! In fact, he seems sullen of suffering losses!]

“เวลาผ่านไปเร็วมาก…” สีหน้าของ Diwu Qing Rou ยากที่จะระบุได้เพราะเงาของม่านที่ปิดอยู่บนใบหน้าของเขา เขาถอนหายใจและพูดว่า “กระแสของเหตุการณ์นำฮีโร่ออกมา… เป็นแบบนั้นเอง! ราชาแห่งนรก Chu กำลังใช้ประโยชน์จากสถานการณ์ของฉัน ฉันถูกกดดันให้ออกมาแบบนี้โดยอัจฉริยะคนนี้ และ… แรงกดดันนี้บังคับให้ฉันต้องนิ่งเฉย นี่คือสิ่งที่คุณพูด – ‘คนเราไม่สามารถได้รับสิ่งที่โชคชะตาปฏิเสธได้… ไม่ว่าเขาจะพยายามมากเพียงใดก็ตาม’…”

ตี้หวู่ ชิงโหรวพูดเบาๆ เขาพูดต่อไปขณะที่พวกเขาก้าวไปบนถนนอันยาวไกล

เห็นได้ชัดว่า Diwu Qing Rou ได้ปิดบังเรื่องนี้ไว้เป็นเวลานาน ในที่สุดตอนนี้ก็ถึงเวลาที่เขาจะสามารถระบายความรู้สึกออกมาได้แล้ว แม้ว่าจะต่อหน้าคนดูเพียงคนเดียวก็ตาม…

“ท่านควรจำไว้ว่าข้าพเจ้าได้วางแผนต่อต้านไอรอนคลาวด์ไว้นานแล้ว แผนการปราบไอรอนคลาวด์เนชั่น แต่… มันจะเกิดขึ้นอีกสามปีต่อมา แต่… ข้าพเจ้าต้องเลื่อนแผนออกไปสามปีเพราะราชาแห่งนรกชูมาถึง

“ราชาแห่งนรกจู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นในเมฆเหล็ก และเริ่มก่อกวนพวกเรา เขาถอนรากของพวกเราออกจากเมฆเหล็กทีละคน ฉันถูกบังคับให้อดทนเมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น

“เขาจับและฆ่าน้องชายของฉัน ฉันเสียใจมาก ฉันเจ็บปวดมาก แต่… เมื่อต้องยืนอยู่ต่อหน้าสถานการณ์ปัจจุบันของทั้งสองประเทศ… ฉันถูกบังคับให้ทนทุกข์ทรมาน

“หลังจากนั้น แผนกนักขี่ม้าทองคำของเราก็ติดอยู่ในเมฆเหล็ก ผู้เชี่ยวชาญระดับราชาของเราคนหนึ่งเสียชีวิต และอีกคนก็พิการ นักศิลปะการต่อสู้ที่เคารพนับถือมากกว่าร้อยคนเสียชีวิต ความแข็งแกร่งของแผนกนักขี่ม้าทองคำลดลงเหลือหนึ่งในสามของความแข็งแกร่งเดิม แต่ข้าก็อดทนต่อมันอย่างหนัก

“และเพราะว่าข้ายังคงอดทนต่อไป… ราชาแห่งนรกจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเดินทางหลายพันกิโลเมตรเพื่อไปถึงใจกลางทวีป พระองค์ไม่ได้มาเร่งเร้าให้ข้าส่งกองกำลังของข้าไป แต่พระองค์กลับทรงใช้ความพยายามอย่างเต็มที่ในการชะลอการเตรียมการของเราเพื่อเดินทัพไปทำสงคราม

“แต่… เขาทำผิดพลาดในเรื่องนี้ เขาไม่ได้ปล่อยให้ฉันหรือตัวเขาเองได้มีที่ทางในการเคลื่อนไหว หรือ… บางทีมันอาจจะไม่ใช่ความผิดของเขาเลย เขาไม่สามารถคาดการณ์ล่วงหน้าได้ เขาไม่สามารถควบคุมมันได้เช่นกัน พูดได้แค่ว่าสวรรค์กำลังเล่นตลกกับเรา…”

ตี้หวู่ ชิงโหรวมองขึ้นไปบนท้องฟ้ากว้างใหญ่ขณะพูดด้วยน้ำเสียงคร่ำครวญ “ตอนนี้… สถานการณ์มาถึงจุดนี้แล้ว… ข้าถูกบังคับให้เล่นบทบาทที่ไม่ทำอะไรเลย นี่เป็นเหตุการณ์ที่พลิกผันอย่างน่าประหลาดใจ ราชาแห่งนรกชู่ได้ริเริ่มอย่างแน่นอน… แต่สายเกินไปที่จะเสียใจแล้ว นี่เกินความคาดหมายของข้า ข้าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเตรียมการสำหรับสงคราม ข้าช่วยอะไรไม่ได้เมื่อทำเช่นนั้น… แต่ข้าเชื่อว่าราชาแห่งนรกชู่ช่วยอะไรไม่ได้ยิ่งกว่า… และพูดไม่ออกด้วย”

ตั้งแต่ที่ตี้หวู่ชิงโหรวเริ่มพูด ฮั่นปู้ชู่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมาเลย เขานั่งฟังอย่างเงียบๆ เขารู้ว่าตี้หวู่ชิงโหรวไม่ต้องการความเห็นของเขา เขาต้องการให้ตี้หวู่ชิงโหรวเป็นผู้ฟังที่ดี

นอกจากนี้ เขายังจะได้รู้ว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น เขายังจะแสดงความยอมรับเมื่อ Diwu Qing Rou เริ่มประกาศกลยุทธ์และแผนการของเขา

“ดังนั้น ราชาแห่งนรกจูจึงเริ่มสร้างความหายนะในใจกลางทวีป เขาก่อความวุ่นวายและโกลาหลวุ่นวายอย่างมาก เราอาจเลื่อนการเดินหน้าเข้าสู่สงครามออกไปหนึ่งหรือสองปีหากสถานการณ์ยังคงเป็นแบบนั้น แต่สำหรับเขาแล้ว นั่นไม่เพียงพอ เขามุ่งเป้าไปที่สมบัติที่จะใช้ในการทำสงคราม… และแทรกซึมเข้าไปในพระราชวังหลวงโดยตรง นอกจากนี้ เขายังทำลายพระราชวังหลวงอีกด้วย”

กล้ามเนื้อใบหน้าของ Diwu Qing Rou กระตุกเมื่อเขาพูด “เขาขโมยสมบัติที่ซ่อนอยู่ของพระราชวังหลังจากที่พระราชวังถูกทำลาย และเหมือนกับว่า… ชายคนนี้ทำให้ทุกคนวิตกกังวลและวิตกกังวลมากเกินไป…! ชายที่ไร้ค่าคนหนึ่งเปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์ทั้งหมด!”

ตี้หวู่ ชิงโหรวถอนหายใจอย่างหนัก เขาอยากจะด่าไอ้เวรนั่นออกไปดังๆ แต่เขาก็ตั้งสติได้ “… มันยากที่จะบอกได้ว่าทำได้ยังไง… แต่มีบางอย่างผิดปกติเกิดขึ้นในพระราชวังหลวงในคืนนั้น… มีพระราชกฤษฎีกาปลอมถูกออกต่อข้า… โดยตัดสินว่าข้ามีความผิด

“หากฉันถอยหลังแม้แต่ก้าวเดียวในสถานการณ์แบบนั้น… ตอนนั้นมันคงดูเหมือนว่าฉันได้ถอนตัวออกไป ฝ่าย Diwu ทั้งหมดคงหายวับไปในพริบตา ฉันจึงทำได้แค่เดินหน้าต่อไป แต่การเดินหน้าหมายถึงการเผชิญหน้ากับอำนาจของจักรวรรดิ เนื่องจากไม่มีทางออกอื่นใดอีกแล้วที่จะไถ่ถอนตัวเองได้ ดังนั้น ฉันจึงต้องโค่นล้มอำนาจของจักรวรรดิ เพราะฉันต้องเดินหน้าต่อไป”

ฮันบูชู่ยิ้มขมขื่นเมื่อได้ยินเรื่องนี้

“ในที่สุด อำนาจของจักรวรรดิก็ถูกปลดออกจากอำนาจ… แต่ประเทศชาติก็ไม่สามารถดำรงอยู่ได้โดยไม่มีกษัตริย์เพียงวันเดียว ทั้งประเทศอยู่ในสถานการณ์ที่วุ่นวาย และเราคงไม่สามารถก่อสงครามได้นานถึง 8-10 ปี หากจักรพรรดิองค์ใหม่จะได้รับความช่วยเหลือให้ยึดครองบัลลังก์…”

ฮันบูชูถอนหายใจ เขารู้สึกไม่สบายใจกับคำพูดเหล่านั้น [A change of sovereign brings a change of ministers. This never changes. If that had happened… then the transfer of the nation’s entire military to the north would’ve been impossible.]

“ตอนนั้น… เพื่อนร่วมชาติของเราคงอยากให้มีการดำเนินการบางอย่างเกี่ยวกับความยุ่งเหยิงนี้ ท้ายที่สุดแล้ว สถานการณ์ภายในประเทศก็เป็นแบบนั้น และ… รากเหง้าของเราในฝั่งของไอรอนคลาวด์ก็ลดน้อยลง เราไม่มีอำนาจเพียงพอในไอรอนคลาวด์อีกต่อไป รากเหง้าที่เราวางไว้ในกองทัพของไอรอนคลาวด์เมื่อนานมาแล้วก็เงียบหายไปอย่างไร้เสียง… สถานการณ์บีบคั้น…

“ยิ่งไปกว่านั้น ความสัมพันธ์ระหว่างไอรอนคลาวด์กับเผ่าหมาป่าแห่งทุ่งหญ้าทางเหนือก็ดีขึ้น พวกเขาพยายามแทรกแซงอย่างชัดเจน… และตัดขาดผลประโยชน์ของเราที่นั่น ฟาร์มม้าขนาดใหญ่และอุตสาหกรรมคลังอาวุธของเราหลายแห่งก็เผชิญกับการโจมตีในระดับต่างๆ กัน… นี่อธิบายได้ว่าไอรอนคลาวด์รอดพ้นจากวิกฤตภายในประเทศมาได้… และกำลังตามล่าพวกเราอยู่

“ถ้าเราให้เวลาไอรอนคลาวด์สามปี… ฉันกลัวว่าพวกเขาจะพัฒนาไปมากกว่านี้มาก แล้ว… แผนของเราก็คงจะสูญเปล่าอย่างแน่นอน” ตี้หวู่ ชิงโหรวถอนหายใจ “ดังนั้น เมื่อพิจารณาจากความยุ่งเหยิงทั้งภายในและภายนอกที่เรากำลังเผชิญอยู่ตอนนี้… การทำสงครามกับไอรอนคลาวด์เป็นทางเลือกเดียว ในทางตรงกันข้าม… ไอรอนคลาวด์กำลังกระจัดกระจายอยู่ในขณะนี้ มันอยู่ในจุดที่อ่อนแอที่สุด! นี่คือโอกาสที่มีประโยชน์สูงสุดสำหรับเรา

“เจ้าบอกว่า… บุชู่… เรื่องนี้… และเรื่องอื่นๆ อีกมากมายเช่นนี้ – เรื่องไหนล่ะที่ไม่ตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของราชาแห่งนรกชู่?” ตี้หวู่ ชิงโหรวถอนหายใจ “ราชาแห่งนรกชู่เป็นอัจฉริยะ! เจตนาที่แท้จริงของเขาคือรักษาสถานะเดิมไว้… และชะลอสงครามให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้ และฉัน – ตี้หวู่ ชิงโหรว – ไม่ใช่คนที่ลดคุณค่าของตัวเอง… ฉันสามารถถือได้ว่าเป็นนักวิชาการที่มีไหวพริบและชาญฉลาด

“เราทั้งคู่มีเป้าหมายเดียวกัน… แต่เราเป็นศัตรูกัน เราทั้งคู่เป็นนักวางแผนชั้นยอด… แต่ไม่มีใครอยากให้สงครามเกิดขึ้น เร็วเกินไป แต่พวกเราทั้งคู่กลับร่วมมือกันเลื่อนสงครามให้เร็วขึ้น

“เหตุใดเรื่องนี้จึงไม่ถือเป็นเรื่องตลกร้ายได้?”